Londres : L’évaluation du renseignement britannique était qu’il était peu probable que Kaboul tombe cette année, a déclaré le ministre des Affaires étrangères Dominic Raab alors qu’il défendait le retrait de la Grande-Bretagne d’Afghanistan après que les talibans ont balayé le pays beaucoup plus rapidement que prévu.
La Grande-Bretagne, comme les États-Unis, n’a pas prédit à quelle vitesse le gouvernement afghan tomberait, elle ne s’était donc pas suffisamment préparée au chaos qui s’ensuivrait lorsque les talibans s’empareraient de la capitale le 15 août.
Lors d’une session d’urgence de la commission des affaires étrangères du Parlement pour discuter de la crise en Afghanistan, Raab a déclaré que les services de renseignement britanniques avaient estimé que les talibans ne consolideraient leur contrôle de l’Afghanistan que dans les mois suivant l’évacuation de leurs troupes par les pays occidentaux.
“La proposition centrale était que, compte tenu du retrait des troupes fin août, vous verriez une détérioration constante à partir de ce moment-là, et qu’il était peu probable que Kaboul tombe cette année”, a déclaré Raab au comité des législateurs.
“Cela ne veut pas dire que nous n’avons pas fait de planification d’urgence ou de jeu ou testé les autres propositions. Et juste pour être clair, c’est quelque chose qui a été largement partagé – ce point de vue – parmi les alliés de l’OTAN.”
Même si l’intention des talibans de prendre le contrôle était claire, a déclaré Raab, l’Occident a mal évalué sa capacité à le faire aussi rapidement qu’il l’a fait. Il y avait clairement des leçons à tirer de ce qui s’est passé, a-t-il déclaré.
Le Premier ministre Boris Johnson a fait face à des appels pour limoger Raab après que ce dernier soit parti en vacances en Crète alors que les talibans avançaient sur Kaboul et au milieu des affirmations selon lesquelles des milliers d’e-mails de personnes cherchant de l’aide pour quitter l’Afghanistan n’avaient pas été lus.
Défendant sa gestion de la crise, Raab a déclaré qu’il avait eu plus de 40 réunions ou appels où l’Afghanistan était à l’ordre du jour entre mars et fin août. Il a refusé à plusieurs reprises de dire à quelle date il était parti en vacances et a déclaré qu’il n’avait pas envisagé de démissionner.
VISITE DE LA RÉGION
Raab a déclaré qu’il se rendrait dans la région, notamment au Pakistan pour la première fois en tant que ministre des Affaires étrangères, plus tard mercredi pour discuter de la crise.
Il est encore tôt pour s’engager avec les talibans, a déclaré Raab, et ils devront montrer qu’ils peuvent passer des tests tels que la fourniture d’un environnement sûr aux travailleurs humanitaires s’ils veulent recevoir une aide internationale.
Le dernier vol militaire britannique a quitté Kaboul samedi soir, mettant fin à deux semaines chaotiques au cours desquelles les soldats ont aidé à évacuer plus de 15 000 personnes de la foule qui est descendue sur l’aéroport de la capitale, désespérée de fuir le pays.
Raab a déclaré qu’une fois que les États-Unis ont pris la décision de se retirer, il n’y avait pas de coalition alternative viable à la mission de l’OTAN, et il y avait eu des « vœux pieux » parmi certains alliés que le président américain Joe Biden modifierait sa position.
Le bureau de Johnson a déclaré mardi que son représentant spécial pour la transition afghane, Simon Gass, s’était rendu à Doha, au Qatar, pour rencontrer des représentants des talibans afin de discuter du passage en toute sécurité hors d’Afghanistan pour les ressortissants britanniques et les Afghans qui ont travaillé pour la Grande-Bretagne.
Raab a déclaré qu’il n’était pas sûr du nombre exact de personnes éligibles pour venir en Grande-Bretagne qui restent en Afghanistan.
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