MOSCOU — Le journaliste du Wall Street Journal, Evan Gershkovich, a déposé mardi un recours pour être libéré de prison pour espionnage, mais le tribunal municipal de Moscou ne s’est pas immédiatement prononcé sur cette décision, semant la confusion dans les médias russes qui ont rapporté des résultats contradictoires de la séance à huis clos.
Le tribunal a déclaré dans un communiqué qu’il avait renvoyé le cas de Gershkovich devant un tribunal inférieur en raison de violations de procédure. L’agence de presse officielle Tass a rapporté que le tribunal avait rejeté l’appel de Gershkovich, ce qui signifie qu’il restera emprisonné jusqu’au 30 novembre.
Avant la clôture de l’audience, Gershkovich est apparu dans la cage vitrée des accusés, souriant aux journalistes et vêtu d’un pull jaune et d’un jean bleu. Il était détenu en mars, lors d’un voyage de reportage dans la ville d’Ekaterinbourg, à environ 2 000 kilomètres (1 200 miles) à l’est de Moscou.
Dmitri Serebriakov via Associated Press
Les procédures judiciaires sont closes car les procureurs affirment que les détails de l’affaire pénale sont classifiés. Gershkovich a comparu pour la dernière fois devant le tribunal en août, lorsqu’un juge a décidé qu’il devait rester en prison jusqu’à fin novembre. Gershkovich a fait appel de cette décision mardi.
L’ambassadrice américaine en Russie, Lynne Tracy, a effectué vendredi sa quatrième visite à Gershkovich, deux jours après que les parents du journaliste se sont présentés au siège de l’ONU et ont appelé les dirigeants du monde à exhortez la Russie à le libérer. Tracy a déclaré plus tard que Gershkovich « restait fort et suivait l’actualité », y compris l’appel de ses parents.
Le Service fédéral de sécurité russe a affirmé que Gershkovich, “agissant sur les instructions de la partie américaine, avait collecté des informations constituant un secret d’État sur les activités de l’une des entreprises du complexe militaro-industriel russe”.
Gershkovich et le Journal nient ces allégations, et le gouvernement américain a déclaré qu’il était détenu à tort. Les autorités russes n’ont détaillé aucune preuve pour étayer les accusations d’espionnage.
Il est détenu à la prison de Lefortovo, à Moscou, connue pour ses conditions de détention difficiles.
Gershkovich est le premier journaliste américain à faire face à des accusations d’espionnage en Russie depuis 1986, lorsque Nicholas Daniloff, correspondant à Moscou du US News and World Report, a été arrêté par le KGB.
Des analystes ont souligné que Moscou pourrait utiliser les Américains emprisonnés comme monnaie d’échange après l’escalade des tensions américano-russes lorsque la Russie a envoyé des troupes en Ukraine. Au moins deux citoyens américains arrêtés en Russie ces dernières années, dont La star de la WNBA Brittney Griner — ont été échangés contre des Russes emprisonnés aux États-Unis
Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré qu’il n’envisagerait un échange contre Gershkovich qu’après le verdict de son procès. En Russie, les procès pour espionnage peuvent durer plus d’un an.
