Te cas de la disparition de Gabby Petito, 22 ans, est arrivé à une conclusion tragique cette semaine lorsque le FBI a annoncé que son corps avait été retrouvé dans un parc national américain du Wyoming. Et tout comme ils l’avaient été lors de la recherche effrénée de la jeune femme, les organes de presse et les plateformes de médias sociaux à travers les États-Unis bourdonnaient avec la terrible mise à jour.
La saga a mis en évidence le pouvoir incroyable de l’attention des médias pour présenter le cas d’une personne disparue et l’aider à parvenir à un certain type de résolution rapide, même si la recherche du tueur de Petito se poursuit. Mais pour de nombreux membres de la communauté autochtone, cela a également souligné le manque d’attention et de ressources trop souvent accordés aux dizaines d’autochtones disparus et assassinés dans le Wyoming et dans le reste du pays.
Dans un rapport du Wyoming publié plus tôt cette année, les chercheurs ont découvert qu’entre 2011 et septembre 2020, 710 personnes autochtones ont été portées disparues dans tout l’État, et qu’entre 2000 et 2020, les victimes d’homicides autochtones représentaient 21% de tous les homicides, bien qu’elles ne représentent que 3%. de la population de l’État
Malgré ces statistiques stupéfiantes, le rapport, le premier du genre dans le Wyoming, a révélé que les victimes blanches d’homicide étaient plus susceptibles d’être couvertes par les médias que les autochtones. Et lorsque les cas autochtones ont reçu l’attention des médias, les articles étaient plus susceptibles d’inclure un langage violent ou de les présenter sous un jour négatif, par rapport à ceux sur les victimes blanches.
“Nous avons vu les histoires, parlé avec des familles tristes et blessées que c’est ainsi que leur être cher était décrit”, a déclaré Emily Grant, chercheuse principale au Wyoming Survey & Analysis Center, qui a dirigé les recherches sur ce rapport. “Mais c’était déchirant de voir les chiffres, puis de les comparer aux histoires de victimes blanches ou de personnes disparues blanches et de voir l’écart.”
L’un des cas présentés dans le rapport était celui de Nicole Wagon, membre de la tribu Arapaho du Nord qui a dû faire face à la disparition et à la mort de deux de ses filles au cours des deux dernières années.
L’une de ses filles, Jocelyn Watt, 30 ans, que Wagon a décrite comme une chanteuse merveilleuse au cœur magnifique, a été retrouvée abattue dans sa maison du centre du Wyoming début 2019. Son meurtre n’a pas encore été résolu.
Un an plus tard, Wagon a dû déposer un rapport de personne disparue pour sa fille, Jade Wagon, 23 ans, après qu’elle ne soit pas retournée chez eux dans la réserve de Wind River. Des semaines plus tard, le corps de sa fille, qui, selon elle, était en plein air et la ferait toujours rire, a été découvert dans un champ. Bien que les forces de l’ordre aient affirmé qu’elle était morte d’hypothermie et de drogue, Nicole Wagon a déclaré qu’elle ne doutait pas qu’elle avait été assassinée.
Malgré les tragédies de la famille, il y avait peu d’attention du public sur l’un ou l’autre de leurs décès.
« C’est comme si cela vous donnait l’impression que nous n’avions pas d’importance ; nous ne sommes qu’une statistique », a-t-elle déclaré au Guardian. «Et je me dis que mes enfants ne sont pas des statistiques. C’étaient des êtres humains. Et ils avaient des vies. Et peu importe ce que les gens peuvent penser ou supposer, ils ne connaissent pas leurs histoires.
L’épidémie d’Amérindiens disparus et assassinés s’étend bien au-delà du Wyoming, atteignant tous les coins des États-Unis.
En avril, le ministère de l’Intérieur a signalé qu’environ 1 500 Amérindiens et autochtones de l’Alaska étaient portés disparus dans le National Crime Information Center, tandis que des milliers d’autres cas de meurtre et d’homicide non par négligence ont été signalés au Service de déclaration uniforme de la criminalité du gouvernement fédéral. Programme.
Le même mois, Deb Haaland, la première secrétaire de cabinet autochtone de l’histoire des États-Unis, a annoncé la formation d’une nouvelle unité pour enquêter sur cette question. Dans une déclaration, elle a décrit la violence contre les Autochtones comme une « crise sous-financée depuis des décennies ».
En 2008, le ministère de la Justice a signalé que les femmes autochtones sur certaines terres tribales ont été assassinées à plus de 10 fois la moyenne nationale. Et pourtant, trop souvent, leurs cas sont négligés ou même carrément ignorés.
Carolyn DeFord, fondatrice de Missing and Murdered Native Americans, une organisation nationale de plaidoyer et de sensibilisation, a déclaré qu’il n’y avait même pas d’affiche manquante pour certaines de ces femmes autochtones, sans parler de la couverture médiatique.
« Où est l’attention pour la nôtre ? Où est l’attention pour Ruthie Fawn Kindness ?… Rosalita Longee, où est son attention ? C’était une belle jeune femme autochtone, où sont les recherches du FBI, l’équipe de tournage et l’escouade canine pour la trouver ? » elle a demandé.
DeFord a déclaré qu’elle aimerait voir une “cohérence dans les enquêtes et les ressources mises à disposition” pour les familles. Mais au strict minimum, a-t-elle déclaré, chaque famille d’une personne disparue devrait obtenir une affiche, son rapport de police et une liste de ressources pour l’aider, telles que des organisations de défense des droits, des bases de données nationales sur les personnes disparues et même des médias à contacter.
La fille de Teri Deschene, Kiana Klomp, est portée disparue depuis un an et demi et elle a déclaré qu’aucun article n’avait été écrit à son sujet.
La jeune fille de 17 ans, qui, selon elle, aimait faire de la planche à roulettes et faire du shopping, s’était enfuie de chez elle à Post Falls, dans l’Idaho, et avait séjourné chez des amis, mais elle s’est retrouvée dans une maison avec un homme que Deschene a décrit comme un prédateur sexuel et a ensuite disparu.
Deschene, membre de la tribu Tlingit, a déclaré pendant des mois qu’elle avait publié des tracts dans toute la région et publié sur les réseaux sociaux, mais lorsqu’elle a essayé de faire connaître la disparition de sa fille à un public plus large, elle a toujours échoué.
« Tout ce que j’ai dans ma poche, c’est Facebook, et juste les réseaux sociaux. C’est tout ce que j’ai. Je ne reçois aucune aide d’aucun autre endroit. J’ai supplié. Je me sens juste exclue et sans importance », a-t-elle déclaré.
Verna Volker, fondatrice de Native Women Running et militante des femmes autochtones disparues et assassinées à Minneapolis, Minnesota, a déclaré qu’elle avait commencé à remarquer toute l’attention entourant la disparition de Petito et avait décidé de vérifier Ella Mae Begay, une aînée de la nation Navajo et maître tisserande disparue depuis Juin. Elle a dit qu’elle avait trouvé moins de cinq histoires sur YouTube.
Mais, a-t-elle dit, le cas de Petito et la disparité qu’il a mis en évidence peuvent avoir un impact sur la situation.
“Je pense que cette tragédie a en fait ouvert davantage les yeux de ‘wow, vous savez, cela vous arrive, les femmes, nous voulons faire mieux'”, a déclaré Volker.
Au cours de la dernière semaine, la page Instagram de DeFord sur les Amérindiens disparus et assassinés a vu plus de 1 000 nouveaux abonnés (elle a dit qu’il n’est pas clair que ce soit lié au cas de Petito ou simplement à une coïncidence).
Dans le même temps, Nicole Wagon, qui attend toujours des réponses sur la mort de ses filles, a déclaré ces derniers jours que sa famille avait soudainement été inondée de demandes des médias.
Elle a déclaré: “C’est peut-être une bénédiction que l’affaire Petito se soit produite ici, car tout cela fait la lumière sur l’état du Wyoming.”
