Le système judiciaire britannique “mal équipé” face à l’augmentation de la fraude, selon les députés | Crime

Le système judiciaire du Royaume-Uni est “mal équipé” pour lutter contre une épidémie de fraude en spirale et a besoin d’une refonte rapide, a conclu un comité interpartis de députés.

Le comité restreint de la justice a constaté que les crimes traditionnels étaient à tort priorisés par la police et les procureurs dans un rapport publié mardi, et a décrit Action Fraud, le centre britannique de collecte des allégations de cybercriminalité, comme “inapte à l’usage”.

Les députés ont également constaté que les services de police étaient inadéquats pour faire face à l’ampleur, à la complexité et à la nature évolutive de la fraude. Seuls 2% du financement de la police ont été consacrés à la lutte contre la fraude alors qu’elle représente 40% des crimes signalés, ont-ils noté.

L’Office for National Statistics a révélé le mois dernier que le nombre de personnes victimes de fraude avait augmenté de 25 % au cours des deux dernières années, avec 4,5 millions d’infractions sur une période de 12 mois, selon les chiffres.

De fortes augmentations ont été observées dans le nombre d’escroqueries où l’argent était payé d’avance en échange de la promesse de biens ou de services qui ne se sont pas matérialisés.

Il y a une inquiétude croissante à Whitehall quant au fait que le gouvernement, sous la direction du nouveau chancelier Jeremy Hunt, ne limitera pas le financement du système judiciaire par des coupes qui seront annoncées au cours des prochaines semaines.

Le président conservateur du comité, Sir Bob Neill, a déclaré que la fraude devrait augmenter, mais que le système judiciaire n’avait pas réagi au changement. “Les gens perdent leurs économies et souffrent de dommages émotionnels et psychologiques durables”, a-t-il déclaré. «Mais le niveau d’inquiétude des forces de l’ordre est inférieur à ce qui est requis.

« La prévention de la fraude, les enquêtes et les poursuites ont trop souvent semblé être une réflexion après coup, en dernier dans la file d’attente pour les ressources, la surveillance et même le temps passé devant les tribunaux. Nous avons besoin que le système de justice pénale dispose des ressources et de la concentration nécessaires pour pouvoir s’adapter aux nouvelles technologies et aux tendances émergentes.

Le comité a constaté que la responsabilité de la fraude au sein du gouvernement n’était pas claire. Il relève généralement de la compétence du ministre de la Sécurité, qui est actuellement Tom Tugendhat. Mais certains éléments des délits de fraude relevaient de la responsabilité du Trésor et d’autres du ministère du Travail et des Pensions, selon le rapport.

Action Fraud, qui doit être remplacée dans deux ans, manquait de personnel et de ressources pour faire face aux défis croissants et variés auxquels elle était confrontée, ont déclaré des députés.

La responsabilité de la lutte contre la fraude parmi les forces de police est restée confuse, selon le rapport. Il a noté que les forces locales menaient des enquêtes mais que d’autres organismes, dont la police de la ville de Londres et le National Economic Crime Centre, définissaient l’approche globale de la lutte contre la fraude.

“Le gouvernement doit allouer un financement adéquat qui permettra aux forces de police de permettre une prévention et une application suffisantes pour correspondre à l’ampleur de la fraude qui se déroule en Angleterre et au Pays de Galles”, indique le rapport. “Il devrait y avoir une plus grande clarté sur les domaines de responsabilité entre les corps de police nationaux et locaux, et une plus grande sensibilisation au soutien disponible pour les forces locales dans les cas de fraude.”

Les fonctionnaires travaillent à l’amélioration du site Web Action Fraud, qui sera mis à jour d’ici 2024. Un porte-parole du gouvernement a déclaré qu’il restait déterminé à sévir contre les «escrocs éhontés» qui volent de l’argent à des travailleurs acharnés, ajoutant: «Notre stratégie de fraude à venir envisager tous les outils possibles nécessaires pour poursuivre les fraudeurs et protéger ceux qui sont les plus vulnérables à ces crimes.