Le propriétaire foncier qui a poursuivi le parc national de Dartmoor en justice pour interdire le camping sauvage pourrait mettre en danger un coléoptère rare en relâchant des faisans à côté d’une forêt écologiquement importante, contre l’avis d’experts en environnement.
C’est bien qu’il ait déclaré avoir fait pression pour une interdiction du camping sauvage afin «d’améliorer la conservation des biens communs du Dartmoor», arguant que les campeurs endommagent le parc national avec des déchets et des perturbations.
La semaine dernière, le droit au camp sauvage en Angleterre et au Pays de Galles a été perdu après qu’Alexander Darwall, un gestionnaire de fonds spéculatifs, ait réussi dans son procès contre le parc national de Dartmoor. C’était le dernier endroit où il était possible de faire du camping sauvage sans demander la permission.
Darwall, le sixième plus grand propriétaire foncier de Dartmoor, a porté plainte contre l’autorité du parc national, arguant que le droit de camper dans la nature sur les landes n’a jamais existé. Le propriétaire du domaine Blachford de 1 619 hectares (4 000 acres) dans le sud du Dartmoor propose des pousses de faisan, de la chasse au cerf et des locations de vacances sur ses terres.
Samedi, des centaines de manifestants de la campagne Right to Roam doivent marcher sur ses terres pour protester contre la suppression de leur droit au campement sauvage. Ils sont scandalisés que des propriétaires fonciers, dont Darwall, aient conclu cette semaine un accord avec le parc national dans lequel ils sont payés pour autoriser le camping sur de petites portions de leurs terres. Les militants l’ont qualifié de “couture”.
Natural England, l’organisme gouvernemental chargé de faire appliquer les mesures de conservation dans les parcs nationaux, a averti le domaine de ne pas relâcher de faisans près de Dendles Wood, un fragment de forêt pluviale tempérée à la limite sud de Dartmoor, adjacent au domaine de Blachford. Il est protégé en tant que réserve naturelle nationale (NNR) et site d’intérêt scientifique particulier (SSSI), et fait partie de la zone spéciale de conservation (SAC) de Dartmoor. La lettre au domaine contenait des détails sur l’entretien nécessaire pour conserver ces statuts, y compris le fait de ne pas relâcher les faisans.
Dans un plan de conservation du bois, publié en vertu des lois sur la liberté d’information, Natural England indique que «les opérations susceptibles de nuire à l’intérêt particulier» de Dendles Wood comprennent «la libération sur le site de tout animal sauvage, sauvage ou domestique» et «l’introduction et des changements dans la gestion du gibier et de la sauvagine et dans les pratiques de chasse ».
Le très rare carabe bleu est mis sous pression par le lâcher des oiseaux, selon Natural England. Le plan indique que “les taux de chargement élevés des faisans sont une menace pour cette espèce” parce que les faisans se nourrissent des coléoptères.
Dendles Wood est l’un des rares sites au Royaume-Uni où le grand et distinctif coléoptère a élu domicile. On le trouve sur seulement 15 sites en Angleterre et au Pays de Galles, dont huit dans le parc national de Dartmoor.
Malgré cela, les résidents locaux ont trouvé un enclos de lâcher de faisans sur un terrain appartenant à la famille Darwall qui se trouve à moins de 250 mètres du bord de la NNR. Les photos montrent que l’enclos de dégagement a plusieurs entrées et sorties pour les faisans, ce qui signifie qu’ils sont libres d’entrer dans les bois environnants. Les rangers bénévoles ont déclaré que les faisans sont l’un des oiseaux les plus communs que l’on trouve à Dendles Wood.
Le domaine semble également enfreindre le permis de lâcher des faisans à abattre. Il ne semble pas avoir signalé à Natural England le nombre ou la densité de faisans qu’il relâche près du bois, même si c’est l’une des conditions de la licence générale GL43 en vertu de laquelle les propriétaires fonciers sont autorisés à relâcher des faisans à moins de 500 mètres d’un SAC.
Le militant écologiste et auteur Guy Shrubsole a déclaré: «Il est ironique que l’une des raisons invoquées par les Darwalls pour intenter leur action en justice contre le camping sauvage soit ses impacts présumés sur l’écologie de Dartmoor.
« La réalité est que le camping sauvage responsable ne laisse aucune trace. On ne peut pas en dire autant des 50 millions de faisans qui sont relâchés chaque année par les propriétaires terriens dans la campagne britannique.
“Maintenant, le public a vu ses droits d’accès fortement restreints. Les faisans du propriétaire, quant à eux, ont toujours le plein droit de se promener dans une réserve naturelle nationale.
L’autorité du parc national de Dartmoor consulte son équipe juridique en vue de faire appel de la décision. Les avocats du parc ont déclaré que les actions écologiquement dommageables de la succession pourraient être un facteur dans tout appel.
Darwall a été contacté via son avocat mais n’a eu aucun commentaire à faire.
