Les pays européens se battent pour sauver Noël alors que les cas de Covid augmentent – même dans les pays hautement vaccinés – au milieu de violentes manifestations contre les restrictions.
L’Europe se démène pour reprendre le contrôle d’un coronavirus résurgent à l’approche de Noël, même dans les pays qui affichent des taux de vaccination élevés.
Berlin, Paris et Lisbonne figuraient parmi les capitales pesant des restrictions Covid plus strictes et des campagnes de vaccination plus larges alors que l’augmentation des cas et l’hiver qui approche menacent de renvoyer de nombreux pays dans des blocages.
Dans l’Union européenne, 67,7 % de la population est entièrement vaccinée, mais les taux varient considérablement d’un pays à l’autre, avec de faibles niveaux dans de nombreux pays de l’Est.
Seuls 24,2 % des Bulgares sont complètement vaccinés, contre 86,7 % au Portugal.
Selon les données de l’Organisation mondiale de la santé, les décès liés à Covid en Europe ont augmenté la semaine dernière pour atteindre près de 4 200 par jour, soit le double de 2 100 par jour fin septembre.
Les pays les plus touchés semblent être ceux qui ont les taux de vaccination les plus bas.
L’épidémiologiste de l’Université Deakin, la professeure Catherine Bennett, a déclaré que les infections semblaient augmenter dans les pays avec les taux de vaccination les plus bas et ceux plus au nord car ils connaissaient des températures plus froides plus tôt.
“Les vaccinations fonctionnent mais ce n’est pas une protection complète et entrer en hiver est la période la plus risquée”, a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré que “l’effet saisonnier” devrait se poursuivre, bien que les choses puissent changer à mesure que les traitements et les vaccinations pour Covid s’améliorent.
Même les pays avec des taux de vaccination relativement élevés renforcent désormais les mesures Covid qui n’ont été assouplies que récemment.
Le Portugal, qui a un taux de vaccination de 86%, impose des restrictions au milieu d’une augmentation des cas, même si son augmentation n’a pas été aussi grave que dans d’autres pays.
Les résidents seront à nouveau invités à porter des masques et à montrer des preuves de vaccination pour entrer dans les restaurants et autres lieux. Les gens seront également invités à travailler à domicile au cours du nouvel an, et les bars et les discothèques seront fermés.
“Cela rend moins probable qu’ils aient à prendre des mesures plus extrêmes pour maîtriser les cas, a déclaré le professeur Bennett.
« Une intervention précoce et modeste est ce que vous voulez faire – et bien sûr les rappels (vaccinaux). »
Faire pression pour des rappels de vaccins
Le retour de l’Europe à l’épicentre de la pandémie a été imputé à la lenteur de la vaccination dans certains pays, à la variante Delta hautement contagieuse, au temps plus froid déplaçant à nouveau les gens à l’intérieur et à l’assouplissement des restrictions.
La découverte d’une nouvelle et troublante souche Covid en Afrique du Sud a également été un rappel brutal que la lutte contre Covid-19 est loin d’être gagnée.
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré que les preuves de plus en plus nombreuses que la protection fournie par les vaccins contre les infections et les maladies bénignes diminuait, soulignant l’importance des injections de rappel.
Plusieurs pays, dont la Grèce, la France et l’Allemagne, s’apprêtent à exiger un troisième rappel pour qu’une personne soit considérée comme complètement vaccinée.
À partir du 15 janvier, les personnes de plus de 18 ans en France devront présenter une preuve d’une dose de vaccin complémentaire pour conserver un pass Covid valide, qui est nécessaire pour entrer dans les restaurants, bars, gymnases et autres lieux publics.
Ajoutant à la pression, la Commission européenne a recommandé que le certificat de vaccination du bloc devienne invalide une fois que la dernière dose du titulaire a plus de neuf mois.
“Pure violence par des idiots”
La perspective d’un hiver sous nouvelles restrictions a également déclenché des troubles dans plusieurs pays.
Il y a eu de violentes manifestations contre les nouvelles mesures anti-Covid en Belgique, aux Pays-Bas et dans les îles caribéennes de la Guadeloupe et de la Martinique en France.
La police néerlandaise a arrêté au moins 21 personnes au cours d’une quatrième nuit d’affrontements, que le Premier ministre Mark Rutte a qualifié de « pure violence » par des « idiots ».
Son homologue belge Alexander De Croo a qualifié la violence lors d’une manifestation de 35 000 personnes à Bruxelles de « absolument inacceptable ».
Les pays contraints à la fermeture
Pendant ce temps, des pays comme la Slovaquie et l’Autriche ont réintroduit le confinement cette semaine, tandis que la République tchèque a déclaré l’état d’urgence de 30 jours.
L’Autriche, où seulement 66% de la population est vaccinée, a fermé ses magasins, ses restaurants et ses marchés festifs pendant un maximum de 20 jours, revenant au confinement dans la restriction Covid-19 la plus dramatique observée en Europe occidentale depuis des mois.
La décision a provoqué une réaction violente, avec des dizaines de milliers de personnes descendues dans la rue, certains accusant le gouvernement de ne pas en faire plus pour éviter que la dernière vague de Covid ne s’écrase sur l’Europe.
Les résidents autrichiens devront également être vaccinés à partir du 1er février – le pays rejoignant le Vatican comme le seul endroit en Europe avec une telle exigence.
En Slovaquie, où 45,7% de la population est entièrement vaccinée, les taux d’infection sont passés à 980 cas pour 100 000 habitants sur sept jours, selon un décompte de l’- basé sur les bilans officiels jusqu’à mercredi.
Il s’agit du quatrième taux d’infection le plus élevé au monde après l’Autriche, la République tchèque et la Slovénie. Le pays est maintenant dans un verrouillage de deux semaines.
Le gouvernement tchèque a également déclaré jeudi l’état d’urgence de 30 jours, fermant les marchés de Noël ainsi que les discothèques, après que les infections ont atteint un record de 25 877 nouveaux cas cette semaine.
Le président de la République tchèque, Milos Zeman, est retourné à l’hôpital quelques heures seulement après avoir été libéré pour nommer un nouveau Premier ministre alors qu’il était testé positif pour Covid-19.
Les zones les plus touchées annulent les activités de Noël
L’augmentation des cas et des hospitalisations a également déclenché un débat acharné en Allemagne sur l’opportunité de suivre l’exemple de l’Autriche et de rendre la vaccination obligatoire pour tous les citoyens.
La chancelière sortante Angela Merkel a averti que le pays ne faisait pas assez pour freiner sa quatrième vague “très dramatique” de la pandémie.
Le département d’État américain a exhorté les Américains à ne pas se rendre en Allemagne ou au Danemark voisin en raison de l’augmentation du nombre de cas de Covid.
Sa crise a été imputée en partie à son taux de vaccination relativement faible d’environ 69 %, par rapport à d’autres pays d’Europe occidentale comme la France, où il est de 75 %.
Le pays a signalé un record de 351 décès liés à Covid cette semaine, portant le nombre officiel de morts depuis le début de la pandémie à plus de 100 000.
Le pays, dont le programme de rappels a été entaché de problèmes d’approvisionnement et de logistique, a dû faire appel à des hôpitaux ailleurs dans l’UE pour obtenir de l’aide, car certaines cliniques sont surchargées.
Plusieurs des zones les plus touchées ont annulé les marchés de Noël et interdit aux non vaccinés les bars, les gymnases et les installations de loisirs.
La semaine dernière, les autorités ont commencé à exiger des gens qu’ils prouvent qu’ils sont vaccinés, qu’ils se sont rétablis de Covid ou qu’ils ont récemment été testés négatifs avant de pouvoir voyager dans les transports publics ou d’entrer sur les lieux de travail.
Avertissant que « chaque jour compte », Mme Merkel a exhorté son gouvernement successeur à « davantage de restrictions de contact ».
.
