La population du précieux kakapo de Nouvelle-Zélande a maintenant atteint 252, le plus grand nombre d’oiseaux en voie de disparition observés depuis près de 50 ans, a annoncé le Département de la conservation du pays. annoncé mardi.
Les Kakapo sont des perroquets nocturnes incapables de voler qui sont uniques à la Nouvelle-Zélande et un taonga (ou trésor) pour Ngai Tahu, le peuple maori des îles du sud, a noté le Département de la conservation dans un communiqué de presse. L’oiseau est l’un des plus distinctifs qui errent sur la Terre – avec un visage semblable à un hibou, un ventre en pot et une durée de vie pouvant atteindre 90 ans. Mais le kakapo est en danger critique d’extinction depuis des décennies.
La saison de reproduction 2022 a apporté 55 nouveaux poussins, augmentant la population de kakapo de près de 28 % depuis l’année dernière, alors qu’il y avait un total de 192 oiseaux. Pour mettre ce nombre en perspective, il ne restait qu’une cinquantaine de kakapo – lorsque la population de l’oiseau a atteint un niveau record dans les années 1990.
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“Il existe une approche globale pour sauver le kakapo”, a déclaré le ministre néo-zélandais de la conservation, Poto Williams, dans un communiqué. “Il s’agit de la deuxième plus grande saison de reproduction, entraînant le plus grand nombre d’oiseaux depuis les années 1970, mais nous ne pouvons pas détourner les yeux de la balle.”
L’équipe de conservation du kakapo a également connu un succès croissant dans les efforts d’insémination artificielle, ce qui est crucial pour une espèce qui a de très faibles taux de fertilité et ne se reproduit que tous les deux à quatre ans, selon le Département de la conservation.
“Entre 2009 et 2019, avec l’aide d’experts internationaux, cinq poussins ont été produits par insémination artificielle. En raison des fermetures de frontières liées au COVID-19, l’équipe s’est attaquée seule au projet en 2022 et a produit un record de neuf poussins”, a déclaré Williams.
Andrew Digby, conseiller scientifique pour le Kakapo Recovery du Département néo-zélandais de la conservation, a également célébré le succès sur Twitter mardi. Digby a confirmé que huit des neuf poussins produits par insémination artificielle ont survécu, “contribuant à améliorer la représentation génétique et la fertilité”.
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Dans l’annonce de mardi, Tane Davis, qui est le représentant de Te Runanga O Ngai Tahu pour le programme de rétablissement depuis 2005, a ajouté que “les liens de Ngai Tahu avec le mauri de kakapo se renforcent à mesure que la population augmente”.
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