Les manifestants cubains se sentent enhardis malgré la répression

Guillermo Fariñas, un dissident cubain vétéran connu pour ses longs séjours en prison et ses fréquentes grèves de la faim, a déclaré qu’il ne pouvait pas en croire ses yeux alors que le poste de police dans lequel il a été brièvement détenu à la suite des manifestations de masse de dimanche était rempli de visages inconnus, dont beaucoup d’adolescents. .

Il n’a reconnu aucun d’entre eux dans les cercles d’opposition traditionnels, a-t-il déclaré.

« J’ai dit à l’agent de sécurité de l’État qui m’a arrêté : ‘Vous allez devoir vous changer’ », a déclaré M. Fariñas, 59 ans. « Ce sont les gens, et pas seulement les gens, mais les jeunes. Regardez-les : ils ont décidé qu’ils n’allaient pas simplement continuer à quitter le pays – ils veulent du changement ici.’ »

Au lendemain d’une vague remarquable de manifestations à Cuba ce week-end, le gouvernement a arrêté des dizaines de personnes dans le cadre d’une répression que les militants ont décrite comme la plus importante depuis des années, voire des décennies.

Un militant de longue date des droits de l’homme a déclaré que la vague d’arrestations à l’échelle nationale n’était comparable qu’à la répression qui a précédé l’invasion de 1961 à la baie des Cochons.

Amnesty International a déclaré mardi avoir dressé une liste de 150 personnes détenues à la suite des manifestations de dimanche. Un autre groupe, le Movimiento San Isidro, un groupe dissident cubain dirigé par des artistes et des universitaires, a recensé 171 rapports de personnes arrêtées ou disparues à la suite des manifestations.

« Les manifestations pacifiques massives étaient historiques », a déclaré Erika Guevara-Rosas, directrice des Amériques à Amnesty International. «Alors que les formes de répression sont les mêmes, nous assistons à une mobilisation substantielle et dangereuse des forces de sécurité policières et militaires.»

Des groupes de défense des droits humains ont déclaré qu’il faudrait peut-être plusieurs jours pour obtenir une image claire de l’ampleur de la réponse du gouvernement, car les connexions téléphoniques et Internet inégales ont rendu difficile le suivi du nombre de personnes arrêtées.

Mais les Cubains ont rapporté avoir vu une forte présence des forces de sécurité dans les rues lundi et mardi, et de nombreuses familles tentaient désespérément de retrouver leurs proches qui ont été détenus ou qui ont disparu après les manifestations.

Pourtant, des dissidents vétérans ont déclaré que la répression était à prévoir après ce que beaucoup ont qualifié de plus grande journée de protestation dans le pays depuis la révolution cubaine, forçant les dirigeants cubains à reconnaître la grave crise économique qui avait envoyé des milliers de personnes dans les rues. Beaucoup l’ont décrit comme un tournant potentiel dans un pays où le Parti communiste a réussi à étouffer même de petits défis à son autorité pendant des décennies.

“L’étincelle a été allumée, mesdames et messieurs, il n’y a pas de retour en arrière”, a déclaré la journaliste indépendante Yoani Sánchez dans un bref podcast qu’elle a enregistré mardi. “Les gens ont ressenti ce que c’est que de crier la liberté dans les rues de Cuba.”

Le gouvernement cubain détient souvent des dissidents pendant un jour ou deux après que les forces de sécurité aient dispersé des manifestations. Il n’était pas clair si les détentions de dimanche conduiraient à une nouvelle génération de prisonniers politiques de longue durée.

Daniel Triana, un acteur cubain qui a été détenu dans un centre de détention de La Havane pendant environ 24 heures, a décrit un flot de manifestants conduits dans la cellule où il était détenu.

“Beaucoup de personnes à travers le pays sont toujours détenues, je dirais des centaines”, a-t-il déclaré lors d’un entretien téléphonique. « Dans mon aile, il y avait des dizaines de personnes et ils amenaient des gens quand je suis arrivé, et ils amenaient des gens quand je suis parti. »

Camila Remón, membre du Movimiento San Isidro, a déclaré que les récentes manifestations avaient été rendues possibles par la connectivité Internet généralisée sur l’île, un phénomène relativement nouveau.

“Cela a été un moyen très efficace de s’exprimer”, a-t-elle déclaré, notant la rafale de vidéos en ligne, dont beaucoup diffusées en direct, qui ont donné aux gens du monde entier un aperçu en temps réel de ce qui se passait à Cuba alors que les manifestations se déroulaient. « Nous avons réussi à sortir beaucoup de contenu montrant ce que fait le régime. »

Mais le service Internet a rapidement été fermé dans tout le pays dimanche, et de nombreux militants ont signalé des problèmes de connexion cette semaine. Des dissidents ont déclaré que le gouvernement semblait restreindre l’accès à un outil qui constitue une grave menace pour son emprise sur le pouvoir.

“La seule chose qui nous a donné le courage de descendre dans la rue, c’est de voir que d’autres personnes le faisaient aussi”, a déclaré M. Triana, l’artiste. « Couper Internet va écraser toute la sécurité que nous avions. »

En Floride, les dirigeants locaux ont discuté mardi des moyens de renforcer les groupes d’opposition à Cuba. Le gouverneur Ron de Santis a exprimé son intérêt à ce que les entreprises locales explorent la possibilité d’étendre considérablement l’accès à Internet sur l’île.

De hauts responsables cubains ont semblé ébranlés par l’ampleur de la manifestation de dimanche, qui s’est déroulée dans des dizaines de villes de l’île. De grandes foules provocantes de manifestants ont dénoncé l’État, la hausse du coût de la vie et l’aggravation des pénuries de nourriture et de médicaments.

Le président Miguel Díaz-Canel Bermúdez a appelé les partisans du gouvernement à revenir dans la rue et a évoqué la perspective de violence alors que le gouvernement cherche à asseoir son contrôle.

“Nous n’abandonnerons pas notre souveraineté, l’indépendance du peuple, ni la liberté de cette nation”, a-t-il déclaré dimanche après les manifestations. « Il y a beaucoup parmi nous de révolutionnaires qui sont prêts à risquer leur vie. »

Le lendemain, Rogelio Polanco Fuentes, chef du département idéologique du Parti communiste, a déclaré que les manifestations faisaient partie d’une forme de “guerre non conventionnelle” que les États-Unis menaient dans la poursuite d’un changement de régime.

“Cela implique des tactiques de lutte dite non-violente qui génèrent l’instabilité et le chaos dans les pays, pour provoquer les forces de sécurité dans des actes de répression”, a-t-il déclaré. « Ceux-ci, à leur tour, génèrent la perception de violations des droits humains. »

Mais de nombreux dirigeants à travers le monde, dont le président Biden, ont rapidement embrassé la cause des manifestants et condamné la vague de détentions.

“La place de ces personnes n’est pas en prison mais dans un discours public”, a déclaré mardi à la presse Peter Stano, porte-parole de l’Union européenne. « Nous appelons les autorités cubaines à libérer immédiatement toutes les personnes détenues en raison de leurs convictions politiques et de leur travail journalistique. »

Des militants de l’île ont déclaré que de nombreuses personnes avaient été libérées, en particulier des dissidents connus et des personnes qui n’avaient commis aucun acte de vandalisme.

Julie Chung, la plus haute diplomate américaine pour l’Amérique latine, dit la détention et disparition de manifestants « nous rappellent que les Cubains paient cher la liberté et la dignité ».

Alors que les tensions étaient vives mardi, de nombreux journalistes et militants indépendants ont déclaré qu’il leur était interdit de quitter leur domicile. Ce fut le cas de Denis Solís, un musicien qui chante contre le gouvernement cubain, qui venait de sortir d’une peine de 8 mois de prison lorsque les manifestations de dimanche ont éclaté.

Mais en pensant à ce que ses concitoyens avaient fait, M. Solís était d’humeur jubilatoire.

“Je ne peux pas croire ce qui se passe”, a-t-il déclaré. « C’est ce que nous attendions depuis 1959. Ce qui était impossible a été rendu possible.

Oscar Lopez a contribué au reportage.