Alors qu’Israël mettait en place ces dernières semaines son gouvernement le plus à droite et le plus conservateur sur le plan religieux de l’histoire, de hauts responsables américains ont insisté pour attendre et voir à quel point les choses allaient devenir radicales.
Ils ont mis l’accent sur les « politiques » et non sur les « personnalités ».
Maintenant, près d’un mois après le début d’un gouvernement dirigé par le Premier ministre Benjamin Netanyahu et peuplé de politiciens ultra-orthodoxes, il est déjà clair qu’une nouvelle barre est en train d’être mise en place dans les actions controversées et les idéologies extrêmes. Le secrétaire d’Etat Antony J. Blinken arrive lundi en Israël pour faire le point sur la situation, mais peut-il être efficace compte tenu de l’élan du gouvernement israélien ?
Beaucoup à l’intérieur et à l’extérieur d’Israël craignent que la démocratie que le pays a longtemps prétendu être – souvent qualifiée de « seule démocratie au Moyen-Orient » – soit en danger d’être gravement érodée.
“Le 75e anniversaire de l’indépendance d’Israël restera dans les mémoires comme l’année au cours de laquelle l’identité démocratique du pays a reçu un coup fatal”, a déclaré la présidente de la Cour suprême d’Israël, Esther Hayut, dans un discours angoissé au début du mois dans la ville israélienne. de Haïfa.
Des dizaines de milliers d’Israéliens – jeunes, vieux et pour la plupart laïcs – sont descendus dans les rues chaque week-end ce mois-ci pour protester contre les changements que Netanyahu et sa coalition prévoient, qui, selon les opposants, limiteront les libertés civiles.
Ajoutant à la volatilité du moment, il y a eu un spasme de la violence la plus meurtrière en Israël et en Cisjordanie depuis des années. Jeudi, Israël a mené un raid dans la ville palestinienne de Jénine, tuant neuf militants et civils palestiniens. Vingt-quatre heures plus tard, un tireur palestinien présumé a tiré et tué sept Israéliens devant une synagogue à Jérusalem.
Avec l’escalade des tensions, Blinken s’est rendu au Caire dimanche et tiendra lundi ce qui devrait être des pourparlers épineux à Jérusalem et dans la ville cisjordanienne de Ramallah. Le voyage avait été planifié avant les récentes violences.
Bien que Blinken soit le plus haut responsable américain à avoir rencontré le nouveau gouvernement israélien, il est l’un des nombreux hauts responsables qui ont tenté de sonder le régime entrant alors que l’administration Biden cherche à désamorcer le conflit israélo-palestinien et à minimiser les risques potentiels. retombées néfastes des nouvelles politiques de Netanyahu.
Blinken et d’autres responsables américains ont été critiqués dans certains milieux pour avoir été trop circonspects dans leur approche du nouveau gouvernement israélien.
“Nous évaluerons le gouvernement par les politiques qu’il poursuit plutôt que par des personnalités individuelles”, a déclaré Blinken le mois dernier. Mais, a-t-il ajouté, « nous continuerons également à nous opposer sans équivoque à tout acte qui sape les perspectives d’une solution à deux États », la vision d’un État palestinien indépendant existant aux côtés d’Israël. Ces actes comprennent des mesures que le nouveau gouvernement israélien est déjà en train de prendre, telles que l’expansion des colonies juives en Cisjordanie revendiquée par les Palestiniens, et les démolitions et expulsions de maisons palestiniennes.
Blinken a également déclaré qu’il mettrait l’accent sur les “valeurs partagées” des États-Unis et d’Israël – la démocratie et la représentation.
Mais jusqu’à présent, il s’est abstenu de critiquer publiquement le gouvernement Netanyahu.
Dimanche, Netanyahu et son cabinet s’étaient déjà lancés dans des actions punitives bien connues alors que les colons juifs de Cisjordanie attaquaient les Palestiniens et leurs biens, selon des observateurs des droits de l’homme et des médias palestiniens.
À la suite des dernières fusillades, Netanyahu a annoncé dimanche son intention de démolir les maisons de deux assaillants, d’annuler les prestations de sécurité sociale de leurs familles, d’étendre les permis d’armes à feu pour les Juifs israéliens et de “renforcer” les colonies juives en Cisjordanie occupée – ce qui pourrait signifier plus de protection militaire et d’autres fortifications.
Les responsables américains disent qu’il y a un danger supplémentaire dans les dernières violences. Au lieu d’être l’œuvre de l’organisation militante Hamas basée à Gaza, elle est plus “organique”, orchestrée par des groupes locaux en Cisjordanie dont la belligérance est alimentée par la frustration, des années d’occupation et la conviction que le leadership palestinien est inefficace.
Le dilemme pour Blinken, qui rencontre des dirigeants égyptiens, israéliens et palestiniens lors de son voyage au Moyen-Orient cette semaine, est que la violence dont ont été victimes les Israéliens rend plus difficile d’aborder avec Netanyahu – publiquement, mais même en privé à un mesure – des questions telles que l’impératif d’un État palestinien et la préservation de la démocratie.
Préserver le statu quo irritera les opposants au gouvernement Netanyahu.
“Les affaires comme d’habitude” ne suffisent plus, a déclaré Nimrod Goren, membre du Middle East Institute à Washington et président de Mitvim, un groupe de réflexion en Israël qui étudie la politique régionale.
“Nous voulons voir la ‘relation fondée sur les valeurs’ en action”, a-t-il déclaré. “Nous voyons notre démocratie se briser très rapidement et nous voulons entendre le soutien de [Western] politiciens libéraux.
Netanyahu et sa coalition ont lancé leur campagne sans précédent en commençant par le système judiciaire et juridique israélien. Ils soutiennent qu’une grande partie du système judiciaire est trop politisé et s’efforcent de réduire la position de la Cour suprême en tant qu’équilibre avec le pouvoir de la Knesset, ou du parlement.
Selon la proposition, une majorité à la Knesset pourrait annuler les décisions de la Cour suprême. Les politiciens joueraient également un plus grand rôle dans la sélection des juges.
Beaucoup en Israël soupçonnent que cette soi-disant réforme est un stratagème de Netanyahu pour faire disparaître une affaire de corruption criminelle contre lui. Mais ses implications vont beaucoup plus loin, selon les critiques qui disent que le tribunal a souvent été l’arbitre qui a poussé la législation sur les droits de l’homme et tenu le gouvernement et l’armée responsables de leurs actions.
De plus, les membres ultra-orthodoxes du Cabinet, jouissant d’un pouvoir sans précédent grâce à la constitution d’une coalition de Netanyahu, veulent injecter plus de religion dans l’éducation et rendre plus difficile pour les Juifs étrangers non orthodoxes d’obtenir la citoyenneté israélienne. Ils ont également condamné les droits LGBTQ.
“Quoi [Netanyahu] ce qu’il fait n’est rien de moins qu’une guerre contre la démocratie israélienne, et s’il réussit, Israël pourrait changer pour toujours », a déclaré le diplomate israélien vétéran à la retraite Alon Pinkas, écrivant dans le journal Haaretz. “Rassurez-vous, il s’agit manifestement d’un effort pour provoquer un changement de régime.”
Préférant se concentrer sur la sécurité, Blinken est réticent à attaquer la politique intérieure israélienne telle que la refonte judiciaire, selon ses collaborateurs, et est susceptible de s’en tenir à un plaidoyer plus générique pour la démocratie et les droits civils.
Netanyahu et les partisans conservateurs de son gouvernement rejettent la plupart des plaintes comme étant hyperboliques.
“La majorité en Israël aujourd’hui est de droite et religieuse, et la minorité s’inquiète pour son avenir”, a déclaré David Eliezrie, un rabbin du comté d’Orange qui est directeur du North County Chabad Center et qui est actif dans les affaires israéliennes.
La Cour suprême d’Israël, par exemple, a longtemps favorisé la gauche et les changements imposeront un « équilibre », a-t-il dit.
Lors d’une manifestation à Tel-Aviv samedi soir, les manifestants ont observé une minute de silence pour les personnes tuées dans la fusillade de la synagogue de vendredi avant de s’exprimer sur la trajectoire dangereuse qu’ils pensent que leur gouvernement suit. L’air était rempli à la fois de colère et de résignation – et d’un sentiment d’impuissance.
“Je sens que mon pays se désagrège”, a déclaré Yonatan Hazut, 29 ans, un technicien qui vit à Tel-Aviv. “De grandes manifestations ne feront peut-être pas de différence pour les politiciens, mais elles le feraient pour les investisseurs et les hommes d’affaires.”
Bien que la manifestation de samedi ait été plus modérée que les précédentes en raison de l’attaque de la synagogue, elle a néanmoins été catégorique.
“J’ai voté pour Bibi Netanyahu toute ma vie”, a déclaré Neta Naor, 65 ans, faisant référence au Premier ministre par son surnom. « Je ne veux pas d’un État religieux ici. C’est très difficile pour moi d’entendre que beaucoup de jeunes veulent quitter le pays, qu’ils sentent qu’ils n’ont pas d’avenir.
L’envoyé spécial Tami Zer a contribué depuis Tel-Aviv.
