La fuite d’entreprises de premier plan de la CBI en avril suite à des allégations de faute grave a laissé le groupe de pression des entreprises britanniques en danger d’extinction.
Après un arrêt de la quasi-totalité de l’activité depuis le mois dernier, RCC les dirigeants n’étaient pas assez naïfs pour s’attendre à ce que le dévoilement d’un “programme de changement” mercredi déclenche une ruée d’entreprises cherchant à revenir.
Mais s’ils avaient espéré que la publication de leur « prospectus » déclencherait une manifestation publique de solidarité de entreprises ou un indice que les portes de Whitehall pourraient bientôt rouvrir, ils ont probablement été déçus.
Le prospectus énonce des plans pour remanier la direction de la CBI, corriger sa culture et sa gouvernance et réduire ses activités de lobbying après que plus de 65 entreprises, dont de nombreuses sociétés du FTSE 100, ont suspendu ou annulé leur adhésion en raison d’allégations telles que le harcèlement sexuel, l’intimidation et la prise de drogue. .
Le journal The Guardian a fait état de deux allégations de viol, ce qui a donné lieu à des enquêtes policières.
Un responsable de Whitehall a déclaré que la position du gouvernement de ne pas s’engager avec la CBI restait inchangée. Mais sans aucun assouplissement de position parmi les ministres, les entreprises qui ont suspendu ou annulé leurs associations avec l’organisme n’ont que peu de raisons de retourner au bercail et de payer des cotisations.
La CBI doit retrouver l’accès au gouvernement, “sinon ils ne servent à rien”, a déclaré une personne d’une grande entreprise qui a quitté le groupe de pression le mois dernier. C’était particulièrement le cas pour les petites et moyennes entreprises qui ne sont pas assez grandes pour avoir des relations directes avec les ministres, a ajouté la personne.
Lors d’une assemblée générale extraordinaire mardi, les membres seront invités à voter pour savoir si les changements et les engagements publiés mercredi leur donnent confiance pour soutenir la CBI.
Le directeur général Rain Newton-Smith a cherché à placer l’organisation sur le devant de la scène, affirmant qu’elle était “en bonne voie de rétablissement” grâce à ses plans visant à adopter les recommandations des examens du cabinet de conseil en éthique Principia Advisory et du cabinet d’avocats Fox Williams.
Principia a constaté que des termes génériques tels que “toxique” ou “misogyne” n’étaient pas une description “exacte ou utile” de la culture CBI.
Mais il a constaté que “les attitudes envers la culture sont incohérentes, avec un manque de conscience des différentes expériences et une réflexion sur soi limitée”. Cela avait conduit à «des attentes peu claires concernant les comportements et les moyens de demander des comptes aux gens».
Le président de la CBI, Brian McBride, a déclaré aux membres que le corps avait été “châtié par les événements des 12 dernières semaines”.
Mais un dirigeant d’un ancien membre a déclaré qu’il n’y avait rien dans le plan pour l’inciter à changer sa position. “Ils agissent comme si la CBI avait un droit divin d’exister”, a déclaré la personne. « Le CBI n’a pas fonctionné depuis des mois et personne n’a remarqué de différence. C’est le danger pour eux. Les gens ne manquent pas le CBI.
Une personne d’une autre grande entreprise qui a suspendu son adhésion a déclaré que l’entreprise surveillerait les progrès mais qu’il était peu probable qu’elle reprenne son adhésion à moins qu’un changement important ne soit proposé, comme un rapprochement avec un autre groupe de pression. Un assistant du parti travailliste a déclaré qu’il attendrait après l’AGE pour réagir pleinement.
Newton-Smith a pris ses fonctions de directeur général le mois dernier après le limogeage de l’ancien patron Tony Danker, qui a déclaré qu’il était jeté “sous le bus” pour les problèmes plus larges au CBI. Elle a dit que le groupe faisait preuve de “responsabilité”.
Mais il a refusé de dire combien de personnes avaient été licenciées à la suite des allégations. Elle n’a pas non plus donné de détails sur sa situation financière.
La CBI a déclaré aux membres ce mois-ci que “plusieurs” personnes avaient été licenciées pour ne pas avoir respecté ses “normes de conduite élevées”, selon une mise à jour des membres consultée par le Financial Times.
Un ancien employé de CBI a déclaré: «On ne sait toujours pas ce qui s’est réellement passé. Jusqu’à présent, nous n’avons vu que les reportages de The Guardian. Qu’est-ce qu’ils sont allés au fond de? Est-ce que quelqu’un sait?”
Des questions ont également été soulevées au sujet de la refonte de la gouvernance proposée par la CBI.
Le conseil d’administration sera rafraîchi, avec quatre administrateurs non exécutifs – Anna Marks, la nouvelle présidente mondiale de Deloitte ; l’ancienne partenaire de McKinsey, Dame Vivian Hunt ; l’ancien président de la CBI, Lord Karan Bilimoria ; et la directrice générale de Microsoft UK, Clare Barclay, toutes destinées à partir.
Les nouveaux non-cadres, Jill Ader et Mark Logan, resteront “pour la continuité”. Un directeur des ressources humaines par intérim relèvera d’un nouveau sous-comité du conseil d’administration «personnes et culture», tandis qu’un comité consultatif d’experts sur la culture sera également formé.
Alors que les changements immédiats seront supervisés par McBride, l’organisation commencera immédiatement à recruter son successeur.
Leo Martin, directeur général du cabinet de conseil en éthique des affaires GoodCorporation, a déclaré que le prospectus était « raisonnable », mais a averti : « Peu importe le changement que vous proposez, parce qu’ils n’ont pas été transparents sur ce qui s’est passé, il pourrait être trop tard.
Il s’est également demandé s’il devrait y avoir des changements dans les cadres supérieurs relevant de Newton-Smith, en plus de la refonte prévue du conseil d’administration et de l’amélioration des mécanismes de prise de parole.
« Le personnel a besoin d’êtres humains vers lesquels les gens peuvent se tourner, auxquels les employés font confiance et qui peuvent garantir l’absence de représailles et le soutien aux personnes touchées. Un nouveau morceau de logiciel ne va pas le faire.
La CBI a signalé que sa mission externe, de fournir une voix unifiée aux entreprises de toutes tailles dans tous les secteurs, ne changerait pas de manière significative, malgré son acceptation qu’elle devra “être plus petite et recentrée” après la perte des cotisations des membres qui ont arrêter.
Il prévoit de se concentrer davantage sur les questions touchant les PME et les entreprises dans les nations et régions du Royaume-Uni. La CBI a également déclaré qu’elle réduirait la duplication des travaux effectués par les associations professionnelles et accorderait la priorité aux problèmes de «l’ensemble de l’économie».
Une personne connaissant les plans de la CBI a déclaré que le groupe espérait que certaines entreprises apporteraient leur soutien dans les prochains jours. Un autre a ajouté qu’il voulait sortir de l’AGE avec une “majorité claire” de membres soutenant son “programme de changement” comme un moyen de montrer au gouvernement que l’organe était la “voix légitime des entreprises”.
Même si elle réussit à regagner l’accès aux ministres, la CBI a admis que sa “taille, sa structure et sa forme” dépendraient du niveau de soutien qu’elle recevra lors de l’AGE de la semaine prochaine. Les employés seraient également consultés sur toute restructuration, a-t-il déclaré, un processus généralement requis pour les programmes de licenciement importants.
