Le nombre de morts a dépassé 9 500 personnes à travers la Turquie et la Syrie tôt mercredi alors que la recherche effrénée de survivants de deux puissants tremblements de terre et d’une série de répliques violentes se poursuivait.
Les tremblements de terre de lundi ont renversé plus de 6 000 bâtiments. Rien qu’en Turquie, plus de 24 000 secouristes du monde entier fouillaient des tas de débris gigantesques à la recherche de signes de vie dans une bataille contre la montre et tiraient plus de 8 000 personnes des décombres.
Au milieu de la souffrance et de la destruction accablantes, il y a eu des moments de joie, comme le sauvetage de plusieurs survivants sous les décombres pendant plus d’une journée dans la province durement touchée de Hatay en Turquie, et la découverte d’un nouveau-né accroché à la vie tout en restant attaché à son cordon ombilical de la mère décédée dans le nord-ouest de la Syrie.
Mais il y avait aussi beaucoup de désespoir et de frustration que les sauvetages prennent si longtemps.
“C’est comme si nous nous étions réveillés en enfer”, a déclaré Osman Can Taninmis, dont les membres de la famille étaient toujours enterrés dans les décombres à Hatay. « L’aide ne vient pas, ne peut pas venir. Nous ne pouvons joindre personne du tout. Partout est détruit.
L’agence turque de gestion des urgences a déclaré que le nombre de morts dans le pays avait dépassé les 5 400, avec environ 31 000 blessés. On estime que 380 000 survivants se sont réfugiés dans des abris ou des hôtels gouvernementaux.
“Nous sommes confrontés à l’une des plus grandes catastrophes non seulement de l’histoire de la République turque mais aussi du monde”, a déclaré le président turc Recep Tayyip Erdogan.
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Développements :
►Adelheid Marschang, responsable principal des urgences à l’Organisation mondiale de la santé, a déclaré que jusqu’à 23 millions de personnes pourraient être touchées dans toute la zone touchée par le tremblement de terre, le qualifiant de “crise en plus de crises multiples”.
►Turkish Airlines a déclaré avoir transporté mardi 80 vols avec près de 12 000 volontaires dans la zone du tremblement de terre dans le sud de la Turquie. Le PDG Bilal Eksi a déclaré que les vols se poursuivraient aussi longtemps que nécessaire.
►L’Autorité palestinienne affirme que 57 réfugiés palestiniens sont morts dans le tremblement de terre, 43 en Syrie et 14 en Turquie.
►Plus d’une douzaine de personnes en Turquie ont fait l’objet d’une enquête pour des publications présumées “provocatrices” sur les réseaux sociaux, selon les autorités, qui tentaient de fomenter “la peur et la panique”, ont rapporté les médias locaux.
►Christian Atsu, ancien attaquant de Chelsea et Newcastle en Premier League britannique, a été sauvé des décombres d’un immeuble effondré et soigné, a tweeté la Ghana Football Association. Atsu, 31 ans, a signé avec une équipe turque l’an dernier.
Un bébé sauvé après sa naissance sous les décombres
Des habitants creusant dans un bâtiment effondré dans le nord-ouest de la Syrie ont découvert un bébé en pleurs dont la mère semblait avoir accouché alors qu’elle était enterrée sous les décombres, ont déclaré mardi des proches et un médecin. Le cordon ombilical de la nouvelle-née était toujours connecté à sa mère, Afraa Abu Hadiya, décédée dans l’effondrement, ont-ils déclaré.
Le bébé était le seul membre de sa famille immédiate à survivre dans la petite ville de Jinderis, à côté de la frontière turque, a déclaré Ramadan Sleiman, un parent, à l’Associated Press.
Le nouveau-né, dont le cordon ombilical pendait encore après qu’un voisin l’ait coupé, a été transporté d’urgence dans un hôpital de la ville voisine d’Afrin et gardé dans un incubateur. Elle avait une grosse ecchymose sur le dos mais était dans un état stable, a déclaré le Dr Hani Maarouf, qui la soignait.
Maarouf a estimé que le bébé était né plusieurs heures avant d’être retrouvé, compte tenu de la chute de sa température. “Si la fille avait été laissée une heure de plus, elle serait morte”, a-t-il déclaré.
Toujours à Jinderis, une petite fille a été retrouvée vivante enterrée dans du béton sous les décombres de sa maison.
La Californie tremble comme en Turquie
La Californie et la Turquie ne sont pas radicalement différentes en ce qui concerne les tremblements de terre, sauf qu’ils devraient être plus fréquents en Californie, a déclaré Robert Muir-Wood, directeur de la recherche à la société de gestion des risques Moody’s RMS. Les tremblements de terre en Turquie sont importants, principalement “décrochants et sur une large frontière de plaques”, a-t-il déclaré. Les failles qui se déplacent horizontalement sont appelées failles décrochantes.
La pénétration de l’assurance résidentielle contre les tremblements de terre en Turquie est plus élevée qu’en Californie, mais la conformité au code du bâtiment est bien meilleure en Californie, a déclaré Muir-Wood.
“De tels tremblements de terre devraient être au moins deux fois plus fréquents en Californie”, a-t-il déclaré.
David Oglesby, sismologue et professeur de géophysique à l’Université de Californie-Riverside, a souligné que la célèbre faille de San Andreas qui traverse la majeure partie de l’État du nord au sud est également de type décrochement.
Oglesby a déclaré que les bâtiments qui s’effondrent lors d’un tremblement de terre majeur sont moins dangereux en Californie que les objets qui tombent sur les gens. Il a cité une étude de 2008 de l’US Geological Survey qui estimait qu’un séisme de magnitude 7,8 comme celui de lundi causerait plus de 1 800 morts, 50 000 blessés et 200 milliards de dollars de dégâts s’il frappait le sud de la Californie.
“Le centre-ville de Los Angeles est construit sur un bassin rempli de sédiments mous qui agiraient comme un bol rempli de Jell-O lors d’un grand tremblement de terre”, a déclaré Oglesby. “Ce n’est pas une question de si mais quand un tremblement de terre d’environ cette taille frappe Californie du Sud. Les gens doivent prendre des précautions et être préparés.
30 heures après l’effondrement, les survivants dégagés des décombres
Dans la province de Hatay, à l’extrême sud de la Turquie, le Daily Sabah a rapporté qu’une jeune fille de 16 ans avait été secourue après avoir été coincée sous les décombres d’un immeuble de cinq étages pendant près de 22 heures. Cinq autres survivants ont été retrouvés dans le quartier du centre-ville d’Antakya près de 30 heures après le séisme. Les équipes de secours ont également déterré quatre autres personnes dans deux piles d’épaves distinctes à proximité. Quelques heures plus tard, les équipes ont extrait vivantes une mère et ses deux filles de sous un immeuble.
Les équipages ont également secouru un enfant et sa grande sœur. Les secouristes ont dit avoir entendu leurs cris de “J’ai peur, je ne peux pas sortir” alors que les travailleurs se précipitaient pour les libérer.
Le ministre de la Santé, Fahrettin Koca, a déclaré que plus de 1 600 personnes avaient été tuées à Hatay, la plupart des 10 provinces touchées et 30 % du total turc à ce jour. Koca a déclaré que plus de 1 800 personnes avaient été secourues, mais les efforts pour venir en aide aux victimes ont été compliqués par la fermeture de l’aéroport après la destruction de sa piste.
En Syrie, pas de fin en vue à la souffrance
Dans le nord-ouest de la Syrie, le séisme a rasé des villes dans une région déjà assiégée. Des millions de personnes ont été déplacées par une guerre civile qui dure depuis plus d’une décennie.
Le nombre de morts en Syrie a dépassé les 1 800 – dont environ 1 000 dans la région du nord-ouest déchirée par la guerre détenue par l’opposition – et ce nombre devrait augmenter. Les sanctions internationales ont rendu la reconstruction difficile au milieu des combats, et la tâche est devenue plus ardue.
Les Nations Unies ont débloqué 25 millions de dollars de leur fonds d’urgence dans le cadre de la réponse humanitaire pour les deux pays, mais font face à d’importants obstacles pour atteindre les personnes touchées dans le nord-ouest de la Syrie.
D’une part, la route menant au poste frontière de Bab al-Hawa depuis la Turquie – la seule autorisée à l’aide de l’ONU – a été endommagée par le séisme, a déclaré le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric. De plus, l’aéroport de Hatay, dans le sud de la Turquie, est fermé en raison de dommages sur les pistes. Dujarric a déclaré que l’ONU préparait un convoi pour traverser les lignes de conflit en Syrie.
Et le conflit entre les rebelles et le gouvernement de Bashar Assad à Damas complique davantage l’envoi d’aide, a déclaré Natasha Hall, chercheuse principale au Centre d’études stratégiques et internationales basé à Washington.
“Il est extrêmement difficile d’un point de vue logistique et administratif d’obtenir les approbations (de Damas)”, a-t-elle déclaré. La coordination de l’aide est également entravée “parce que le gouvernement syrien ne reconnaît pas les organisations non gouvernementales travaillant dans le nord-ouest de la Syrie”.
Des infrastructures électriques et de gaz naturel gravement endommagées
Le ministre turc de l’Énergie et des Ressources naturelles, Fatih Dönmez, a déclaré que les tremblements de terre avaient gravement endommagé les lignes de transport et de distribution d’électricité et de gaz naturel. L’opérateur de pipeline d’État BOTAŞ et le principal fournisseur d’électricité Enerjisa ont déclaré qu’ils examinaient et réparaient les dommages 24 heures sur 24 “dans des conditions météorologiques et de terrain très difficiles”.
Certains travaux de réparation ont été achevés, mais certaines régions n’ont pas été alimentées en électricité pour des raisons de sécurité, a déclaré Engerjis.
La Turquie déclare l’état d’urgence pour 3 mois
Erdogan a déclaré un état d’urgence de trois mois dans 10 provinces du sud. Les drapeaux ont été mis en berne alors que le pays observe sept jours de deuil national. Il a déclaré que 13 millions des 85 millions d’habitants du pays avaient été touchés d’une manière ou d’une autre par la catastrophe.
“Notre plus grand soulagement est que plus de 8 000 de nos citoyens ont été sauvés des décombres jusqu’à présent”, a déclaré Erdogan.
Les enfants parmi les plus vulnérables
L’UNICEF, le Fonds des Nations Unies pour l’enfance, a déclaré que son objectif immédiat était de garantir aux enfants et aux familles l’accès à l’eau potable et aux services d’assainissement, de réunir les enfants avec les familles, de fournir des “premiers secours psychologiques” et d’ouvrir des écoles, dont beaucoup sont désormais utilisées pour logement temporaire, rouvert. Les familles déplacées dans le nord-ouest de la Syrie et les familles de réfugiés syriens vivant en Turquie dans des campements informels sont parmi les plus vulnérables, a déclaré le porte-parole de l’UNICEF, James Elder.
“Les communautés sont aux prises avec une épidémie de choléra en cours et de fortes pluies et de la neige”, a déclaré Elder. “Dans ce contexte, et dans celui de plus d’une décennie de conflit, ce tremblement de terre est tout à fait insupportable.”
Le temps hivernal empêche la recherche des vivants
Les tentatives pour rejoindre les survivants ont été entravées par des températures proches de zéro et près de 200 répliques sismiques, qui ont rendu périlleuse la recherche à travers des structures instables.
Nurgul Atay a déclaré à l’Associated Press qu’elle pouvait entendre la voix de sa mère sous les décombres d’un bâtiment effondré dans la ville d’Antakya, la capitale de la province de Hatay, mais les efforts pour pénétrer dans les ruines avaient été vains sans aucune équipe de secours ni équipement lourd pour aider. .
“Si seulement nous pouvions soulever la dalle de béton, nous pourrions l’atteindre”, a déclaré Atay. « Ma mère a 70 ans ; elle ne pourra pas supporter cela longtemps.
L’opération de secours a souvent eu du mal à atteindre les villes dévastées, et les voix qui criaient depuis les décombres se sont tues.
“Nous pouvions entendre leurs voix, ils appelaient à l’aide”, a déclaré Ali Silo, dont les deux proches n’ont pu être sauvés dans la ville turque de Nurdag.
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Des milliers de sans-abri
Dans la province turque de Hatay, des milliers de personnes se sont réfugiées dans des centres sportifs ou des halls de foire, tandis que d’autres ont passé la nuit dehors, blottis dans des couvertures autour des feux. Dans la ville turque de Gaziantep, une capitale provinciale à environ 20 miles au sud-est de l’épicentre, les gens se sont réfugiés dans des centres commerciaux, des stades, des mosquées et des centres communautaires.
Du côté syrien, la zone touchée est divisée entre le territoire contrôlé par le gouvernement et la dernière enclave contrôlée par l’opposition du pays, qui est encerclée par les forces gouvernementales soutenues par la Russie. Des centres médicaux surchargés ont débordé de blessés, ont déclaré des secouristes. Certains bâtiments sont restés debout mais n’étaient plus structurellement sains et ont dû être vidés, y compris une maternité, selon la Société médicale américaine syrienne.
« Nous avons reçu les victimes du tremblement de terre au fur et à mesure qu’elles arrivaient, tout en travaillant simultanément pour garantir le bien-être de nos plus de 1 700 membres du personnel en Syrie et des 90 à l’épicentre près de Gaziantep », a déclaré le Dr Amjad Rass, le président de la SAMS.
Contribution : l’Associated Press
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