Les États-Unis restituent 250 antiquités d’une valeur de 15 millions de dollars à l’Inde dans le cadre d’une enquête sur des œuvres d’art volées | Nouvelles du monde

New York : les autorités américaines ont rendu jeudi environ 250 antiquités à l’Inde dans le cadre d’une longue enquête sur un projet d’art volé. Les articles, d’une valeur estimée à 15 millions de dollars, ont été remis lors d’une cérémonie au consulat indien à New York. La pièce maîtresse est un Shiva Nataraja en bronze d’une valeur de 4 millions de dollars, ont indiqué les autorités.

La cérémonie découle d’une enquête tentaculaire menée par le bureau du procureur du district de Manhattan et Application de l’immigration et des douanes aux États-Unis. L’enquête s’est concentrée sur des dizaines de milliers d’antiquités prétendument introduites en contrebande aux États-Unis par le revendeur Subhash Kapoor, qui a nié les allégations.

L’affaire « sert de rappel puissant que les individus qui sillonnent les temples sacrés à la recherche d’un profit individuel commettent des crimes non seulement contre le patrimoine d’un pays, mais aussi contre son présent et son avenir », a déclaré le procureur de district Cyrus Vance Jr dans un communiqué.

Les autorités affirment que Kapoor « emprisonné en Inde et y fait face dans l’attente d’une demande d’extradition américaine » a utilisé sa galerie Arts of the Past à New York pour faire le trafic de trésors pillés en Inde et dans divers pays d’Asie du Sud-Est. L’enquête a abouti à la récupération de 2 500 artefacts évalués à 143 millions de dollars et à la condamnation de six co-conspirateurs de Kapoor, a déclaré Vance.

Le bronze de Shiva Nataraja a été vendu par la mère de Nancy Wiener, une galeriste qui a plaidé coupable dans l’affaire ce mois-ci à des accusations de complot et de possession de biens volés, ont annoncé les autorités. Nancy Wiener a vendu des objets pillés à de grands musées en Australie et à Singapour, ont-ils déclaré.

En juin, le bureau du procureur de district a rendu plus de deux douzaines d’artefacts d’une valeur de 3,8 millions de dollars au Cambodge dans le cadre de l’enquête. 33 autres objets ont été renvoyés en Afghanistan en avril.

Des documents judiciaires déposés à New York indiquent que Kapoor a déployé des efforts extraordinaires pour acquérir les artefacts, dont beaucoup sont des statues de divinités hindoues, puis a falsifié leur provenance avec des documents falsifiés. Ils disent que Kapoor a parcouru le monde à la recherche d’antiquités qui avaient été pillées dans des temples, des maisons et des sites archéologiques. Certains des artefacts ont été récupérés dans les unités de stockage de Kapoor à New York.

Kapoor a fait nettoyer et réparer les objets pour éliminer tout dommage causé par des fouilles illégales, puis les a illégalement exportés vers les États-Unis depuis leur pays d’origine, selon les procureurs américains.