Donald Trump a fait pression sur les hauts responsables du ministère de la Justice pour qu’ils déclarent à tort que les élections de 2020 étaient corrompues et lancent des enquêtes sur des allégations discréditées de fraude dans le cadre d’un effort pour le renvoyer au pouvoir, dira jeudi le comité restreint de la Chambre du 6 janvier.
Le panel enquêtant sur l’attaque du Capitole devrait, lors de sa cinquième audience, se concentrer sur la façon dont Trump a abusé du pouvoir de la présidence pour forcer le ministère de la Justice à approuver de fausses déclarations électorales – et potentiellement sur la façon dont le membre du Congrès républicain Scott Perry a demandé pardon pour son implication.
Les détails les plus fins de l’audience ont été exposés au Guardian par deux sources proches de l’enquête qui ont parlé sous couvert d’anonymat car elles n’étaient pas autorisées à révéler des détails avant l’audience. Ils ont averti que les détails pourraient encore changer.
Parmi les points que le comité restreint devrait couvrir, citons la manière dont Trump a mené une campagne acharnée contre la direction du ministère de la Justice pour enquêter de manière plus agressive sur les allégations de fraude démystifiées et a menacé de les licencier lorsqu’ils ont refusé.
Le fondement de cet effort, extraordinaire même selon les normes de la présidence Trump, a abouti à une réunion du 3 janvier 2021 à la Maison Blanche où Trump a presque nommé un loyaliste au poste de procureur général par intérim jusqu’à ce que les dirigeants avertissent de démissions massives.
Lors de cette réunion controversée, Trump était sur le point d’aller de l’avant avec un complot visant à remplacer le procureur général par intérim, Jeffrey Rosen, par Jeffrey Clark, un responsable du ministère de la Justice sympathique aux allégations de fraude électorale.
L’ancien président n’a cédé que lorsque Rosen lui a dit que la direction du ministère de la Justice démissionnerait – et l’avocat de la Maison Blanche, Pat Cipollone, a déclaré que lui et son adjoint, Pat Philbin, démissionneraient également si Trump suivait.
Le plan proposé par Trump équivalait à un “pacte meurtre-suicide”, aurait déclaré Cipollone, selon un participant à la réunion qui a témoigné devant le comité judiciaire du Sénat qui a publié un rapport intérimaire l’année dernière.
Le comité restreint devrait également examiner les semaines difficiles qui ont précédé ce moment et la crainte croissante au sein du ministère de la Justice que Trump puisse les entraîner pour annuler les résultats des élections.
Perry a présenté Clark à Trump, selon le rapport intermédiaire. Le panel devrait apporter un nouvel éclairage à ce sujet lors de l’audience dirigée par le membre du Congrès Adam Kinzinger, ainsi que sur la manière dont Perry a demandé une grâce présidentielle quelques jours après le 6 janvier.
L’audience devrait être la dernière du comité restreint en juin – il y aura au moins deux autres auditions le mois prochain, mais probablement pas avant le 12 juillet, lorsque la Chambre rentrera de la récréation – et s’appuiera probablement sur le rapport intermédiaire.
Ce faisant, le comité restreint est susceptible de revivre d’autres moments clés : un appel du 27 décembre 2020 au cours duquel Trump a fait pression sur Rosen et son adjoint, Richard Donoghue, pour déclarer l’élection corrompue ; La pression de Trump pour que Clark demande à Rosen d’ouvrir des enquêtes sur la fraude.
Rosen et Donoghue témoigneront à l’audience, tout comme Steven Engel, alors procureur général adjoint du Bureau du conseiller juridique, a déclaré le comité restreint. Clark a invoqué sa protection du cinquième amendement contre l’auto-incrimination dans une déposition à huis clos.
“Dites simplement que l’élection était corrompue et laissez-moi le reste” et des alliés du Congrès, dont le membre républicain du Congrès Scott Perry, a déclaré Trump lors de l’appel, selon des notes prises par Rosen.
L’ancien président s’est également entretenu à plusieurs reprises avec Clark pour pousser ses supérieurs à envoyer aux responsables géorgiens une lettre affirmant à tort que le ministère de la Justice avait identifié “des préoccupations importantes qui pourraient avoir eu un impact sur le résultat des élections”.
Lorsque Rosen et Donoghue ont refusé, selon le rapport provisoire, Trump a envisagé de les licencier. Le 2 janvier 2021, Trump a semblé contraindre Rosen à envoyer la lettre, suggérant d’abord qu’il pouvait renvoyer Rosen, puis disant qu’il ne licencierait pas Rosen tant qu’il enverrait la lettre.
