Les efforts du prince Andrew pour bloquer immédiatement la progression d’un procès intenté par une femme qui affirme l’avoir agressée sexuellement alors qu’elle avait 17 ans – au motif qu’elle ne vit plus aux États-Unis – a été rejeté par un juge fédéral, car les arguments oraux devaient procéder lundi à la demande d’Andrew de rejeter l’action en justice.
Le juge Lewis A Kaplan, dans une ordonnance écrite vendredi, a déclaré aux avocats d’Andrew qu’ils devaient remettre les documents selon le calendrier établi dans le procès intenté en août par Virginia Giuffre.
Giuffre dit qu’elle a été agressée par Andrew à plusieurs reprises en 2001 alors qu’elle était agressée sexuellement par le défunt financier et délinquant sexuel Jeffrey Epstein. L’avocat d’Andrew, Andrew Brettler, a qualifié le procès de “sans fondement” et le duc d’York a nié à plusieurs reprises les allégations de Giuffre.
L’ordonnance a été déposée trois jours avant la publication prévue lundi à New York d’un accord de règlement de 2009 entre Epstein et Giuffre.
Les avocats d’Andrew affirment que l’accord le protège contre des réclamations comme celles déposées par Giuffre et constituera un motif suffisant pour le rejet de l’action en justice.
Les avocats d’Andrew avaient affirmé que les preuves étaient si solides que Giuffre ne réside pas aux États-Unis qu’il était inutile d’échanger des preuves jusqu’à ce que cette question soit résolue car cela pourrait entraîner le rejet du procès.
Ils ont fait valoir que Giuffre avait vécu en Australie toutes les 19 dernières années, sauf deux, qu’elle possédait un permis de conduire australien et qu’elle vivait à Perth, en Australie-Occidentale, où elle élevait trois enfants avec son mari, qui est australien.
Dans un communiqué, l’avocate de Giuffre, Sigrid McCawley, a qualifié la demande d’arrêt de l’affaire de « juste une autre d’une série de tentatives fatiguées du prince Andrew pour esquiver et esquiver le bien-fondé juridique de l’affaire que Virginia Giuffre a engagée contre lui. Toutes les parties en litige sont sujettes à la découverte et le prince Andrew ne fait pas exception. »
Kaplan, dans une ordonnance d’une page, a noté que les avocats d’Andrew ont demandé que des documents « volumineux » soient remis par Giuffre avant le 14 janvier, y compris des documents liés à l’endroit où elle a vécu.
Et il a déclaré que les avocats du prince n’avaient pas encore officiellement invoqué la défense selon laquelle le procès ne pouvait pas se poursuivre au motif que Giuffre vivait en Australie plutôt que dans l’État américain du Colorado, où ses avocats disent qu’elle réside.
Son ordonnance n’exprimait aucune opinion sur le bien-fondé des affirmations d’Andrew selon lesquelles Giuffre devrait être inhabile à poursuivre parce qu’elle vit en Australie.
Les plaidoiries orales via une visioconférence sur la demande du prince de classer l’affaire sont prévues lundi matin.
En octobre, les avocats d’Andrew ont attaqué le procès pour plusieurs motifs, affirmant que Giuffre avait fait de fausses déclarations contre Andrew parce qu’il ne l’avait “jamais agressée ou agressée sexuellement”.
Epstein s’est suicidé dans une prison fédérale de Manhattan en août 2019 alors qu’il attendait son procès pour trafic sexuel.
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