Abdul Qadeer Khan, un scientifique pakistanais qui a partagé la technologie et le savoir-faire en matière d’armes nucléaires avec des pays que les États-Unis considèrent comme des États voyous après avoir aidé son pays à construire sa première bombe atomique, est décédé dimanche. Il avait 85 ans.
Chez lui, le Dr Khan est largement considéré comme un héros pour avoir fait du Pakistan le seul pays doté de l’arme nucléaire dans le monde islamique et lui avoir donné un moyen de dissuasion contre son grand rival, l’Inde, qui possède également des armes atomiques.
À l’étranger, il dirigeait un réseau clandestin de vente de technologie d’armes nucléaires. La Libye, l’Iran et la Corée du Nord, tous hostiles aux États-Unis, ont bénéficié de son expertise.
Le Pakistan a annoncé qu’il aurait des funérailles nationales, qui se tiendraient dimanche dans la capitale, Islamabad. Le drapeau national a été ordonné de voler en berne.
Le Premier ministre Imran Khan a félicité le Dr Khan pour sa “contribution cruciale” à faire du Pakistan une nation dotée d’armes nucléaires. « Cela nous a fourni une sécurité contre un voisin nucléaire agressif beaucoup plus gros. Pour le peuple pakistanais, il était une icône nationale », a-t-il déclaré. sur Twitter.
Le Dr Khan est décédé de difficultés respiratoires à la suite d’une infection au Covid-19, ont déclaré les médecins qui l’ont soigné.
Feroz Khan, un ancien responsable du programme d’armes nucléaires du Pakistan qui est maintenant professeur à la Naval Postgraduate School de Monterey, en Californie, a déclaré que le Dr Khan avait pu mettre en place un réseau mondial pour acquérir l’équipement nécessaire et ensuite géré l’assemblage d’une bombe.
« Sans le Dr AQ Khan, le Pakistan n’aurait pas eu d’armes nucléaires », a déclaré le professeur. “Mais son comportement lâche a également mis en danger le programme pakistanais.”
Après avoir utilisé son réseau d’hommes d’affaires et d’entreprises à travers le monde pour que le Pakistan acquière la technologie nucléaire dans les années 1970 et 1980, il a ensuite inversé ce même réseau pour vendre le savoir-faire à d’autres pays à des fins personnelles, a-t-il déclaré.
Après que les États-Unis aient confronté le Pakistan avec des preuves des activités de prolifération du Dr Khan, il a été assigné à résidence en 2004. Il a reconnu son rôle dans la prolifération internationale à la télévision nationale.
Il a vécu le reste de sa vie dans sa confortable villa d’un quartier verdoyant d’Islamabad, sous la garde de militaires lourdement armés. Il n’a jamais été inculpé d’aucun crime.
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