Les débats recherchés par les militants travaillistes locaux lors des futures conférences annuelles du parti pourraient être annulés par la direction s’ils sont considérés comme non pertinents par rapport aux programmes politiques actuels, après une série de changements de règles adoptés mardi.
Le comité exécutif national, l’organe directeur du Parti travailliste, a voté pour approuver les changements de règles, dont celui qui exige que les motions à débattre soient considérées comme « contemporaines ».
Bien que ce que cela signifie en pratique ne soit pas tout à fait clair, certains députés travaillistes et groupes internes du parti craignaient que cela puisse être utilisé pour empêcher le débat sur des domaines dépassant les limites du document du forum politique national, la base du manifeste convenu plus tôt ce mois-ci. .
Certains craignaient que cette mesure ne soit utilisée pour exclure des questions sur lesquelles les dirigeants travaillistes ont défini une politique, comme le maintien de la limite de deux allocations familiales, ou des domaines comme le Brexit et la réforme électorale.
Cependant, la règle ne sera pas en vigueur pour la conférence travailliste qui se tiendra cette semaine à Liverpool, ce qui signifie que de tels débats pourront avoir lieu à cette occasion.
Une source travailliste a déclaré qu’il est peu probable que cette disposition soit interprétée de manière très stricte lors de conférences lorsque le forum politique est moins détaillé, par exemple juste après une élection générale plutôt qu’avant.
Certains militants travaillistes craignaient que le changement de règle n’ait été utilisé cette année pour exclure des motions visant à débattre de la position du parti sur le Brexit, notamment des appels aux travaillistes pour qu’ils s’engagent en faveur d’une future adhésion au marché unique de l’UE.
Un autre sujet de discorde possible concerne les appels à une réforme électorale et à la représentation proportionnelle. La conférence de l’année dernière a massivement soutenu une motion appelant aux relations publiques, une idée ignorée par Keir Starmer.
Basé sur un texte soumis par 140 CLP, il a été adopté après que les syndicats, qui avaient auparavant bloqué l’idée, ont changé de position.
Le groupe de campagne interne Open Labour a critiqué le changement de règle, en disant: “Un parti qui ne peut pas écouter ses propres membres lors d’une conférence semble bien trop fragile et incertain pour un parti en tête dans les sondages.”
Un porte-parole de Momentum, le groupe de campagne de gauche, a déclaré : « Ces changements proposés représentent une nouvelle attaque contre les droits des membres travaillistes de la part d’une direction Starmer qui est manifestement hostile à la démocratie du parti. »
Au fil des années, la conférence travailliste est devenue de moins en moins un forum de décision, mais plutôt une pièce maîtresse des priorités des dirigeants. Il existe un désir particulier de faire preuve d’unité avant les élections générales prévues l’année prochaine.
D’autres changements de règles ont également été votés, notamment un changement signifiant que les CLP n’ont plus besoin d’avoir un responsable de l’égalité dans leur exécutif, et des modifications aux règles d’expulsion pour faciliter la destitution des membres qui soutiennent des candidats non travaillistes.
