Les autorités sanitaires achètent des millions de vaccins pour l’Amérique latine

L’Organisation panaméricaine de la santé a conclu un accord avec le fabricant chinois Sinovac pour acheter des millions de vaccins Covid-19 pour les pays d’Amérique latine et des Caraïbes dans le cadre d’un effort visant à rendre plus de vaccins disponibles dans une région où l’accès a été très inégal.

L’agence, qui fait partie de l’Organisation mondiale de la santé, négocie avec deux autres fabricants et prévoit d’annoncer de nouveaux accords bientôt, a déclaré mercredi le Dr Jarbas Barbosa, son directeur adjoint, lors d’une conférence de presse.

Sinovac a proposé de vendre 8,5 millions de doses cette année et 80 millions supplémentaires l’année prochaine, a-t-il déclaré. Les pays de la région qui souhaitent le vaccin devront l’acheter auprès de l’organisme de santé.

“Il s’agit d’un achat – ce n’est pas un don”, a déclaré le Dr Barbosa, notant que la Banque interaméricaine de développement offrait des prêts aux pays qui en avaient besoin.

Les achats directs commencent à un moment où, en moyenne, seulement 35% des personnes en Amérique latine et dans les Caraïbes ont été entièrement vaccinées contre Covid-19, a déclaré le Dr Carissa F. Etienne, directrice de l’agence.

Et cette couverture a été inégale. Alors que certains pays, dont le Chili et l’Uruguay, ont complètement vacciné plus de 70 pour cent de leur population, a-t-elle déclaré, d’autres n’ont pas encore atteint la barre des 20 pour cent. Les pays à l’extrémité inférieure des taux d’inoculation sont les Bahamas, la Grenade, le Guatemala, Haïti, le Honduras, la Jamaïque, le Nicaragua, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les Grenadines et le Venezuela. Haïti est un cas particulièrement grave, a-t-elle dit, avec moins de 1% de la population complètement vaccinée.

L’organisation sanitaire, qui travaille également à étendre la fabrication de vaccins dans la région, a annoncé la semaine dernière qu’un site au Brésil et un autre en Argentine recevraient un soutien technique pour commencer la production de vaccins à ARN messager, du type utilisé dans les injections Pfizer-BioNTech et Moderna.

Mais pour le moment, a déclaré le Dr Etienne, “les dons de vaccins restent le moyen le plus rapide de soutenir les pays de notre région”.