Le pacte numérique entre les États-Unis et l’Asie retenu par Squabble parmi les responsables de Biden

Le pacte proposé serait ouvert aux alliés des États-Unis dans la région Asie-Pacifique. Cela exclurait la Chine, à l’instar de l’approche adoptée par l’administration sur des questions telles que le contrôle des exportations de technologies de pointe. Les États-Unis ont essayé de mettre en place des alliances qui établiraient des normes en Asie, afin de limiter l’influence chinoise.

La représentante américaine au Commerce, Katherine Tai, a préconisé une approche qui reconnaisse l’opposition potentielle des démocrates du Congrès et des alliés syndicaux, ont déclaré des personnes familières avec leur pensée. Elle est soucieuse d’établir des priorités en matière de politique commerciale et de maintenir ce qu’elle appelle une approche « centrée sur le travailleur ».

Un pacte numérique pourrait être considéré comme une aubaine pour les géants de l’Internet comme Amazon.com Inc.

et alphabet Inc.

Google, qui bénéficient de la libre circulation des données à travers les frontières. Mme Tai a concentré ses efforts jusqu’à présent sur des questions telles que les droits syndicaux au Mexique et le travail forcé.

Le porte-parole de l’USTR, Adam Hodge, a déclaré que Mme Tai n’essayait pas d’entraver l’initiative de commerce numérique et s’était entretenue avec les ministres du Commerce de huit pays de la région Asie-Pacifique au sujet du pacte.

« Nous examinons une gamme d’options pour forger des relations commerciales plus solides » en Asie, a déclaré M. Hodge. « Nous considérons les règles du commerce numérique, bien appliquées, comme un outil potentiellement important pour faire avancer ces objectifs. »

Le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan a déclaré qu’il n’y avait pas de division entre le NSC et l’USTR. “Nous travaillons sur une série d’initiatives économiques positives dans l’Indo-Pacifique et nous sommes alignés au niveau des dirigeants sur les éléments clés”, a-t-il déclaré dans un communiqué.

Néanmoins, les personnes familières ont déclaré qu’il y avait des désaccords sur la façon de procéder entre Mme Tai et les responsables du NSC, y compris le coordinateur Asie Kurt Campbell. Il pense que les États-Unis ont un besoin urgent d’affirmer leur leadership en Asie, ont déclaré les gens, et que le pacte sur les services numériques serait un pas dans cette direction.

“Nous ne pouvons pas réussir sans un programme commercial positif dans la région”, a déclaré M. Campbell à l’Asia Society, une organisation à but non lucratif, dans un forum en ligne ce mois-ci. “Nous examinons de près ce qui pourrait être possible sur le front numérique”, il a dit.

Les remarques de M. Campbell visaient à signaler le soutien de la Maison Blanche à un accord et son mécontentement face au rythme de l’effort, ont déclaré plusieurs personnes. Une personne a noté que le président Biden pourrait contourner le bureau de l’USTR en publiant un décret ou en utilisant des organismes de normalisation pour conclure un accord entre les États-Unis et les pays asiatiques.

L’escarmouche sur le commerce asiatique survient alors que l’administration tente de mettre en place la partie économique de sa politique chinoise. Les responsables de l’administration affirment que les dirigeants de la région Asie-Pacifique continuent de faire pression sur les États-Unis pour qu’ils rejoignent le Partenariat transpacifique, désormais connu sous le nom d’Accord global et progressif pour le partenariat transpacifique, un pacte commercial régional que l’administration Obama a défendu, mais que Trump administratif rejeté.

La semaine dernière, le Premier ministre néo-zélandais Jacinda Ardern a fait valoir les mérites de l’adhésion au TPP lors d’un appel avec M. Biden, ont déclaré des responsables.

Les responsables de l’administration Biden disent qu’il y a peu de chances politiquement que les États-Unis rejoignent le pacte bientôt ou sans révisions importantes, étant donné l’opposition généralisée parmi les démocrates et un nombre important de républicains.

Comme alternative, les responsables de la Maison Blanche et de l’État font pression pour un accord numérique. L’accord États-Unis-Mexique-Canada, qui a été adopté par le Congrès avec un soutien bipartite, comporte un chapitre sur le commerce numérique qui pourrait servir de modèle pour un accord asiatique, selon ses partisans.

Cela cadrerait également avec la stratégie de l’administration de travailler en étroite collaboration avec des alliés sur des questions de haute technologie pour concurrencer la Chine et faire preuve de leadership en Asie.

L’administration envisage d’autres outils économiques pour étoffer sa politique chinoise. M. Sullivan, le conseiller à la sécurité nationale, a récemment suggéré de filtrer les investissements américains en Chine qui « contournent l’esprit des contrôles à l’exportation ».

Actuellement, les États-Unis surveillent les investissements entrants pour des raisons de sécurité nationale, et non les investissements américains à l’étranger. L’administration n’est pas prête à lancer une proposition, ont déclaré des responsables.

Le bureau du représentant commercial poursuit également son examen séparé de la politique commerciale de la Chine, qui ne devrait pas être achevé avant l’automne.

En ce qui concerne le commerce numérique, un certain nombre de pays asiatiques ont déjà conclu des accords qui pourraient servir de point de départ à une poussée américaine. L’année dernière, Singapour, la Nouvelle-Zélande et le Chili, par exemple, ont signé l’Accord de partenariat pour l’économie numérique avec des dispositions couvrant la facturation et les paiements électroniques, la confidentialité numérique et le flux de données à travers les frontières. La Corée du Sud et le Canada envisagent de s’y joindre.

Les États-Unis pourraient rejoindre la DEPA, a déclaré Wendy Cutler, ancienne négociatrice du Partenariat transpacifique au sein de l’administration Obama, et chercher à mettre un sceau américain sur l’effort. C’est similaire à la stratégie adoptée par l’équipe d’Obama avec le TPP lorsque les États-Unis se sont joints à un effort commercial naissant des trois pays de la DEPA et de Brunei, et ont élargi l’approche.

Pour l’instant, cependant, une grande partie des efforts aux États-Unis se concentrent sur la conviction de l’USTR qu’un pacte de commerce numérique pourrait être centré sur les travailleurs. Un certain nombre d’associations professionnelles soutiennent qu’un pacte aiderait les petites et moyennes entreprises à naviguer dans le commerce international grâce à des normes communes sur les paiements électroniques, les signatures numériques et d’autres mesures

Dans un document d’information de 12 pages, la Coalition of Service Industries, un groupe commercial d’entreprises de services, a fait 13 références à la façon dont un pacte pourrait conduire à des emplois bien rémunérés pour les travailleurs ayant un diplôme d’études secondaires.

Certaines grandes entreprises technologiques disent qu’elles ne font pas pression directement pour un pacte, craignant que cela ne nuise aux chances que l’administration aille de l’avant avec l’initiative.

Karan Bhatia, vice-président de Google pour les affaires gouvernementales, a déclaré que des entreprises comme la sienne avaient les moyens de faire face aux barrières commerciales. Un pacte numérique aiderait principalement les petites entreprises qui débutent dans le commerce international « qui dépendent de plus en plus de la libre circulation des informations et des données », a-t-il déclaré.

M. Campbell, le coordinateur du NSC Asie, fait un cas similaire. L’administration Biden commencera probablement par “quelque chose dont nous pouvons clairement démontrer qu’il affecte et soutient les petites et moyennes entreprises aux États-Unis, les travailleurs”, a-t-il déclaré à l’Asia Society.

Mais, jusqu’à présent, les responsables du commerce ne sont pas convaincus. Ils cherchent à savoir si un pacte sur le commerce numérique devrait inclure des questions plus étroitement liées aux travailleurs ordinaires, telles que la surveillance des employés par les entreprises.

Écrire à Bob Davis à [email protected]