L’administration fiscale britannique a admis qu’elle n’avait aucune idée du montant de l’évasion fiscale des résidents britanniques détenant de l’argent à l’étranger, après que de nouveaux chiffres ont révélé que des centaines de milliards de livres étaient détenues dans des paradis fiscaux.
HM Revenue & Customs a révélé dans des demandes d’accès à l’information que les résidents britanniques avaient 850 milliards de livres sterling dans des comptes financiers à l’étranger – dont 570 milliards de livres sterling étaient basés dans des paradis fiscaux – en 2019, la dernière année pour laquelle HMRC a publié des statistiques.
Les chiffres proviennent de données financières qui ont été partagées avec le HMRC par plus de 100 pays depuis 2017, conformément aux règles internationales connues sous le nom de Common Reporting Standard (CRS).
Mais lorsqu’on lui a demandé si HMRC avait utilisé les données du CRS pour estimer quelle proportion de résidents britanniques avaient correctement déclaré leurs comptes à l’étranger, HMRC a répondu que non.
“Nous n’avons produit ni reçu aucune estimation, analyse ou information statistique quant à la proportion des comptes financiers étrangers qui ont été” correctement divulgués “, et cela ne peut pas non plus être déduit avec précision dans les données que nous détenons”, a déclaré le HMRC dans ses réponses au Demandes FOI.
Certaines informations de compte partagées dans le cadre du CRS n’étaient pas imposables au Royaume-Uni, ont ajouté les réponses aux demandes d’accès à l’information.
Mais les experts fiscaux ont critiqué la position du HMRC, avertissant qu’il envoyait le mauvais message aux personnes cherchant à échapper à l’impôt.
Dan Neidle, fondateur de Tax Policy Associates, un groupe de réflexion à l’origine des demandes d’accès à l’information, a déclaré qu’il était “étonnant” que le HMRC n’ait pas été en mesure d’estimer la part des 570 milliards de livres sterling non déclarée.
Il a fait valoir que «dans la plupart des cas, il devrait être simple pour le HMRC de recouper automatiquement les déclarations de revenus» – qui obligent les particuliers à déclarer leurs comptes offshore – avec les données CRS pour identifier les fraudeurs fiscaux et utiliser le résultat pour créer une estimation approximative pour offshore. évasion fiscale.
« Ce sont d’excellentes données, mais à quoi servent ces informations si elles ne sont pas utilisées ? » a déclaré Arun Advani, professeur adjoint d’économie à l’Université de Warwick. “Cela met en évidence les contraintes de ressources auxquelles le HMRC est soumis.”
Étant donné que les 870 milliards de livres sterling détenus à l’étranger représentaient environ 6% de la richesse nette totale des ménages britanniques de 14,6 milliards de livres sterling, HMRC devrait faire plus pour le vérifier, a déclaré Advani.
Alex Cobham, directeur général du Tax Justice Network, un groupe de pression qui a fait campagne pour le CRS pendant des années avant son introduction, a critiqué le HMRC pour “un manquement absolu à son devoir”.
Le HMRC a rejeté les affirmations selon lesquelles il n’utilisait pas ou ne vérifiait pas les données, affirmant qu’il utilisait les données du CRS pour les «comparer systématiquement» aux dossiers et informations fiscaux britanniques, avant de décider de la réponse à apporter en matière de conformité.
La conformité allait de l’envoi de lettres de rappel demandant aux gens de vérifier leurs impôts aux enquêtes criminelles.
“Le CRS nous fournit davantage d’informations essentielles dont nous avons besoin pour notre activité de conformité et joue un rôle majeur en nous aidant à lutter contre l’évasion et l’évasion fiscales”, a déclaré le HMRC.
Depuis 2017/18, le bureau des impôts a perçu 570 millions de livres sterling d’impôts en raison d’accords d’échange automatiques, y compris le CRS, a-t-il ajouté.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’avait fait aucune estimation des personnes susceptibles d’échapper à l’impôt en ne déclarant pas correctement les comptes offshore, le HMRC a déclaré que ses données étaient limitées.
« Les données du CRS contiennent des millions d’enregistrements et ne sont qu’un des nombreux ensembles de données auxquels nous avons accès. Toutes les juridictions du monde ne sont pas inscrites au CRS et nous ne pouvons pas dire avec certitude si chaque compte a été correctement divulgué. Nous ne publierions pas un chiffre où nous n’aurions pas la certitude que [it] est exact.
HMRC a ajouté que certains des comptes des résidents britanniques peuvent appartenir à des personnes non domiciliées dans le pays et donc non soumises à l’impôt britannique. Mais il n’a pas pu donner de pourcentage quant au nombre des 1,2 million de comptes dans les paradis fiscaux en 2019 qui appartenaient à des non-doms.
Tim Stovold, associé du cabinet d’expertise comptable Moore Kingston Smith, a déclaré qu’il soupçonnait que la plupart des comptes dans les paradis fiscaux étaient détenus par des non-doms, ajoutant que le régime britannique “encourageait positivement les gens à garder de l’argent à l’étranger”.
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