Les États-Unis ont abattu un ballon espion chinois présumé qui survolait leur espace aérien.
Des images télévisées ont montré une petite explosion, suivie par le ballon descendant vers l’eau – au large de la côte de la Caroline.
Des jets militaires américains ont été vus volant dans les environs et des navires ont été déployés dans l’eau pour monter l’opération de récupération.
Les responsables visaient à chronométrer l’opération afin de pouvoir récupérer autant de débris que possible avant qu’ils ne s’enfoncent dans l’océan.
Le président Joe Biden avait averti que les États-Unis étaient “va s’occuper de” l’engin après avoir été repéré à nouveau samedi – cette fois au-dessus de la Caroline du Nord.
Les États-Unis avaient auparavant hésité à tirer sur le ballon en raison des risques pour les personnes au sol en cas de chute de débris.
Avant l’opération, les vols ont été suspendus dans plusieurs aéroports.
La découverte du ballon a suscité des tensions et une querelle diplomatique entre la Chine et les États-Unis.
Les États-Unis affirment que l’engin est un ballon espion présumé et affirment qu’il a commis une “violation manifeste” de sa souveraineté.
La Chine a insisté sur le fait qu’il est utilisé pour la recherche météorologique et d’autres recherches scientifiques, et qu’il a été dévié.
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L’objet est soupçonné d’avoir survolé les îles Aléoutiennes, au large de la côte de Alaskaet à travers Canada avant d’entrer aux États-Unis plus tôt cette semaine.
Il opère à 60 000 pieds et est maniable, a déclaré le Pentagone.
