TOKYO (AP) – Le vice-président du CIO chargé des Jeux olympiques de Tokyo reportés a déclaré vendredi que les jeux s’ouvriraient dans un peu plus de deux mois, même si la ville et d’autres régions du Japon étaient sous état d’urgence en raison de l’augmentation des cas de COVID-19.
John Coates, s’exprimant depuis l’Australie lors d’une conférence de presse virtuelle avec les organisateurs de Tokyo à la fin de trois jours de réunions, a déclaré que ce serait le cas même si les experts médicaux locaux déconseillaient la tenue des Jeux olympiques.
«Le conseil que nous avons de l’OMS (Organisation mondiale de la santé) et tous les autres avis scientifiques et médicaux que nous avons est que – toutes les mesures que nous avons décrites, toutes ces mesures que nous entreprenons sont satisfaisantes et garantiront un jeux en termes de santé », a déclaré Coates. «Et c’est le cas, qu’il y ait état d’urgence ou non.»
L’opinion publique est que le Japon a couru à 60-80% contre l’ouverture des Jeux olympiques le 23 juillet, selon la façon dont la question est formulée. Coates a suggéré que l’opinion publique pourrait s’améliorer à mesure que de plus en plus de Japonais seraient complètement vaccinés. Ce chiffre est maintenant d’environ 2%.
«Si ce n’est pas le cas, notre position est que nous devons nous assurer que nous continuons notre travail», a déclaré Coates. «Et notre travail est de nous assurer que ces jeux sont sûrs pour tous les participants et tout le peuple japonais.»
Les responsables du CIO disent s’attendre à ce que plus de 80% des habitants du village olympique, situé dans la baie de Tokyo, soient vaccinés et soient en grande partie coupés de tout contact avec le public. Environ 11 000 athlètes olympiques et 4 400 athlètes paralympiques devraient y assister.
Coates a déclaré qu’environ 80% des places aux Jeux olympiques seraient attribuées lors des épreuves de qualification, 20% provenant des classements.
Coates n’a laissé aucun doute sur le fait que le Comité international olympique basé en Suisse pense que les Jeux de Tokyo auront lieu. Le CIO tire près de 75% de ses revenus de la vente de droits de diffusion, un facteur clé de sa progression. Et Tokyo a officiellement dépensé 15,4 milliards de dollars pour organiser les Jeux olympiques, bien qu’un audit gouvernemental suggère que le nombre réel est beaucoup plus élevé.
Tokyo, Osaka et plusieurs autres préfectures sont actuellement en état d’urgence et les systèmes de soins de santé sont mis à rude épreuve. Les mesures d’urgence devraient prendre fin le 31 mai, mais elles devraient être prolongées.
«Si la situation actuelle continue, j’espère que le gouvernement aura la sagesse de ne pas mettre fin à l’urgence à la fin du mois de mai», a déclaré Haruo Ozaki, chef de l’Association médicale de Tokyo, à l’hebdomadaire Aera.
Ozaki a constamment déclaré que les mesures gouvernementales pour contrôler la propagation du COVID-19 étaient insuffisantes. Environ 12 000 décès au Japon ont été attribués au virus, et la situation est exacerbée car si peu au Japon ont été complètement vaccinés.
Ozaki a averti que si les conditions d’urgence ne sont pas prolongées, le virus et les variantes contagieuses se propageront rapidement.
“Si cela se produit, il y aura une épidémie majeure, et il est possible que la tenue des matchs devienne sans espoir”, a-t-il ajouté.
Ozaki n’est pas seul avec cet avertissement.
L’Association des médecins de Tokyo, qui compte 6000 membres, a appelé à l’annulation des Jeux olympiques dans une lettre envoyée la semaine dernière au Premier ministre Yoshihide Suga, au gouverneur de Tokyo Yuriko Koike, au ministre olympique Tamayo Marukawa et à Seiko Hashimoto, chef du comité d’organisation.
«Nous pensons que le bon choix est d’annuler un événement qui a la possibilité d’augmenter le nombre de personnes infectées et de décès», indique la lettre.
Hashimoto a répondu à l’inquiétude des Japonais ordinaires.
«À l’heure actuelle, peu de gens sont inquiets du fait que les jeux vont se dérouler là où beaucoup de gens viennent de l’étranger», a-t-elle déclaré. «Il y a d’autres personnes qui s’inquiètent du fardeau possible sur le système médical japonais.»
Elle a déclaré que le nombre de «parties prenantes» venant de l’étranger au Japon avait été ramené de 180 000 à environ 80 000. Elle a déclaré que les «parties prenantes» olympiques s’élèveraient à 59 000, dont 23 000 appartenaient à la famille olympique et aux fédérations internationales. Elle a déclaré que 17 000 personnes supplémentaires impliqueraient les détenteurs de droits de télévision, avec 6 000 médias supplémentaires.
Elle a également déclaré que 230 médecins et 310 infirmières seraient nécessaires chaque jour, et a déclaré qu’environ 30 hôpitaux de Tokyo et de l’extérieur ont été contactés pour prendre en charge les patients olympiques. Les organisateurs ont déclaré précédemment que 10 000 travailleurs médicaux seraient nécessaires pour les Jeux olympiques.
Hashimoto a déclaré que des infirmières à la retraite pourraient également être appelées. Par ailleurs, le CIO a déclaré qu’il mettrait à disposition un nombre indéterminé de personnel médical provenant de comités olympiques nationaux non identifiés.
Les fans étrangers ont été bannis il y a des mois. Hashimoto a déclaré que le nombre de spectateurs – le cas échéant – sur les sites “dépendrait de la propagation de l’infection”. Elle a promis une décision sur la capacité du site le mois prochain.
Kaori Yamaguchi, médaillée de bronze en judo aux Jeux olympiques de Séoul de 1988 et membre du Comité olympique japonais, a laissé entendre dans une interview à l’agence de presse Kyodo cette semaine que les organisateurs étaient acculés. Elle est sceptique quant à l’avenir.
«Nous commençons à atteindre un point où nous ne pouvons même plus annuler», a-t-elle déclaré.
Le membre le plus ancien du CIO, Richard Pound, a déclaré dans une interview accordée au japonais JiJi Press que la date limite pour annuler les Jeux olympiques était encore dans un mois.
«Avant la fin du mois de juin, vous devez vraiment savoir, oui ou non», a déclaré JiJi citant Pound.
Pound a répété – comme l’a dit le CIO – que si les jeux ne peuvent pas avoir lieu maintenant, ils seront annulés, pas reportés à nouveau.
Le président du CIO, Thomas Bach, prévoit maintenant d’arriver à Tokyo seulement le 12 juillet. Il a été contraint d’annuler un voyage au Japon ce mois-ci en raison de l’augmentation des cas de COVID-19.
Kantaro Komiya a contribué à ce rapport.
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