KYIV, Ukraine – Alors que les craintes grandissent pour la ville assiégée de Marioupol, les amis et les proches des personnes qui y sont toujours piégées mènent une recherche d’informations de plus en plus désespérée.
Marioupol subit de lourds bombardements russes depuis près de deux mois, laissant les habitants piégés avec peu de nourriture, d’eau potable ou de soins médicaux. Il n’y a pas non plus d’électricité ni de service de téléphone portable fonctionnel, ce qui rend la communication pratiquement impossible pour les proches qui restent.
“J’espère et je sais que ma mère ira bien”, a déclaré Ilya, 20 ans, un chargé de clientèle qui a fui Marioupol il y a plusieurs semaines sans sa mère, qui a décidé de rester. « Elle ira bien. Elle quittera cette ville.
« En ce moment, je pense juste à ce qu’elle ferait si elle était à ma place. Et je pense qu’elle n’abandonnera jamais. Je n’abandonne donc pas », a déclaré Ilya, qui s’est entretenu dimanche avec NBC News via Zoom depuis l’ouest de l’Ukraine.
Il a parlé à la condition que son nom de famille et son emplacement ne soient pas utilisés de peur d’être pris pour cible par les forces russes.
Moscou a exigé la reddition des quelques défenseurs ukrainiens restants de Marioupol, une décision que Kiev a catégoriquement rejetée. Les responsables ukrainiens ont déclaré qu’ils espéraient évacuer jusqu’à 6 000 000 civils mercredi alors que les forces russes se rapprochent des dernières poches de résistance.
« Nous célébrerons notre victoire quand tout cela sera terminé. Et nous gagnerons, je le sais », a déclaré Ilya.
Comme beaucoup d’autres Ukrainiens, il parcourt les groupes de médias sociaux comme “Mariupol Search for Relatives and Loved Ones”, où un flux de photos sur Facebook montre des personnes disparues postées par des proches inquiets. De nombreux messages incluent des détails sur l’endroit où vivent leurs proches et ont été vus pour la dernière fois dans l’espoir que quelqu’un ait des informations.
Certains messages sont mis à jour avec des messages rassurants de survie; d’autres annulent les recherches en annonçant que la personne est décédée, ce qui alourdit le bilan qui, selon les autorités locales, s’élève désormais à des dizaines de milliers.
Nick Osychenko, 41 ans, a déclaré avoir fui Marioupol avec sa famille le 15 mars.
« Nous avons quitté la ville en voiture. Et la pire chose dont je me souvienne, ce sont des cadavres autour de nous. Donc, vous conduisez autour de cadavres, d’enfants morts », a-t-il dit, s’exprimant sur Zoom depuis Zaporizhzhia, à environ trois heures de route au nord de Marioupol.
Osychenko, PDG d’une chaîne de télévision, a déclaré qu’il recherchait maintenant des membres du personnel portés disparus.
“Certains d’entre eux se sont échappés”, a-t-il dit, bien qu’il y ait environ 29 personnes pour lesquelles il n’avait aucune information.
“J’essaie d’en trouver partout.”
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