BIRMINGHAM, Angleterre (AP) – Le gouvernement britannique a abandonné lundi ses plans de réduction de l’impôt sur le revenu pour les hauts revenus, dans le cadre d’un ensemble de réductions non financées dévoilées il y a quelques jours seulement qui ont déclenché des turbulences sur les marchés financiers et envoyé la livre à des niveaux record.
Dans une volte-face spectaculaire, le chef du Trésor, Kwasi Kwarteng, a abandonné son projet de supprimer le taux d’impôt sur le revenu supérieur de 45% payé sur les revenus supérieurs à 150 000 livres (167 000 dollars) par an.
Lui et le Premier ministre Liz Truss ont passé les 10 derniers jours à défendre la coupe face au chaos du marché et à l’inquiétude croissante du Parti conservateur au pouvoir.
“Nous comprenons et nous avons écouté”, a déclaré Kwarteng dans un communiqué. Il a déclaré “il est clair que l’abolition du taux d’imposition de 45p est devenue une distraction de notre mission primordiale de relever les défis auxquels notre pays est confronté”.
La livre a augmenté après l’annonce de Kwarteng pour atteindre environ 1,12 $ – environ la valeur qu’elle détenait avant les annonces budgétaires du 23 septembre.
Le revirement est survenu après qu’un nombre croissant de législateurs conservateurs, y compris d’anciens ministres de grande influence, se sont retournés contre les plans fiscaux du gouvernement.
“Je ne peux pas soutenir la suppression d’impôt de 45p alors que les infirmières ont du mal à payer leurs factures”, a déclaré la députée conservatrice Maria Caulfield.
Cela s’est également produit quelques heures après que les conservateurs ont publié à l’avance des extraits d’un discours que Kwarteng doit prononcer plus tard lundi lors de la conférence annuelle du parti dans la ville de Birmingham, dans le centre de l’Angleterre. Il devait dire : « Il faut garder le cap. Je suis convaincu que notre plan est le bon.
Truss a défendu les mesures dimanche, mais a déclaré qu’elle aurait pu “faire un meilleur travail en préparant le terrain” pour les annonces.
Truss a pris ses fonctions il y a moins d’un mois, promettant de remodeler radicalement l’économie britannique pour mettre fin à des années de croissance atone. Mais l’annonce par le gouvernement d’un plan de relance comprenant 45 milliards de livres (50 milliards de dollars) de réductions d’impôts, à payer par des emprunts publics, a fait chuter la livre à un niveau record par rapport au dollar.
La Banque d’Angleterre a été forcée d’intervenir pour soutenir le marché obligataire, et les craintes que la banque augmente bientôt les taux d’intérêt ont poussé les prêteurs hypothécaires à retirer leurs offres les moins chères, provoquant des troubles pour les acheteurs de maisons.
Le paquet s’est avéré impopulaire, même parmi les conservateurs. La réduction des impôts pour les hauts revenus et la suppression du plafond des bonus des banquiers alors que des millions de personnes sont confrontées à une crise du coût de la vie provoquée par la flambée des factures énergétiques ont été largement considérées comme politiquement toxiques.
Truss et Kwarteng insistent sur le fait que leur plan entraînera une croissance économique et finira par générer davantage de recettes fiscales, compensant le coût d’emprunt pour financer les réductions actuelles. Mais ils ont également signalé que les dépenses publiques devront être réduites pour maintenir la dette publique sous contrôle.
Kwarteng a promis de présenter un plan budgétaire à moyen terme le 23 novembre, parallèlement à une prévision économique de l’Office indépendant pour la responsabilité budgétaire.
La suppression du taux d’imposition des plus hauts revenus aurait coûté environ 2 milliards de livres, une petite part du plan global de réduction d’impôts du gouvernement. Kwarteng a déclaré lundi que le gouvernement s’en tenait à ses autres politiques fiscales, y compris une réduction l’année prochaine du taux de base de l’impôt sur le revenu et une annulation d’une hausse de l’impôt sur les sociétés prévue par le gouvernement précédent.
Tony Danker, qui dirige le groupe commercial de la Confédération de l’industrie britannique, a déclaré qu’il espérait que le revirement du gouvernement apporterait la stabilité aux marchés.
“Aucun de ces plans de croissance ne fonctionnera à moins que nous n’ayons de la stabilité. Espérons que ce soit le début », a-t-il déclaré à la chaîne LBC.
Les partis d’opposition ont déclaré que le gouvernement devrait abandonner tout son plan économique.
“Le gouvernement britannique renonce à l’abolition du taux d’imposition le plus élevé parce que c’est une” distraction “”, a écrit sur Twitter le Premier ministre écossais Nicola Sturgeon du Parti national écossais. « Moralement répréhensible et extrêmement coûteux pour des millions de personnes, c’est une meilleure description. Incompétence totale.
