Les morts à Gaza augmentent alors qu’Israël déclare que les dirigeants du Hamas sont sa cible

«Nous frapperons quiconque appartient au Hamas. Du premier au dernier », a déclaré le porte-parole de l’armée israélienne Hidai Zilberman à la radio publique Kan.

Le Hamas, qui dirige Gaza, a déclaré qu’Israël avait tué un nombre limité de ses membres. Il a publié mardi sur les réseaux sociaux une image d’un combattant aux commandes d’un lance-roquettes et un message selon lequel le groupe commençait seulement à traquer sérieusement les soldats israéliens aux abords de Gaza.

Des dizaines de civils ont été tués et déplacés de leurs maisons depuis le début des combats actuels le 10 mai. Au moins 213 personnes, dont 61 enfants, ont été tuées à Gaza, selon le ministère de la Santé du territoire. Plus de 1 400 Palestiniens ont été blessés et des dizaines de milliers ont été déplacés de leurs foyers, selon le ministère et l’Office de secours et de travaux des Nations Unies.

Les médias palestiniens ont rapporté que les frappes israéliennes de mardi étaient moins intensives mais étendues et concentrées sur des maisons individuelles plutôt que sur des bâtiments plus grands. Le ministère de la Santé de Gaza a également déclaré mardi qu’au moins 12 membres du personnel médical avaient été blessés la veille lorsqu’une frappe aérienne israélienne a frappé une tour près d’une clinique médicale. Il a appelé la communauté internationale à faire en sorte qu’Israël ne tire pas sur les installations médicales.

En Israël, les services d’urgence ont déclaré que deux ressortissants thaïlandais étaient décédés mardi après des attaques à la roquette depuis Gaza contre des communautés du sud d’Israël. Des milliers de travailleurs thaïlandais travaillent dans le secteur agricole israélien.

Au total, 12 personnes, dont un enfant, ont été tuées en Israël depuis que le Hamas a commencé à lancer des roquettes et des missiles antichar le 10 mai, selon les services d’urgence et l’armée israélienne. Le Hamas a tiré plus de 3000 roquettes sur des villes israéliennes, mais la plupart ont été interceptées par le système de défense antimissile du pays, selon l’armée israélienne.

Certains observateurs disent que se concentrer sur des assassinats ciblés pourrait donner à Israël la capacité d’arrêter sa campagne à Gaza en déclarant la victoire au public israélien, mais risque de dégénérer en violence avec le Hamas qui tente de venger ses dirigeants assassinés.

Gershon Baskin, un analyste politique qui a travaillé dans le passé comme interlocuteur entre Israël et les militants, a déclaré que les déclarations israéliennes sur le ciblage des dirigeants du Hamas font généralement surface avant que les combats ne cessent.

«C’est toujours un cri familier avant un cessez-le-feu», a-t-il déclaré.

Le président Biden a exprimé son soutien lundi à un cessez-le-feu lors d’un appel avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.

M. Biden «a exprimé son soutien à un cessez-le-feu et a discuté de l’engagement des États-Unis avec l’Égypte et d’autres partenaires à cette fin», selon un communiqué de la Maison Blanche. La déclaration s’est arrêtée avant une demande de mettre fin aux combats.

Les ministres des Affaires étrangères de l’Union européenne ont organisé mardi une vidéoconférence d’urgence pour discuter de la crise. Par la suite, le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, a présenté ce qu’il a dit être un résumé de la discussion soutenue par 26 des 27 membres du bloc.

M. Borrell a appelé à l’arrêt immédiat de la violence et à la mise en œuvre d’un cessez-le-feu afin de protéger les civils et de permettre l’accès humanitaire à Gaza. Il a condamné les attaques à la roquette du Hamas et a exprimé son soutien au droit d’Israël de se défendre, mais a déclaré que la réponse devrait être proportionnée et respecter le droit international.

Lors d’une visite en Islande, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré qu’il s’était entretenu mardi avec des responsables marocains et bahreïniens et qu’il était en contact avec Hady Amr, l’envoyé américain auprès des Israéliens et des Palestiniens. M. Blinken a téléphoné ces derniers jours à ses homologues en Égypte, au Pakistan, en Arabie saoudite et au Qatar pour discuter des moyens d’apaiser les tensions. L’Égypte a annoncé mardi qu’elle allouerait 500 millions de dollars aux efforts de reconstruction dans la bande de Gaza.

«Notre objectif reste de mettre fin le plus rapidement possible au cycle actuel de violence, puis de ramener les parties au travail de construction d’une stabilité durable», a déclaré M. Blinken.

L’armée israélienne a déclaré qu’elle continuerait sa campagne contre le Hamas pendant au moins les prochaines 24 heures pour détruire une grande partie du bras militaire du groupe à Gaza.

Israël a fréquemment utilisé des assassinats ciblés pendant les conflits avec le Hamas, dans le but de perturber ses opérations et de dissuader le groupe d’attaquer le territoire israélien. Les échanges de tirs en 2012 se sont transformés en un conflit plus large lorsqu’Israël a tué le haut commandant militaire du Hamas, Ahmed Jabari, lors d’une frappe aérienne.

En 2014, lorsque les deux parties ont mené la plus récente de leurs trois guerres, Israël a tenté de tuer le chef de la branche militaire du Hamas, Mohammed Deif. Sa femme et ses deux enfants sont morts dans cette tentative.

M. Deif a été la cible de plusieurs autres tentatives d’assassinat infructueuses, le laissant handicapé. Israël a depuis eu du mal à le localiser à Gaza.

Lundi, une frappe aérienne israélienne a tué Husam Abu Harbeed, un commandant du Jihad islamique, un autre groupe militant de la bande. Le groupe a confirmé le meurtre.

Le Hamas comprend que les assassinats ciblés sont «l’un des principaux objectifs des prochains jours», a déclaré Yaakov Amidror, ancien conseiller à la sécurité nationale de M. Netanyahu, à propos des objectifs militaires israéliens. «Ils se cachent. Et sachez comment vous cacher.

Israël a déclaré que depuis que le Hamas a commencé à lancer des roquettes sur Israël le 10 mai, il a détruit tous les sites de fabrication de roquettes du groupe et du Jihad islamique palestinien. Il y avait 31 sites de ce type et Israël a déclaré que les groupes ne seraient pas en mesure de produire plus de roquettes à court terme. L’armée israélienne a déclaré lundi qu’elle avait fait sauter les maisons de 12 commandants du Hamas au cours des dernières 24 heures. Au total, Israël a déclaré avoir tué au moins 130 combattants du Hamas à Gaza.

Le ministère palestinien de l’Information a déclaré mardi que les frappes israéliennes avaient rasé plus de 1 000 maisons et endommagé 7 000 autres unités résidentielles, ainsi que 57 écoles et cliniques médicales et des millions de dollars d’usines et d’industries.

La campagne israélienne pourrait affaiblir le Hamas pendant un certain temps, mais elle ne s’attaquera pas aux causes profondes des multiples cycles de violence entre les deux parties, a déclaré Omar Shaban, fondateur de PalThink for Strategic Studies, un groupe de réflexion basé à Gaza. La communauté internationale devrait aider à négocier une solution à long terme, a-t-il déclaré.

“Il y aura un cessez-le-feu … mais cela ne résoudra pas le problème”, a-t-il ajouté.

—Ameera Harouda à Gaza City, William Mauldin à Reykjavik et James Marson à Bruxelles ont contribué à cet article.

Corrections et amplifications
Douze personnes ont été tuées en Israël depuis que le Hamas a commencé à lancer des roquettes et des missiles antichar le 10 mai. Une version antérieure de cet article disait à tort que 13 personnes avaient été tuées. En outre, un porte-parole de l’armée israélienne s’appelle Hidai Zilberman. Il était incorrectement nommé Hildai Zilberman dans une version antérieure de cet article. (Corrigé le 18 mai)

Écrire à Rory Jones à [email protected]