Partout en Ukraine, les femmes sont aux prises avec la menace du viol comme arme de guerre alors que des preuves croissantes de violences sexuelles émergent des zones reprises aux forces russes en retraite.
Le monde a été horrifié dimanche par une photo prise par le photographe Mikhail Palinchak sur une autoroute à 20 km de la capitale, Kiev, sur laquelle les corps d’un homme et de trois femmes étaient entassés sous une couverture. Les femmes étaient nues et leurs corps avaient été partiellement brûlés, a déclaré le photographe.
Cette image déchirante s’ajoute à un nombre croissant de preuves que des exécutions sommaires, des viols et des tortures ont été utilisés contre des civils dans des zones sous contrôle russe depuis que le Kremlin a lancé l’invasion de son voisin le 24 février.
L’ampleur de la violence sexuelle est particulièrement difficile à appréhender pour beaucoup. Alors que les troupes russes se sont retirées des villes et des banlieues autour de la capitale afin de recentrer l’effort de guerre sur l’est de l’Ukraine, des femmes et des filles se sont manifestées pour dire à la police, aux médias et aux organisations de défense des droits humains les atrocités qu’elles ont subies aux mains des soldats russes. . Viols collectifs, agressions à main armée et viols commis devant des enfants font partie des sombres témoignages recueillis par les enquêteurs.
« Nous avons reçu plusieurs appels sur notre ligne d’urgence de la part de femmes et de filles demandant de l’aide, mais dans la plupart des cas, il a été impossible de les aider physiquement. Nous n’avons pas pu les joindre à cause des combats », a déclaré Kateryna Cherepakha, présidente de La Strada Ukraine, une organisation caritative qui soutient les survivants de la traite, de la violence domestique et des agressions sexuelles.
« Le viol est un crime sous-déclaré et un problème stigmatisé, même en temps de paix. Je crains que ce que nous apprenons ne soit que la pointe de l’iceberg. »
Le viol et les agressions sexuelles sont considérés comme des crimes de guerre et une violation du droit international humanitaire, et le procureur général d’Ukraine et la Cour pénale internationale ont déclaré qu’ils ouvriraient des enquêtes sur les violences sexuelles signalées. Mais ce qui semble actuellement être une possibilité lointaine de justice n’a pas fait grand-chose pour apaiser les craintes des femmes ukrainiennes quant à ce qui pourrait encore arriver dans une guerre qui est loin d’être terminée.
Antonina Medvedchuk, 31 ans, a déclaré que lorsqu’elle s’est réveillée au son des bombardements le jour où la guerre a éclaté, les premières choses qu’elle a saisies avant de quitter Kiev étaient des préservatifs et des ciseaux à utiliser comme arme pour se protéger.
“Chaque pause entre le couvre-feu et les bombardements, je cherchais une contraception d’urgence au lieu d’une trousse de premiers soins de base”, a-t-elle déclaré. « Ma mère a essayé de me rassurer : ‘Ce n’est pas une guerre comme ça, ils n’existent plus, ils viennent de vieux films.’ Je suis féministe depuis huit ans et j’ai pleuré en silence, car toutes les guerres sont comme ça.
Ce ne sont pas seulement les soldats russes dont les femmes ukrainiennes peuvent avoir à se protéger. À Vinnytsia, une ville de l’ouest du pays, une enseignante a signalé à la police qu’un membre des services de défense du territoire l’avait traînée dans la bibliothèque de l’école et avait tenté de la violer. L’homme a été arrêté.
Des organisations telles que La Strada Ukraine et un réseau national appelé Feminist Workshop ont travaillé en ligne et avec le gouvernement local pour diffuser des informations sur le soutien médical, juridique et psychologique disponible pour les victimes d’agressions sexuelles, et tentent de trouver des refuges sûrs pour les femmes et les filles fuyant à la fois la guerre et la violence domestique.
Ils craignent cependant que le traumatisme causé par l’utilisation du viol comme tactique militaire n’entraîne de profondes souffrances dans la société ukrainienne pour les années à venir.
“Quand une femme s’enfuit, on dirait qu’elle est en sécurité, elle est loin des armes à feu et de l’homme qui l’a violée”, a déclaré Sasha Kantser, responsable des affaires extérieures de la section de Lviv de Feminist Workshop, qui a aidé des centaines de femmes et de filles déplacées. depuis que la guerre a éclaté.
«Mais le traumatisme est une bombe en elle, qui la suit. L’ampleur de ce qui se passe maintenant est déchirante.
