Le vote sur les salaires des infirmières britanniques ouvre la perspective d’une toute première grève

Les infirmières du NHS à travers l’Angleterre et le Pays de Galles voteront le mois prochain sur l’opportunité de faire grève sur le salaire, dans ce que le Royal College of Nursing a décrit comme un moment «définitif» pour le secteur.

Le syndicat RCN, qui représente environ 465 000 infirmières, sages-femmes et assistants de santé agréés au Royaume-Uni, a déclaré qu’il recommanderait à ses membres de voter en faveur de la grève.

Le vote se déroulera sur quatre semaines à partir du 15 septembre. Si les membres votent pour, cela marquera la toute première action revendicative organisée par les membres du RCN en Angleterre et au Pays de Galles.

La décision de la RCN fait suite à des semaines de différends entre le gouvernement et d’autres syndicats au sujet des salaires du secteur public. En juillet, le Premier ministre Boris Johnson a approuvé des augmentations de salaire de 5% en moyenne pour 2,5 millions de travailleurs du secteur public, y compris des policiers, des enseignants et des travailleurs du NHS. Cependant, cette décision a été accueillie avec consternation par les syndicats qui ont averti que les augmentations de salaire étaient trop faibles compte tenu de l’escalade de la crise du coût de la vie.

Dans le cadre de l’annonce, le gouvernement a déclaré que plus d’un million d’employés, y compris des infirmières sous contrat Agenda for Change – le système de classement et de rémunération utilisé par le NHS – recevraient une augmentation de salaire d’au moins 1 400 £ avec effet rétroactif à partir d’avril 2022, ce qui équivalait à une augmentation de 4 %.

Le ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré que le salaire de base des infirmières nouvellement qualifiées augmenterait de 5,5% pour atteindre 27 055 £. Pendant ce temps, les médecins et les dentistes recevraient une augmentation de salaire de 4,5 %.

Cependant, la MRC, qui avait réclamé une augmentation de salaire de 5% supérieure à l’inflation pour le personnel du NHS, a déclaré que l’attribution de salaire était une “grave erreur” et équivalait à une réduction de salaire en termes réels compte tenu de l’inflation.

En juin, l’inflation au Royaume-Uni a atteint un sommet en 40 ans de 9,4 %. Il devrait atteindre 13 % d’ici la fin de l’année.

Pat Cullen, secrétaire général et chef de la direction du RCN, a déclaré que si le personnel infirmier “ne reculerait devant rien” pour assurer la sécurité de leurs patients, les membres n’avaient d’autre choix que de faire pression pour une action revendicative.

« Une vie de service ne doit jamais signifier une vie de pauvreté », a-t-elle déclaré. “Le refus des ministres de reconnaître la compétence et la responsabilité du travail pousse les gens à quitter la profession.”

Cette décision a été bien accueillie par la British Medical Association, représentant les médecins et les étudiants en médecine.

Le professeur Philip Banfield, président du conseil de la BMA, a déclaré que les médecins offriraient leur solidarité aux grévistes et a fait valoir que le scrutin était un “avertissement clair au gouvernement” que le personnel n’allait plus tolérer “de ne pas être écouté ou valorisé”.

Le comité des médecins juniors de la BMA a déclaré qu’il prévoyait de “faire avancer les préparatifs d’un scrutin pour une action revendicative” plus tard cette année, après que les médecins juniors en Angleterre aient été exclus de l’augmentation de salaire du secteur public de juillet.

Le ministre du Cabinet, Kit Malthouse, a déclaré lundi que le gouvernement avait mis en place des préparatifs pour soutenir le service de santé en cas de grève. « Je ne pense pas que les infirmières vont quitter leur travail et laisser les patients sans surveillance à l’hôpital. . . mais s’ils le font [there] il faut mettre en place des plans d’urgence pour faire face à cela », a-t-il déclaré au diffuseur TalkTV.

D’autres syndicats britanniques sont prêts à poursuivre une vague de grèves sur les salaires, les retraites et les conditions de travail. En juin, le personnel de BT a voté massivement en faveur d’une action de grève pour la première fois en 35 ans, tandis qu’en juillet, les avocats ont entamé des grèves pour ce qu’ils ont décrit comme un financement gouvernemental insuffisant.

En juin et juillet, le réseau ferroviaire britannique s’est arrêté à plusieurs reprises après l’échec des négociations salariales. Le RMT prévoit une nouvelle action revendicative les 18 et 20 août, avec plus de 40 000 travailleurs de Network Rail et plus d’une douzaine d’opérateurs ferroviaires prêts à se retirer.

Le département de la santé a déclaré: «Nous voulons un accord équitable pour le personnel et nous savons que des règlements très élevés liés à l’inflation auraient un impact pire sur les salaires à long terme que des augmentations proportionnées et équilibrées maintenant. L’action revendicative est l’affaire des syndicats, et nous les exhortons à examiner attentivement les impacts potentiels. »