TOKYO (AP) – Les infections au COVID-19 à Tokyo ont atteint un sommet en six mois mercredi, la ville hôte des Jeux olympiques ayant enregistré 1 832 nouveaux cas deux jours seulement avant l’ouverture des Jeux.
Tokyo est actuellement sous son quatrième état d’urgence, qui durera jusqu’au 22 août, couvrant toute la durée des Jeux olympiques qui commencent vendredi et se terminent le 8 août. Les fans sont interdits de tous les sites de la région de Tokyo, avec un public limité à quelques sites périphériques.
“Ce qui nous inquiète est en train de se produire”, a déclaré le président de l’Association médicale japonaise, Toshio Nakagawa, lors d’une conférence de presse hebdomadaire. “L’augmentation du nombre de cas était attendue, que nous ayons les Jeux olympiques ou non, et nous craignons qu’il y ait une augmentation explosive des cas, quels que soient les Jeux olympiques.”
Les experts ont noté que les cas parmi les personnes plus jeunes et non vaccinées sont en forte augmentation alors que la campagne de vaccination au Japon perd de la vitesse en raison de l’incertitude de l’approvisionnement. La plupart des cas graves sont ceux dans la cinquantaine.
Les vaccinations au Japon ont commencé tardivement et lentement, mais le rythme s’est considérablement accéléré en mai pendant plusieurs semaines alors que l’offre de vaccins importés se stabilisait et que le gouvernement du Premier ministre Yoshihide Suga poussait désespérément pour accélérer la campagne avant les Jeux olympiques.
Environ 23% des Japonais sont complètement vaccinés, ce qui est encore bien en deçà des niveaux supposés avoir un effet significatif pour réduire les risques sur la population générale.
Le Japon a enregistré environ 84 800 infections et plus de 15 000 décès depuis le début de la pandémie, la plupart depuis la dernière vague de janvier.
Les experts ont averti mercredi que les infections à Tokyo ne feraient qu’empirer dans les semaines à venir. Le Dr Norio Ohmagari, membre du groupe d’experts du gouvernement métropolitain de Tokyo, a déclaré que le nombre moyen de cas quotidiens à Tokyo pourrait atteindre environ 2 600 en deux semaines s’ils se poursuivent au rythme actuel.
Le gouvernement de Suga a été critiqué pour ce que certains disent donner la priorité aux Jeux olympiques sur la santé de la nation. Ses notes de soutien sont tombées à environ 30 % dans les récentes enquêtes médiatiques, et il y a peu de festivités avant les Jeux.
Le Dr Shigeru Omi, le principal conseiller médical du gouvernement, a exhorté la semaine dernière les autorités à intensifier les mesures contre les virus et a demandé aux gens d’éviter les déplacements hors de la ville.
Le président du Comité international olympique, Thomas Bach, qui se trouve au Japon, a exprimé l’espoir que les fans seraient autorisés si la situation s’améliorait, mais Omi a déclaré que ce serait impossible.
L’écrivain d’Associated Press, Kantaro Komiya, a contribué à ce rapport.
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