Le système britannique d’échange de droits d’émission prévoit d’adopter des crédits pour le captage direct de l’air

Les crédits représentant les « éliminations des gaz à effet de serre » directement de l’air feraient partie du système britannique d’échange de quotas d’émission (ETS) post-Brexit, conformément aux propositions du gouvernement, dans le but d’amorcer le marché des technologies émergentes de séquestration du carbone.

L’expansion prévue a été signalée dans la stratégie britannique de zéro net longtemps retardée, publiée la semaine dernière, qui appelait à la mise en place d’un “marché liquide pour l’élimination du carbone”, en utilisant l’ETS naissant comme “une solution possible basée sur le marché”.

Le document a déclaré que de tels crédits pourraient remédier à “l’absence d’un marché établi ou de la demande des clients pour les déménagements techniques”, qu’il a décrit comme des “obstacles fondamentaux” au développement de la technologie.

Les technologies qui aspirent les émissions de l’air en sont encore à leurs balbutiements et ne sont pas déployées à grande échelle, ce qui les rend très coûteuses. Une évaluation du Trésor a déclaré que ces technologies d’extraction atmosphérique seraient “nécessaires à grande échelle” si le Royaume-Uni devait atteindre son objectif zéro net pour 2050 et “compenser les émissions des secteurs difficiles à réduire tels que l’aviation et l’industrie”.

Jusqu’à présent, l’accent a été mis sur les systèmes de capture et de stockage du carbone qui empêchent les émissions de pénétrer dans l’atmosphère à la source. Le Royaume-Uni a déclaré la semaine dernière qu’il accélérerait deux de ces programmes dans le but de les mettre en service d’ici le milieu de la décennie.

Les analystes ont accueilli favorablement la proposition d’étendre l’ETS, qui serait soumise à consultation. « Un marché pour l’élimination des gaz à effet de serre est le chaînon manquant entre la situation actuelle et les promesses de zéro net en place pour 2050 », a déclaré Louis Redshaw, directeur général de Redshaw Advisors et de Net Zero Markets. « La mise à l’échelle des projets de suppression est difficile sans un prix de marché fiable. »

S’il était adopté, il ferait de l’ETS du Royaume-Uni, qui n’a été lancé qu’en mai, l’un des premiers au monde à inclure les suppressions. La Grande-Bretagne a quitté le programme européen établi de longue date après le Brexit.

Dans le cadre du UK ETS, qui reflète le système de l’UE, certaines entreprises à forte intensité de carbone doivent acheter des quotas leur permettant d’émettre une tonne de carbone. Le gouvernement prévoit de réduire progressivement le nombre de quotas disponibles, en ligne avec l’atteinte du zéro net.

L’ajout de crédits au système qui représentent une tonne de carbone qui a été retiré de l’atmosphère augmenterait le nombre total disponible pour les entreprises à acheter.

Mais les analystes ont averti que, comme les crédits proposés permettraient aux acheteurs d’émettre plus de carbone, il était essentiel de s’assurer qu’ils représentaient réellement du carbone qui avait été définitivement retiré de l’atmosphère, sinon la pollution augmenterait.

“Autoriser les suppressions dans ce programme pourrait être une étape passionnante, à condition que ces suppressions soient de très haute qualité”, a déclaré Eli Mitchell-Larson, chercheur à Oxford Net Zero. Cela pourrait signifier exclure les solutions naturelles d’élimination du carbone telles que la plantation d’arbres, car ils peuvent être récoltés ou consommés lors d’un incendie de forêt.

Adam Berman, directeur de la politique européenne à l’International Emissions Trading Association, a déclaré qu’il s’attendait à ce que les ministres limitent le nombre de crédits d’enlèvement qui pourraient entrer dans l’ETS et n’autorisent que certaines industries à les acheter.

Étant donné que certaines industries, telles que le ciment, peuvent avoir du mal à réduire leurs émissions au zéro absolu, “vous aurez besoin d’un mécanisme pour créer le ‘net’ en net zéro”, a-t-il déclaré.

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