New Delhi: Un vaisseau spatial chinois non équipé transportant le premier rover Mars du pays a atterri à la surface de Mars samedi 15 mai 2021, selon les rapports de la China National Space Administration (CNSA).
Ce touché fait de la Chine le deuxième pays spatial après les États-Unis à atterrir sur la planète rouge.
Ce vaisseau spatial chinois non équipé, connu sous le nom de Tianwen-1, a été lancé le 23 juillet 2020 et transportait un orbiteur, un atterrisseur et un rover sur Mars.
Le vaisseau spatial Tianwen-1 a atterri sur un site dans une vaste plaine connue sous le nom d’Utopia Planitia, “laissant une empreinte chinoise sur Mars pour la première fois”, a déclaré l’agence de presse officielle Xinhua.
Selon l’Administration spatiale nationale chinoise, Tianwen-1 a quitté son orbite stationnée à 17h00 GMT vendredi et est entrée dans l’atmosphère martienne trois heures plus tard. Les médias chinois ont qualifié le processus d’atterrissage de “neuf minutes de terreur”.
Tianwen-1 contient également un rover à énergie solaire, nommé Zhurong, qui pèse environ 240 kilogrammes, possède une caméra topographique haute résolution, six roues et peut se déplacer jusqu’à 200 mètres par heure.
Le rover Zhurong étudiera le sol et l’atmosphère de surface de la planète, tout en recherchant les signes de la vie ancienne à l’aide d’un radar pénétrant dans le sol.
Si Zhurong est déployé avec succès, la Chine deviendrait le premier pays à orbiter, à atterrir et à libérer un rover dans sa mission inaugurale sur Mars.
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