La nouvelle politique climatique du parti travailliste, publiée vendredi après-midi à la toute fin de l’année parlementaire, est impossible à évaluer sans la confronter à plus de 12 ans de politique climatique australienne brisée – mais essayons.
Oui, le Labour a perdu une série d’élections au cours desquelles il a promis de faire plus que la Coalition pour le climat et a été récompensé par des mensonges et de la désinformation. L’attention se tournera probablement rapidement vers la viabilité électorale du plan de l’opposition pour 2022. Assez juste.
Mais nous devons commencer par les premiers principes : la politique – appelée Powering Australia – est-elle à la hauteur de la tâche pour faire face à la crise climatique ? Et pourrait-il permettre à l’Australie de prospérer dans un avenir qui ne dépend plus des combustibles fossiles ?
À première vue, les réponses courtes sont (1) non, pas uniquement sur ce point et (2) éventuellement.
Le plan d’Anthony Albanese vise à atteindre un objectif d’émissions pour 2030 tout en développant les industries qui pourraient finalement générer des émissions nettes nulles d’ici 2050. Contrairement à la Coalition, elle ne prétend pas tracer la voie pour atteindre cet objectif au milieu du siècle.
L’objectif global d’émissions – une réduction de 43% d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 2005 – sera décrit par certains comme un étirement, et a été rapidement attaqué par Scott Morrison comme une mauvaise nouvelle pour les régions charbonnières et la fabrication. Mais le plan raconte une autre histoire.
En réalité, il s’agit d’un objectif modeste par rapport à ce qui se passerait de toute façon, tout en étant plus ambitieux que l’approche « la technologie nous sauvera » de la Coalition. Ce qui, bien sûr, est le point.
Cela est bien en deçà de ce que les scientifiques ont découvert que l’Australie devrait faire si le monde veut limiter le chauffage mondial à 2 °C au-dessus des niveaux préindustriels, sans parler de l’objectif de 1,5 °C soutenu par plus de 190 pays dans le récent pacte climatique de Glasgow.
Plusieurs études ont suggéré que l’Australie devrait réduire d’au moins 50 % cette décennie, et presque certainement beaucoup plus, pour jouer son rôle dans la lutte contre la crise. ClimateWorks Australia a découvert que des coupes rapides et profondes peuvent être réalisées en utilisant une technologie mature et disponible.
Ceci est maintenant largement accepté dans des parties importantes de la communauté des affaires. Bizarrement, étant donné la longue histoire de l’industrie mener des campagnes de peur contre les politiques climatiques, les principaux groupes d’entreprises du pays souhaitent désormais que les gouvernements réduisent leurs émissions plus fortement que ne le propose l’un ou l’autre des principaux partis.
Albanese et son porte-parole sur le changement climatique, Chris Bowen, ont souligné que leur plan reposait sur les projections officielles du gouvernement selon lesquelles le pays procéderait à une réduction d’au moins 30 % même sans introduire de nouvelles politiques. Des évaluations distinctes ont révélé que l’action du gouvernement des États – en particulier dans les plus grands États, la Nouvelle-Galles du Sud et Victoria – est susceptible de porter cela à quelque part entre 30 et 30 si elle est livrée comme promis.
Cela nous dit que, avant même d’entrer dans les détails, l’objectif du parti travailliste est plus qu’atteignable et doit être considéré comme un plancher à ce qui est possible.
L’affirmation centrale d’Albanese est que la politique créera des emplois – il estime que 64 000 directs et 540 000 indirects – et réduira les factures d’électricité tout en stimulant les énergies renouvelables.
Le moteur central est une société hors budget de 20 milliards de dollars précédemment annoncée pour « recâbler la nation » chargée de moderniser le réseau électrique. L’avancée des nouvelles liaisons de transmission prévues vise à permettre un afflux plus rapide d’énergie solaire, éolienne et de batteries à grande échelle dans les zones régionales d’énergie renouvelable. Il s’engage également à investir 300 millions de dollars dans le développement de batteries communautaires et de « banques solaires » partagées pour les ménages et les entreprises qui ne peuvent pas installer de panneaux sur leurs toits.
L’entreprise énergétique et climatique RepuTex, qui a modélisé la politique du Labour, estime qu’elle conduira à des énergies renouvelables fournissant 82% de l’électricité d’ici 2030, contre 68% sur la trajectoire actuelle. L’augmentation de l’énergie propre bon marché devrait, en moyenne, réduire les factures d’électricité de 275 $ d’ici 2025.
De manière invraisemblable, le plan du parti travailliste prétend que le déploiement accéléré des énergies renouvelables n’entraînera pas la fermeture anticipée de centrales électriques au charbon vieillissantes, bien que les experts aient déjà prévu que certaines pourraient fermer plus tôt que prévu. L’idée que l’énergie au charbon et ses emplois continueront lorsque son électricité ne sera plus nécessaire est remarquablement difficile à ébranler à Canberra, sinon ailleurs.
Le plus gros nouvel élément vendredi – ou un ancien élément remanié, étant donné qu’il faisait partie de la politique 2019 abandonnée du parti travailliste – est qu’Albanese et Bowen prévoient d’utiliser le mécanisme de sauvegarde de la Coalition pour réduire les émissions sur les grands sites industriels.
Le mécanisme de sauvegarde a été introduit sous Tony Abbott avec la promesse qu’il mettrait une limite sur les émissions industrielles. Dans la pratique, cela a échoué – les entreprises ont toujours été autorisées à augmenter leur pollution par le carbone sans pénalité, et les émissions industrielles ont augmenté de 17 % depuis 2005 et de 7 % depuis le début de la sauvegarde en 2016. Les représentants de l’industrie et les militants du climat pensent que cela a fait le schéma une perte de temps.
Greg Hunt, l’architecte du programme lorsqu’il était ministre de l’Environnement, avait prévu de resserrer éventuellement les limites d’émissions dans le cadre de la sauvegarde, mais la Coalition a finalement rejeté le fait de forcer les entreprises à prendre des mesures. Le parti travailliste promet maintenant de faire ce que Hunt a toujours voulu en travaillant avec les entreprises pour réduire les gaz à effet de serre industriels de 5 millions de tonnes – environ 1% des émissions totales de l’Australie – par an à partir de 2023.
Combiné au financement direct des entreprises d’un nouveau fonds de reconstruction national de 15 milliards de dollars, qui fournirait un financement à faible coût à l’industrie pour adopter des solutions propres, la modélisation suggère que cela réduira les émissions jusqu’à 48 millions de tonnes par an d’ici 2030. Bowen a déclaré vendredi il s’attend à ce qu’environ 50 % des réductions grâce à la sauvegarde proviennent de l’utilisation d’une technologie améliorée, le reste provenant des entreprises payant pour les compensations de carbone.
Le travail a une couverture politique ici. Il n’utilise pas seulement une politique existante de la Coalition, mais a adopté un modèle publié par le Business Council of Australia en octobre. Le gouvernement s’est empressé de l’attaquer de toute façon, la décrivant comme une « nouvelle taxe carbone sournoise ».
Albanese promet beaucoup moins à court terme de réduire les émissions des transports, qui était un domaine majeur de croissance de la croissance de la pollution par le carbone avant les blocages de Covid-19. Il a abandonné l’engagement du Parti travailliste en 2019 d’une norme d’émissions des véhicules exigeant que les émissions moyennes d’échappement soient réduites au fil du temps. C’est une preuve supplémentaire que la fausse affirmation de Morrison avant les dernières élections selon laquelle l’ALP avait prévu de « mettre fin au week-end » en forçant les gens à conduire des véhicules électriques continue d’avoir un impact.
Au lieu de cela, les travaillistes se concentrent sur les allégements fiscaux pour les voitures à faibles émissions. Parallèlement au déploiement de l’infrastructure de recharge, la modélisation suggère que cela contribuera à ce que 89 % des ventes de voitures neuves et 15 % de tous les véhicules soient des véhicules électriques d’ici 2030.
Ces politiques s’ajoutent à une promesse d’une réduction des émissions plus faible d’ici 2030 que le Labour le promettait sous Bill Shorten il y a moins de trois ans, lorsque son objectif était une réduction de 45%.
D’un certain point de vue, c’est remarquable, étant donné que l’urgence mondiale d’agir n’a fait qu’augmenter au cours des deux dernières années. D’un autre côté, le parti travailliste a pris un engagement en matière d’émissions plus ambitieux que beaucoup ne l’avaient prévu, étant donné l’inquiétude interne suscitée par une autre campagne de peur soutenue par News Corp.
Interrogé vendredi sur sa réponse à ceux qui disent que sa politique ne répond pas aux exigences de la science climatique, Albanese a fait valoir que le nouvel objectif était à peu près le même que celui du Canada – une autre économie de combustibles fossiles – et a suggéré que l’ALP avait agi de manière responsable en concevant d’abord ses politiques et puis payer pour une modélisation indépendante pour calculer ce qu’ils fourniraient.
Peu de gens diraient que c’est ainsi que vous concevriez une politique climatique en partant de zéro.
Ce qui est systématiquement décrit comme la voie à suivre la plus efficace – un prix du carbone bien conçu – reste hors de propos depuis que la Coalition a abrogé un programme en vigueur en 2014. Et il n’y a aucun engagement à réduire les subventions aux combustibles fossiles ou à freiner le financement gouvernemental. l’expansion de l’industrie du gaz.
Peut-être que la chose la plus importante en faveur des travaillistes s’ils remportent les élections de l’année prochaine est que des parties importantes de la communauté des affaires et des investisseurs sont maintenant prêtes à agir comme elles ne l’ont jamais été auparavant. Les gens peuvent être surpris de la rapidité avec laquelle un objectif de réduction des émissions de 43 % pourrait être atteint, voire dépassé, sous un gouvernement plus enclin à soutenir cette poussée.
