Les ministres britannique et ukrainien se rencontrent pour planifier le prochain cycle d’aide militaire | Ukraine

La Grande-Bretagne se prépare à dévoiler un nouveau programme d’aide militaire à l’Ukraine et a fait la démonstration de nouveaux systèmes de missiles et de véhicules blindés qui, selon elle, peuvent aider Kiev dans les prochaines phases des combats.

Les ministres adjoints de la Défense, Jeremy Quin et James Heappey, ont invité mercredi le vice-ministre ukrainien de la Défense, Volodymyr Havrylov, à la plaine de Salisbury, où ils ont discuté des armes supplémentaires que le Royaume-Uni pourrait fournir.

“Ce fut un honneur de montrer au ministre Havrylov et à ses généraux le kit que le Royaume-Uni espère fournir ensuite et de discuter de nouvelles armes qui ont été testées récemment avec les forces britanniques”, a ajouté Heappey.

L’armée et les Royal Marines ont présenté une gamme d’équipements et “d’options pour un soutien militaire supplémentaire”, qui, selon le ministère de la Défense, comprenaient “des systèmes de missiles défensifs et des véhicules de mobilité protégés”.

On pense que le véhicule de mobilité protégé fait référence au Mastiff, un véhicule de patrouille lourdement blindé, déployé pour la première fois en Afghanistan, qui aiderait les forces ukrainiennes à obtenir une plus grande maniabilité contre les attaques russes dans l’est du Donbass.

Il est moins certain de savoir quelle artillerie pourrait être fournie, bien qu’il y ait eu des spéculations selon lesquelles le Royaume-Uni pourrait offrir l’obusier AS90, qui a une portée de près de 25 km et aiderait les forces ukrainiennes à faire face aux bombardements russes.

L’un ou l’autre constituerait une modeste avancée par rapport aux plus de 4 200 bazookas antichars de la NLAW et aux systèmes antiaériens Starstreak que le Royaume-Uni a déjà envoyés en Ukraine, décrits par le Royaume-Uni comme des “armes défensives” conçues pour empêcher les Russes de conquérir rapidement l’Ukraine. .

Une source a déclaré que Downing Street était susceptible de faire une annonce sur les prochaines étapes de l’aide militaire dans les prochains jours.

Boris Johnson, le Premier ministre britannique, a rencontré le président polonais, Andrzej Duda, jeudi après-midi, où la question a été discutée. “Les deux dirigeants ont convenu que l’Occident devait accélérer son soutien à l’Ukraine dans les prochains jours et aller plus loin et plus vite avec l’équipement qu’il fournissait”, a déclaré Downing Street après la réunion.

Les pays occidentaux ont commencé à promettre une nouvelle vague d’aide militaire après que l’attaque initiale de la Russie contre Kiev a été repoussée, reconnaissant que le conflit était passé à une nouvelle phase dans laquelle l’Ukraine tente d’empêcher les forces de Moscou d’avancer à l’est et de conserver les gains réalisés en le sud du pays.

Une conférence des donateurs convoquée par le Royaume-Uni et à laquelle ont participé plus de 35 pays la semaine dernière a défini ce que chaque nation était prête à fournir. À l’époque, Ben Wallace, le secrétaire à la Défense, avait déclaré que le meilleur moyen de contrer l’artillerie russe était “l’autre artillerie à longue portée”.

Certains pays ont déjà annoncé leurs plans. Les États-Unis ont engagé 400 millions de dollars d’aide la semaine dernière, y compris les roquettes APKWS qui peuvent être utilisées depuis les airs et la terre, et 10 drones Switchblade 600 qui utilisent les mêmes missiles que ceux utilisés par l’arme antichar Javelin.

La République tchèque a engagé une douzaine de chars T-72 de conception soviétique – la première fois qu’un pays de l’OTAN accepte d’envoyer un tel blindage lourd à l’Ukraine. Mais ce nombre de chars ne serait qu’une modeste contribution à l’effort de guerre de Kiev.