Les experts conviennent que le prochain grand conflit mondial sera déclenché par la Chine, et son armée massive a commencé à s’entraîner tranquillement pour elle il y a plusieurs années.
Caché dans l’enceinte d’un gigantesque camp d’entraînement au combat chinois se trouve une réplique des monuments et des infrastructures d’une grande ville.
D’en haut, il ressemble à n’importe quel autre quartier central des affaires, avec des bâtiments majeurs parsemant des rues quadrillées près d’un immense échangeur autoroutier, juste en bas de la piste d’un aéroport international.
Il n’a fallu que deux ans à la Chine pour construire la ville fictive, qui présente des similitudes indéniables avec Taipei, la capitale de Taiwan.
Peu de temps après la fin des travaux, un extrait de vision a émergé montrant l’Armée populaire de libération (APL) en train de mener un important exercice d’invasion.
Alors que la fumée des bombes explosant remplissait les fausses rues de la ville, des troupes larguées d’hélicoptères dans un champ se dirigeaient vers le siège présidentiel alors que des chars descendaient et que des missiles anti-aériens visaient le ciel.
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L’exercice a été mené en 2015, mais la vision n’en est pas moins effrayante lorsqu’elle est considérée dans un contexte actuel.
Alors que les tensions éclatent entre Pékin et l’Occident au sujet de l’escalade des activités de la Chine près de Taïwan et dans son espace aérien, les experts craignent qu’un conflit majeur ne soit inévitable – et imminent.
Et comme le montrent les exercices d’invasion dans la réplique de Taipei, l’APL est plus que prête.
Une frappe de la Chine déclencherait une réaction en chaîne de réponses potentiellement sanglantes, les États-Unis et leurs alliés – y compris l’Australie – étant entraînés à défendre Taïwan.
Un terrain d’entraînement tentaculaire
Des images satellites fouillant la base d’entraînement au combat de Zhurihe en Mongolie intérieure de fin mars 2013 à mi-mars 2015 ont relaté la construction de la maquette de Taipei.
Une parcelle de terre aride précédemment occupée au sein de l’installation de 1 000 kilomètres carrés a rapidement été transformée en un complexe unique en son genre, pour des exercices qui, selon les analystes, étaient tout sauf routiniers.
Le siège présidentiel est la caractéristique la plus importante de la ville simulée.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’une réplique exacte de la réalité du centre-ville de Taipei, les nombreuses “similitudes sont frappantes”, a rapporté Le diplomate.
“Les deux bâtiments ont une disposition rectangulaire coupée en deux, ont cinq étages – avec six étages aux coins – et ont une tour centrale au-dessus de l’entrée principale”, a déclaré son rapport sur la réplique de la ville.
Le bâtiment fictif a une longueur et une largeur similaires, et seulement quelques mètres de hauteur différente, et les deux façades sont décorées avec une finition verticale blanche et rouge alternée.
En face de la réplique du siège présidentiel se trouve une structure en forme de L avec un champ vert attenant dont la proximité et la disposition sont similaires à celles du premier lycée pour filles de Taipei.
« Son terrain de sport est le plus grand espace près du bâtiment du bureau présidentiel qui ne serait pas encombré de véhicules ou d’arbres si les hélicoptères de l’APL cherchaient à atterrir près du siège du gouvernement de Taïwan. Le diplomate c’est noté.
Juste en bas se trouve un autre bâtiment qui ressemble remarquablement au ministère des Affaires étrangères de Taipei.
Ces bâtiments sont tous situés dans des rues de la ville disposées en grille, dans un style similaire à celui du centre de Taipei.
“Adjacent à la grille de la ville fictive à Zhurihe se trouve une reproduction d’un échangeur routier en trèfle, qui serait pertinent pour une intervention militaire dans un lieu urbain moderne”, a-t-il poursuivi.
Cette réplique de la chaussée ressemble beaucoup à celle de l’ouest de Taïwan, à environ huit kilomètres au sud-ouest de l’aéroport de Taichung.
Et non loin de là se trouve une fausse piste d’aéroport de 1200 mètres de long, marquée des caps 04, indiquant 40 degrés, et 22, pour 220 degrés.
“Bien que les numéros de cap soient placés aux mauvaises extrémités de la piste d’atterrissage”, Le diplomate c’est noté.
« Au cas où les caps n’auraient pas été choisis au hasard – et puisque n’importe quel cap aurait pu être choisi pour un aéroport fictif – une recherche d’aéroports pertinents dans la région avec des caps 04/22 a été effectuée, donnant la base de l’armée de l’air de Taitung à Taïwan… ainsi que l’aéroport sur l’île stratégiquement située de Miyakojima… où le Japon a annoncé qu’il installait des missiles antinavires en 2014. »
En 1999, la Chine a construit une réplique de l’aéroport qui ressemble fortement à l’aéroport civil et militaire combiné de la ville de Taichung.
Mais la construction d’une maquette de Taipei et l’organisation d’exercices d’invasion ont marqué une nouvelle étape importante, Le diplomate signalé.
Invasion de la pratique à grande échelle
À la mi-2015, les médias d’État chinois ont diffusé un bref extrait d’un exercice d’entraînement de l’APL dans le faux canton de Taipei.
Il montre une présence militaire importante sur le site, avec des troupes sortant d’hélicoptères et descendant dans les rues, tirant des mitrailleuses et prenant d’assaut le siège présidentiel.
Une image fixe détaillée de l’invasion est brièvement apparue sur les sites Web chinois mais a été rapidement nettoyée.
Taïwan a réagi avec fureur, le ministère de la Défense du pays qualifiant la construction des répliques de bâtiments et l’exercice d’entraînement « d’absolument inacceptables ».
Pékin a réfuté l’attaque, affirmant qu’il s’agissait d’un exercice de routine sans cible spécifique… malgré l’optique.
Le diplomate ont signalé que l’exercice était loin d’être routinier.
« L’assaut de pratique contre un faux immeuble de bureaux présidentiels de Taïwan, révélé seulement brièvement dans des images avec l’aimable autorisation du gouvernement du PCC, peut être considéré comme un signal de propagande à Taïwan…
« Mais l’exercice militaire à Zhurihe était plus que de la propagande. C’était réel, et c’était une première. Cela avait une valeur pratique pour l’APL en formation pour une invasion de Taïwan.
Pendant près de trois décennies, le peuple taïwanais a vécu avec les provocations militaires chinoises et les menaces de réunification forcée.
“A l’approche de la première élection présidentielle directe de Taïwan en 1996, (l’APL) a effectué des tests massifs de missiles dans les eaux proches de Taïwan, ce qui laissait fortement présager une éventuelle invasion”, Wen-Ti Sung, chargé de cours à l’Université nationale australienne. , écrit pour La conversation.
« Depuis lors, la Chine a fréquemment organisé des exercices militaires autour de Taïwan, notamment en faisant voler des jets militaires dans les environs de l’île.
“Ceux-ci sont destinés à souligner les risques de guerre potentielle et à mettre en garde Taïwan contre le franchissement des” lignes rouges “de Pékin.”
L’escalade récente des tensions
La Chine a passé les dernières semaines à faire jouer ses muscles aériens avec des vols réguliers dans l’espace aérien taïwanais au mépris des avertissements de Taipei et des États-Unis.
Fin septembre, lors de sa plus forte démonstration de force depuis plus d’un an, deux douzaines d’avions militaires ont percé la zone d’identification de défense aérienne (ADIZ).
Pékin envoyer des avions militaires dans l’espace aérien taïwanais n’est pas un événement inhabituel, avec des violations de l’ADIZ se produisant presque quotidiennement.
Mais l’ampleur de ce survol est importante.
Les exercices de vol se sont poursuivis depuis lors, suscitant des inquiétudes quant à sa position de plus en plus agressive à l’égard de Taïwan.
La semaine dernière, le ministre des Affaires étrangères du pays, Joseph Wu, a déclaré à l’ABC que Taiwan était prêt à la guerre.
“La défense de Taïwan est entre nos mains, et nous y sommes absolument déterminés”, a déclaré M. Wu dans une interview à l’émission. Chine ce soir.
« Si la Chine va lancer une guerre contre Taïwan, nous nous battrons jusqu’au bout, et c’est notre engagement.
« Je suis sûr que si la Chine lance une attaque contre Taïwan, je pense qu’elle en souffrira aussi énormément.
Les analystes disent que le président Xi Jinping s’est mis dans un coin lorsqu’il s’agit de faire pression pour la réunification de Taïwan.
« Xi est allé si loin sur la voie de la militarisation de la mer de Chine méridionale et de la promesse de grandeur de la Chine, de la montée en puissance de la Chine vers l’hégémonie dans l’Indo-Pacifique, et essentiellement de la reprise de Taïwan, qu’il ne peut pas sérieusement modérer … sans tomber du pouvoir ou de le risquer », a déclaré à CNBC Larry Diamond, chercheur principal à la Hoover Institution.
L’approche bolshie de Pékin s’est heurtée à une résistance, alors que l’ère de la diplomatie pour le bien des liens économiques semble toucher à sa fin.
C’est notamment le cas de l’Australie, longtemps partenaire tranquille et agréable.
« Le recul de l’Australie [to a trade war] surpris la Chine », a déclaré à CNBC Duy Trinh du Niehaus Center for Globalization and Governance de l’Université de Princeton.
« Il en va de même pour l’affirmation de soi de l’Inde à la frontière. Je pense que cela parle à… certains éléments du Parti communiste chinois que leur position belliciste ces dernières années a été contestée, et tout à fait résolument contestée, par d’autres pays. Ce n’est pas quelque chose qu’ils peuvent faire gratuitement.
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