Le prince Andrew fait face à des appels pour expliquer pourquoi il a reçu 1 million de livres sterling de paiements liés à un financier qui fait maintenant face à des allégations de fraude devant la Haute Cour.
Le duc d’York, qui est déjà impliqué dans la controverse après avoir réglé une affaire d’agression sexuelle aux États-Unis jusqu’à 12 millions de livres sterling, est nommé aux côtés de son ex-femme, Sarah Ferguson, dans une décision sur un différend entre une femme turque et un homme d’affaires.
En 2019, Andrew a reçu 750 000 £ de Nebahat Isbilen, un millionnaire turc et épouse d’un ancien homme politique de premier plan, qui a affirmé devant la Haute Cour que son conseiller financier Selman Turk lui avait dit de payer la somme au prince en échange d’une aide. avec une demande de passeport.
Turk était le fondateur et directeur général de Heyman AI, une banque challenger numérique qui, neuf jours avant le paiement, a reçu un prix d’Andrew lors d’un événement Pitch @ Palace – un projet de style Dragons ‘Den pour les entrepreneurs créé par le duc.
L’affaire judiciaire d’Isbilen contre Andrew a conduit à la découverte de paiements supplémentaires allant jusqu’à 350 000 £ au duc par une société appelée Alphabet, décrite par les avocats comme “un front frauduleux et secret” pour effectuer des paiements aux personnes “associées” à Turk.
Ferguson a également reçu des paiements d’au moins 225 000 £ de Turk via Alphabet Capital, qui seraient liés au paiement qui lui était dû pour son travail avec une société d’énergie solaire.
Il n’y a aucune suggestion dans les documents judiciaires d’actes répréhensibles de la part du prince ou de Ferguson. Andrew a refusé de commenter tandis que la porte-parole de Ferguson a déclaré qu’elle n’était pas au courant des allégations contre Turk.
Andrew a remboursé les 750 000 £ environ 16 mois après l’avoir reçu et on ne sait toujours pas s’il était au courant de l’argent entrant sur son compte bancaire personnel ou à quoi il servait.
Vendredi soir, le Daily Telegraph a rapporté que le paiement de 750 000 £ avait été décrit aux banquiers comme un cadeau de mariage pour la princesse Beatrice. La princesse Eugénie aurait également été payée 25 000 £ sur les ordres de Turk. Buckingham Palace a été contacté pour un commentaire.
Graham Smith, le directeur général de Republic, qui appelle à la dissolution de la monarchie, a déclaré qu’Andrew devrait expliquer clairement pourquoi il pensait que l’argent lui avait été versé. “Cela soulève très clairement de nombreuses questions sur ce qui se passait, quelle était la relation entre cette personne de Pitch@Palace et Andrew”, a-t-il déclaré.
« Il n’est pas crédible qu’il n’en ait pas eu connaissance et qu’il n’ait pas été au courant qu’il avait été payé. Alors pourquoi n’a-t-il pas immédiatement soulevé des questions et remboursé ? Il doit être complètement clair et honnête sur ce qui se passait exactement.
Pitch@Palace impliquait des entrepreneurs présentant des pitchs d’une durée maximale de trois minutes dans une salle du St James’s Palace remplie de « PDG, d’influenceurs, d’anges, de mentors et de partenaires commerciaux ».
En 2019, la société de Turk, Heyman AI, a remporté le prix du choix du public, qui est voté par le public. L’entreprise a fait faillite environ 18 mois plus tard.
Dans sa déclaration de témoin à la cour, traduite du turc et vue par le Guardian, Isbilen, 77 ans, a déclaré que Turk l’avait invitée à l’événement et qu’elle y avait assisté. “Je ne peux que me demander s’il existe un lien entre cet événement et le transfert du duc d’York”, déclare-t-elle.
Un document «détails de la réclamation» pour l’affaire contre Turk, vu par le Guardian, indique: «En novembre 2019 ou vers cette date, M. Turk a dit à Mme Isbilen qu’elle devait faire un prétendu« cadeau »de 750 000 £ à SAR le duc d’York. en guise de paiement pour l’assistance qu’il lui a dit que SAR le duc d’York avait fournie en relation avec le passeport turc de Mme Isbilen.
Le document affirme que la suggestion de passeport était une ruse. Il poursuit: «La représentation dont Mme Isbilen avait besoin pour faire un cadeau à SAR le duc d’York en rapport avec son passeport (ou à toute autre fin) était fausse, et M. Turk l’a faite de manière malhonnête, sachant qu’elle était fausse et ayant l’intention de Mme Isbilen pour s’y fier.
Dans la décision, le juge Halpern QC a déclaré qu’un avocat représentant Isbilen avait déclaré, dans un affidavit, que des informations avaient émergé pour montrer que les preuves fournies par Turk étaient “trompeuses”.
Il a déclaré que l’avocat, Jonathan Tickner, lui avait expliqué comment les preuves montraient que “l’argent était utilisé à des fins sans rapport avec Mme Isbilen, par exemple des sommes substantielles avaient été versées au prince Andrew, duc d’York, et à Sarah, duchesse d’York”.
La réclamation fait partie d’une affaire en cours plus large contre Turk et diverses entreprises qui lui sont associées, devant la Haute Cour pour le retour d’environ 40 millions de livres sterling.
Isbilen a déclaré qu’elle avait fait confiance à Turk en tant que conseiller financier. Elle a affirmé qu’elle fuyait la persécution politique en Turquie. Son mari, l’ancien chef adjoint du parti au pouvoir AK, a été emprisonné en 2015 après une tentative de coup d’État en Turquie.
Le cas de Ferguson est qu’elle a reçu les fonds de l’entreprise de Turk après avoir contracté une dette envers elle par Pegasus, une société d’énergie solaire, qui lui devait un paiement pour son rôle d’ambassadrice de l’entreprise.
Son porte-parole a déclaré: «La duchesse n’était absolument pas au courant des allégations qui ont émergé depuis contre M. Turk. Elle est naturellement concernée par ce qui lui est reproché.
Un porte-parole d’Andrew a déclaré: “Nous ne sommes pas en mesure de commenter les procédures judiciaires en cours.” Le Guardian a approché Turk pour un commentaire.
Un autre document judiciaire, daté d’avril 2021, indique que Turk conteste les allégations d’Isbilen : « Il n’est pas d’accord avec sa description des faits, y compris quant à sa compréhension des diverses transactions avec ses actifs. Il déclare qu’une grande partie de ce qui s’est passé est le résultat du statut de Mme Isbilen en tant que personne politiquement exposée et de la difficulté qui en résulte pour gérer ses avoirs.
Les révélations interviennent après que le prince a réglé une affaire d’agression sexuelle déposée contre lui par Virginia Giuffre pour une somme non divulguée, estimée à 12 millions de livres sterling. Le règlement à l’amiable de l’affaire civile américaine signifie que le prince n’admet aucune culpabilité pour les allégations de Giuffre selon lesquelles il l’a agressée sexuellement à trois reprises alors qu’elle avait 17 ans, allégations qu’il a démenties à plusieurs reprises.
Mardi, Andrew a fait son apparition publique depuis la colonie, aux côtés de sa mère la reine lors d’un service commémoratif pour son père, le prince Philip.
