Le Royaume-Uni déploie une flotte de pétroliers de réserve pour aider à atténuer la crise du carburant

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Le Royaume-Uni a déployé sa flotte de pétroliers de réserve pour aider à atténuer la crise du carburant alors que de plus en plus de parvis ont rouvert à travers le pays, signe que la panique pourrait s’atténuer.

Le secrétaire aux Affaires, Kwasi Kwarteng, a annoncé que le pool de 80 pétroliers appartenant au gouvernement serait sur les routes mercredi après-midi pour augmenter les livraisons de carburant aux stations-service à travers le pays. « Les camions sont conduits par des civils et fourniront une capacité logistique supplémentaire à l’industrie du carburant », a-t-il déclaré.

L’annonce est intervenue alors que la Petrol Retailers Association, qui représente les détaillants indépendants qui représentent environ les deux tiers des 8 000 stations-service du Royaume-Uni, a déclaré qu’environ 27% des sites de ses membres étaient en panne de carburant mercredi. Cela se compare à 37% mardi et environ 50 à 90% dimanche et lundi.

“Il y a des signes encourageants que la crise à la pompe s’atténue”, a déclaré Gordon Balmer, directeur exécutif de la PRA.

Les détaillants et fournisseurs de carburant – dont BP, Shell, ExxonMobil et le transporteur Hoyer Petrolog – ont déclaré avoir rencontré Kwarteng mercredi et se sont félicités du déploiement de la flotte de pétroliers du gouvernement.

“Nous restons confiants que la situation se stabilisera davantage dans les prochains jours et encourageons tout le monde à faire le plein comme ils le feraient normalement pour aider les parvis à revenir à la normale”, a déclaré le groupe dans un communiqué commun.

Le gouvernement subit une pression croissante pour maîtriser la crise, qui a commencé par une perturbation limitée des livraisons de carburant aux stations-service la semaine dernière en raison d’une pénurie de chauffeurs de poids lourds. Il a été suivi par des achats de panique qui ont épuisé les fournitures le week-end et des scènes chaotiques sur les parvis alors que les automobilistes se précipitaient pour remplir leurs véhicules.

Balmer a déclaré que la PRA avait reçu des informations selon lesquelles le personnel de la station-service avait été confronté à des abus verbaux et physiques « totalement inacceptables » de la part de clients au cours de la semaine dernière. “Les parvis font de leur mieux pour gérer les files d’attente et s’assurer qu’il y a suffisamment de carburant pour faire le tour.”

La flotte de pétroliers du gouvernement est un pool disponible pour la location par des entreprises privées, stocké dans des dépôts du West Yorkshire et du Cambridgeshire. Des initiés du gouvernement ont déclaré que la flotte n’avait pas été libérée auparavant en raison de “problèmes de disponibilité des chauffeurs” parmi les transporteurs, car l’industrie est généralement censée fournir des chauffeurs pour les véhicules à partir de leur main-d’œuvre existante.

Ceux qui connaissaient la situation ont déclaré que l’industrie avait demandé l’utilisation de la flotte de réserve après avoir dit aux ministres qu’ils avaient plus de chauffeurs que de pétroliers, après avoir modifié les horaires de travail,

Les ministres ont déclaré qu’ils délivreraient des visas temporaires à 5 000 conducteurs de poids lourds étrangers pour aider à faire face aux pénuries de main-d’œuvre dans l’industrie de la logistique qui ont conduit aux problèmes de carburant, mais cette politique mettra du temps à avoir un effet.

Pendant ce temps, le gouvernement prépare toujours 150 chauffeurs de l’armée pour aider au transport de carburant à travers le pays. Un responsable de Whitehall a déclaré que la formation à la conduite de pétroliers avait commencé mardi et que le personnel “sera prêt à être déployé cette semaine si nécessaire”.

Kwarteng, cependant, a également déclaré que la situation semblait s’améliorer, avec des signes que davantage de stations-service recevaient plus de carburant. “Plus tôt nous pourrons tous reprendre nos habitudes d’achat normales, plus tôt la situation redeviendra normale.”

Malgré ses assurances, Steve McNamara, secrétaire général de la Licensed Taxi Drivers’ Association, a déclaré que ses membres n’avaient vu “aucun changement réel significatif”. L’association, a-t-il dit, a estimé qu’entre 20 et 25 pour cent de ses membres ne pouvaient toujours pas travailler mercredi parce qu’ils ne pouvaient pas obtenir de carburant.

“La plupart des endroits n’ont toujours pas de carburant et si vous en trouvez un qui en a, vous êtes dans la file d’attente pendant un certain temps”, a-t-il ajouté.

McNamara a demandé qu’une liste d’utilisateurs essentiels soit établie, comme cela s’est produit en 2000, arguant que cela « atténuerait le problème ».

“Pour le moment, ce gouvernement ne semble pas avoir d’autre plan que de s’asseoir là et de dire ‘ne paniquez pas'”, a-t-il ajouté.