Les Palestiniens se rassemblent alors que la trêve de Gaza fait face à un premier test

GAZA CITY, Bande de Gaza (AP) – Les Palestiniens se sont ralliés par milliers tôt vendredi après l’entrée en vigueur d’un cessez-le-feu dans la dernière guerre de Gaza, beaucoup le considérant comme une victoire coûteuse mais claire pour le groupe militant islamique Hamas sur un Israël beaucoup plus puissant .

La guerre de 11 jours a fait plus de 200 morts – la grande majorité des Palestiniens – et a provoqué une dévastation généralisée dans la bande de Gaza, déjà appauvrie, dirigée par le Hamas. Mais les barrages de roquettes qui ont paralysé la vie dans une grande partie d’Israël ont été considérés par de nombreux Palestiniens comme une réponse audacieuse aux abus israéliens perçus à Jérusalem, le cœur émotionnel du conflit.

Vendredi, la trêve est confrontée à un test précoce, lorsque des dizaines de milliers de Palestiniens assistent à des prières hebdomadaires dans l’enceinte de la mosquée Al-Aqsa à Jérusalem, un lieu saint vénéré par les juifs et les musulmans. Des manifestations festives pourraient déclencher des affrontements avec la police israélienne, déclenchant un autre cycle d’escalade comme celui qui a conduit à la guerre.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a mis en garde contre toute nouvelle attaque, affirmant que “si le Hamas pense que nous tolérerons une bruine de roquettes, c’est faux.” Il a promis de répondre avec «un nouveau niveau de force» contre toute agression partout en Israël.

Des milliers de personnes sont descendues dans les rues de Gaza alors que le cessez-le-feu a pris effet à 2 heures du matin. Des jeunes hommes ont agité des drapeaux palestiniens et du Hamas, distribué des bonbons, klaxonné et déclenché des feux d’artifice. Des célébrations spontanées ont également éclaté à Jérusalem-Est et dans toute la Cisjordanie occupée.

Un marché en plein air dans la ville de Gaza qui a été fermé pendant toute la guerre a rouvert et on a pu voir les acheteurs s’approvisionner en tomates fraîches, choux et pastèques. Des ouvriers en gilets orange ont balayé les décombres des routes environnantes.

«La vie reviendra, car ce n’est pas la première guerre et ce ne sera pas la dernière», a déclaré le propriétaire du magasin Ashraf Abu Mohammad. «Le cœur souffre, il y a eu des catastrophes, des familles rayées de l’état civil, et cela nous attriste. Mais c’est notre destin sur cette terre, de rester patient. »

Il n’y avait pas grand-chose à célébrer dans la ville durement touchée de Beit Hanoun, dans le nord du pays, où des habitants, dont beaucoup avaient perdu des êtres chers, ont inspecté les décombres de leurs maisons.

«Nous voyons une destruction aussi énorme ici, c’est la première fois dans l’histoire que nous voyons cela», a déclaré Azhar Nsair. «Le cessez-le-feu est destiné aux personnes qui n’ont pas souffert, qui n’ont pas perdu leurs proches, dont les maisons n’ont pas été bombardées.»

L’ambiance était également sombre en Israël, où le Premier ministre Benjamin Netanyahu a été accusé de colère de la part de sa base de droite selon laquelle il avait arrêté la guerre trop tôt.

Comme les trois guerres précédentes entre les ennemis acharnés, la dernière série de combats s’est terminée de manière non concluante. Israël a affirmé avoir infligé de lourds dégâts au Hamas avec des centaines de frappes aériennes meurtrières, mais une fois de plus n’a pas été en mesure d’arrêter les roquettes.

Le Hamas a également revendiqué la victoire, malgré le bilan horrible que la guerre a fait à d’innombrables familles palestiniennes qui ont perdu des êtres chers, des maisons et des entreprises. Il est maintenant confronté au défi de taille de la reconstruction dans un territoire qui souffre déjà d’un chômage élevé et d’une épidémie de coronavirus.

Au moins 243 Palestiniens ont été tués, dont 66 enfants et 39 femmes, et 1 910 personnes ont été blessées, selon le ministère de la Santé de Gaza, qui ne répartit pas les chiffres entre combattants et civils. Douze personnes en Israël, dont un garçon de 5 ans et une fille de 16 ans, ont été tuées.

À Gaza, les secouristes récupéraient encore des corps dans des zones trop dangereuses pour y pénétrer. Le service d’urgence du Croissant-Rouge a déclaré avoir récupéré vendredi cinq corps dans la ville méridionale de Khan Younis, dont le corps d’un enfant de trois ans.

Les combats ont commencé le 10 mai, lorsque des militants du Hamas à Gaza ont tiré des roquettes à longue portée vers Jérusalem. Le barrage est survenu après des jours d’affrontements entre les manifestants palestiniens et la police israélienne à Al-Aqsa. Les tactiques de police sévères dans l’enceinte et la menace d’expulsion de dizaines de familles palestiniennes par des colons juifs ont enflammé les tensions.

Les revendications concurrentes sur Jérusalem sont au cœur du conflit israélo-palestinien et ont déclenché à plusieurs reprises des épisodes de violence dans le passé.

Le cessez-le-feu a été négocié par l’Égypte voisine après que les États-Unis aient pressé Israël de mettre fin à l’offensive. Netanyahu a annoncé qu’Israël avait accepté la proposition jeudi soir, tout en soulignant que «la réalité sur le terrain déterminera l’avenir de la campagne».

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken prévoit de se rendre dans la région dans les prochains jours «pour discuter des efforts de redressement et travailler ensemble pour construire un avenir meilleur pour les Israéliens et les Palestiniens». dit le département d’État.

Le Hamas et d’autres groupes militants ont tiré plus de 4 000 roquettes sur Israël tout au long des combats, lançant des projectiles depuis des zones civiles sur des villes israéliennes. Des dizaines de projectiles ont volé aussi loin au nord que Tel Aviv, la capitale commerciale animée du pays.

Israël, quant à lui, a mené des centaines de frappes aériennes visant ce qu’il a qualifié d’infrastructure militaire du Hamas, y compris un vaste réseau de tunnels.

Les États-Unis, l’allié le plus proche et le plus important d’Israël, ont initialement soutenu ce qu’ils ont dit être le droit d’Israël à la légitime défense contre les tirs de roquettes aveugles. Mais alors que les combats se prolongeaient et que le nombre de morts augmentait, les Américains faisaient de plus en plus pression sur Israël pour qu’il arrête l’offensive.

Biden a salué le cessez-le-feu. Il a déclaré que les États-Unis étaient déterminés à aider Israël à reconstituer son approvisionnement en missiles d’interception et à travailler avec l’Autorité palestinienne internationalement reconnue – et non le Hamas – pour fournir une aide humanitaire à Gaza.

Netanyahu a fait face à de vives critiques de la part des membres de sa base nationaliste belliciste. Gideon Saar, un ancien allié qui dirige désormais un petit parti opposé au Premier ministre, a qualifié le cessez-le-feu «d’embarrassant». Itamar Ben Gvir, chef du parti d’extrême droite Juif Power, a tweeté que le cessez-le-feu était «une reddition grave au terrorisme et aux diktats du Hamas».

Dans un développement potentiellement dommageable pour le dirigeant israélien, les militants palestiniens ont affirmé que Netanyahu avait accepté de mettre un terme aux nouvelles actions israéliennes à la mosquée Al Aqsa et d’annuler les expulsions prévues de Palestiniens dans le quartier voisin de Sheikh Jarrah.

Un responsable égyptien a simplement déclaré que les tensions à Jérusalem «seront résolues». Il a parlé sous couvert d’anonymat parce qu’il discutait des négociations en coulisse et n’a fourni aucun détail.

Le Hamas et le petit groupe militant du Jihad islamique semblent tous deux avoir subi des pertes importantes. Les deux groupes ont déclaré qu’au moins 20 de leurs combattants avaient été tués, tandis qu’Israël a déclaré que le nombre était d’au moins 160 et probablement plus élevé.

Quelque 58000 Palestiniens ont cherché refuge dans des écoles bondées des Nations Unies au moment d’une épidémie de coronavirus. Des milliers de personnes sont rentrées chez elles au moment où la trêve s’est instaurée.

Depuis le début des combats, l’infrastructure de Gaza, déjà affaiblie par un blocus de 14 ans, s’est rapidement détériorée et les frappes aériennes ont endommagé des écoles et des centres de santé.

Les fournitures médicales, l’eau et le carburant pour l’électricité s’épuisent dans le territoire, sur lequel Israël et l’Égypte ont imposé le blocus après que le Hamas a pris le pouvoir de l’Autorité palestinienne en 2007. Depuis lors, le président palestinien Mahmoud Abbas a gouverné les zones autonomes de l’occupation israélienne. Cisjordanie et a une influence limitée à Gaza.

Krauss a rapporté de Jérusalem. La rédactrice d’Associated Press Isabel DeBre à Dubaï, aux Émirats arabes unis, a contribué.