Cinq garçons âgés de 11 et 12 ans qui se sont retrouvés piégés dans les égouts de New York ont reçu l’ordre de “crier aussi fort qu’ils le pouvaient” pour aider les pompiers à les localiser avant d’être secourus.
Les enfants ont marché pendant un quart de mile après avoir rampé dans un tunnel d’évacuation des eaux pluviales sur Staten Island vers 18 heures mardi, puis ont appelé le 911 lorsqu’ils n’ont pas pu retrouver leur chemin et se sont perdus.
Le service d’incendie a maintenant publié des enregistrements audio de l’opération de recherche, montrant comment les gestionnaires d’appels d’urgence ont tenté de localiser leur emplacement, puis leur ont dit de crier une fois que les sauveteurs étaient suffisamment proches pour les entendre.
“Maintenant, vous pouvez crier aussi fort que vous le pouvez”, a déclaré un répartiteur. “Ils veulent que vous criiez et hurliez.”
Les garçons sont restés dans le tunnel pendant environ une heure, selon les pompiers de la ville américaine.
L’un des pompiers a utilisé une corde pour descendre dans “l’espace restreint” puis a rampé.
Pendant ce temps, des collègues ont ouvert des trous d’homme et sont entrés dans le système d’égouts à divers endroits, dont un endroit où quatre des enfants ont été retrouvés, le cinquième ayant été sauvé “plus loin sur la ligne avec une jambe blessée”.
Dans un enregistrement précédent, l’un des garçons a déclaré : “Nous sommes coincés dans les égouts.”
Un répartiteur a répondu en disant: “Vous êtes coincé où?”
Un deuxième répartiteur, qui se dit familier avec la région, a alors tenté d’établir exactement où se trouvaient les jeunes.
“Une fois que vous êtes descendu, l’égout était-il à gauche, à droite, droit – où était-il?” demanda le répartiteur. “J’ai besoin de toi pour me guider.”
“Les enfants craignaient que les sauveteurs ne les croisent”
Lorsque les sirènes se sont fait entendre, le répartiteur a dit aux garçons de crier. Au début, les enfants craignaient que les sauveteurs ne s’arrêtent pas.
“On dirait qu’ils sont passés devant nous”, a déclaré un garçon.
Le répartiteur a alors rassuré les garçons en disant: “Ils ne vont nulle part, nous allons vous sortir de là.”
Un intervenant d’urgence a été entendu dire “nous pourrions avoir les mains sur les enfants en ce moment”, puis, “nous avons les cinq enfants retirés de l’égout”.
Après le succès des efforts, les enfants et un pompier ont été transportés à l’hôpital pour être évalués. Aucun n’a subi de blessures graves.
Le répartiteur d’alarme incendie Moises Arias a expliqué sur Instagram : “J’ai reçu le premier appel téléphonique ; un enfant a déclaré qu’il était coincé dans un égout à Staten Island. Il essayait de me donner un emplacement mais n’était pas tout à fait sûr de l’endroit où il se trouvait.
“A cette époque, mon collègue répartiteur Marlind Haxhialiu, qui connaît bien la région, a pu leur décrire des points de repère afin de localiser l’endroit où les enfants sont entrés dans le système d’égouts.
“Nous leur avons dit de commencer à crier à l’aide. J’ai continué à essayer de les rassurer et de les calmer.”
Les enfants étaient “très frénétiques”
La collègue Marlind Haxhialiu a ajouté sur les réseaux sociaux : “Quand j’ai parlé aux enfants, ils étaient très frénétiques. Je leur posais des questions qui permettraient de déterminer un endroit spécifique où ils étaient entrés dans le système d’égouts, en fonction de ma connaissance de ce domaine.
“J’ai pu déterminer où ils étaient entrés.”
“Les pompiers ont pu localiser les affaires des enfants à l’entrée de l’égout. Je suis heureux que tout le monde ait pu travailler ensemble pour sauver ces cinq enfants.”
