Les obstacles au crédit freinent les plans d’énergie renouvelable des entreprises

Environ 43% des 21 développeurs européens de projets renouvelables interrogés cette année par l’opérateur de marchés d’énergie propre LevelTen Energy ont déclaré qu’ils ne travailleraient pas avec un acheteur dont la cote de crédit est inférieure à la qualité d’investissement. Les promoteurs ont déclaré que cela entraverait leur capacité à obtenir de meilleures conditions de financement du projet ou même compromettrait la capacité du projet à obtenir un financement bancaire.

Les banques ont des critères de prêt stricts, ce qui rend difficile pour les petites entreprises d’obtenir un financement pour des contrats énergétiques à long terme, a déclaré John Powers, vice-président mondial des technologies propres et des énergies renouvelables chez Schneider Electric..

Aux États-Unis, il a déclaré que les entreprises qui souhaitent réclamer des crédits d’impôt pour les énergies renouvelables ont généralement besoin des banques pour soutenir leurs projets.

“La cote de crédit est importante, encore plus que la capitalisation boursière”, a déclaré M. Powers. “La banque veut savoir si l’acheteur sera là la quatrième, la septième, la dixième année et pourra payer ce prix.”

Les problèmes de crédit peuvent également créer des défis pour les entreprises multinationales qui dominent actuellement le marché des énergies renouvelables. Microsoft a besoin de dizaines de milliers de fournisseurs à travers le monde pour obtenir plus d’électricité renouvelable afin de pouvoir décarboner sa chaîne d’approvisionnement. D’ici 2030, l’entreprise technologique vise à réduire de plus de moitié son empreinte carbone totale.

“Je deviens un peu nerveux quand je commence à penser à [the fact that] nous avons beaucoup à faire d’ici 2030 », a déclaré Brian Janous, directeur général de l’énergie et des énergies renouvelables chez Microsoft. “Quand vous pensez au calendrier qu’il faut pour construire une infrastructure d’énergie renouvelable à grande échelle, nous n’avons que quelques années.”

En 2022, les émissions totales de Microsoft s’élevaient à un peu moins de 13 millions de tonnes métriques d’équivalents dioxyde de carbone, dont plus de 96 % provenaient de l’ensemble de sa chaîne de valeur, y compris les fournisseurs et les clients. L’entreprise a mis en place un programme de formation pour aider ses fournisseurs à se procurer de l’énergie renouvelable, mais n’offre pas de soutien financier direct. Cependant, d’autres entreprises le font.

Walmart travaille avec Schneider Electric pour aider les fournisseurs à obtenir des contrats d’énergie renouvelable à long terme. Le détaillant discount américain vise à réduire les émissions de sa chaîne d’approvisionnement d’un gigatonne, soit un milliard de tonnes métriques, d’ici 2030.

Dans le cadre de son programme d’accélération, appelé Gigaton PPA, les entreprises peuvent former un groupe pour acheter de l’énergie. En octobre, les cinq premières entreprises du programme, dont Amy’s Kitchen, Great Lakes Cheese et Levi Strauss, ont acheté collectivement un contrat d’achat d’énergie renouvelable de 12 ans auprès d’un parc éolien du Kansas exploité par la société énergétique danoise Ørsted.

Energize est un programme similaire financé par des sociétés pharmaceutiques telles que Pfizer, Biogen et Bristol-Myers Squibb et mis en œuvre par Schneider Electric. Il offre aux petits fournisseurs des entreprises pharmaceutiques la possibilité de participer à des accords d’approvisionnement pour réduire leurs émissions.

Grâce à de telles initiatives, les petites et moyennes entreprises peuvent acheter de l’énergie propre, ce qui les aide à réduire leurs émissions indirectes liées aux achats d’énergie, connues sous le nom de Scope 2, tout en permettant également à leurs fournisseurs de réduire les émissions générées dans leur chaîne de valeur, connues sous le nom de Scope 3, et atteindre leurs objectifs.

Jusqu’à présent, aux États-Unis, les grandes entreprises ont pris l’initiative d’apaiser ces problèmes de crédit. Pourtant, outre-Atlantique, l’Union européenne cherche désormais à s’attaquer au problème dans le cadre d’une refonte plus large du marché de l’électricité.

La Commission européenne, la branche exécutive du bloc, a déclaré en mars que les problèmes de crédit constituaient un obstacle majeur pour les entreprises qui tentent de s’approvisionner en énergie renouvelable et a présenté des propositions pour aider les entreprises dont la cote de crédit est médiocre ou inexistante à accéder au marché des accords d’achat d’électricité.

L’une des solutions envisagées par la Commission consiste à garantir des transactions soutenues par l’État et par le marché. Les garanties permettraient aux États membres ou à des entités privées telles que des banques ou des assureurs de fournir un soutien aux acheteurs d’AAE, réduisant ainsi la charge financière coûts associés au risque de défaut.

Les responsables du développement durable affirment que les initiatives privées et une refonte du marché à l’échelle de l’UE pourraient accroître le bassin de clients capables d’aider les petites et moyennes entreprises à surmonter les contraintes de crédit. Cela permettrait une réduction plus rapide des émissions dans les chaînes d’approvisionnement et une accélération des progrès vers la réalisation de leurs objectifs climatiques pour 2030.

« Nous nous efforçons d’élargir l’accès à la décarbonisation à tous les niveaux », a déclaré M. Powers de Schneider Electric. «Nous allons continuer à voir plus de programmes de chaîne d’approvisionnement et de PME. Nous pourrions encore utiliser plus de programmes et de soutien gouvernementaux, mais il y a beaucoup de travail qui peut être fait.

Écrivez à Giulia Petroni à [email protected] et à Dieter Holger à [email protected]