Les personnes handicapées confrontées à des “choix impossibles pour survivre” dans la crise du coût de la vie | Invalidité

Les personnes handicapées seront confrontées à des “choix impossibles pour survivre” au milieu d’une tempête parfaite de flambée des prix de l’énergie, d’augmentation des coûts du carburant et de la nourriture et de réductions du soutien gouvernemental, préviennent les organisations caritatives.

Alors que le Royaume-Uni se prépare à une augmentation des factures d’énergie le mois prochain en même temps que les prestations de l’État sont réduites en termes réels, Les principales organisations caritatives pour les personnes handicapées et la pauvreté, notamment Scope, la Fondation Joseph Rowntree (JRF), Leonard Cheshire et la MS Society, ont déclaré au Guardian que les personnes handicapées et leurs familles seraient soumises à de fortes pressions financières.

Ils avertissent que les personnes handicapées pourraient être poussées à utiliser les banques alimentaires et les vêtements sales non lavés afin de donner la priorité au maintien en fonctionnement des équipements médicaux vitaux tels que les ventilateurs, ainsi que d’autres biens vitaux. Les personnes handicapées ont généralement des besoins énergétiques plus élevés que le grand public, tout en étant plus susceptibles de vivre dans la pauvreté.

Una Summerson, responsable de la politique de l’association caritative pour personnes handicapées Contact, a déclaré: «Certains enfants handicapés ont besoin d’équipements vitaux alimentés par l’électricité pour survivre, tels que des ventilateurs et des pompes d’alimentation. Les fauteuils roulants électriques, les monte-escaliers et le lavage supplémentaire en raison de problèmes d’incontinence ne peuvent pas non plus être réduits ; ils sont essentiels à la qualité et à la sécurité de la vie. Les ménages handicapés vont donc être confrontés à des choix impossibles… Nous nous inquiétons énormément de la façon dont les familles vont faire face.

Pour s’occuper de leur fille de huit ans atteinte de paralysie cérébrale, Dan McEvoy et son partenaire doivent recharger une douzaine de types d’équipements chaque jour : d’un ventilateur BiPAP, des concentrateurs d’oxygène, un lit mobile, des palans, une machine SATS, à une pompe d’alimentation. “Notre facture d’électricité devrait augmenter de 309 £ par an, et cela inclut certaines subventions que nous recevons”, dit-il. “Nous sacrifierons la nourriture et le chauffage pour assurer la sécurité et la santé de notre fille.”

Les organisations caritatives exhortent la chancelière à utiliser la prochaine déclaration du printemps pour introduire un soutien aux personnes handicapées pour survivre à la crise du coût de la vie. On craint que le gouvernement n’envisage d’interdire à plus de 200 000 personnes bénéficiant de prestations d’invalidité de réclamer des réductions pour chauffer leur maison, dans un mouvement que l’organisme de bienfaisance contre la pauvreté Turn2Us avertit pourrait pousser de nombreuses personnes handicapées dans des «difficultés extrêmes» lorsqu’elles sont combinées avec la hausse des prix et d’autres coupes budgétaires.

Thomas Cave, responsable des politiques et des affaires publiques chez Turn2us, a déclaré: «Des millions de personnes à travers le Royaume-Uni sont confrontées à une forte pression sur leurs revenus alors que le coût de la vie continue de monter en flèche. Mais pour les personnes handicapées qui connaissent déjà des frais de subsistance supplémentaires, la hausse imminente des prix de l’énergie pourrait en plonger beaucoup dans des difficultés extrêmes.

«Nous craignons que les personnes handicapées soient sans aucun doute confrontées à des choix impossibles pour survivre alors qu’elles font face à une tempête parfaite de hausse des prix de l’énergie, d’augmentation des coûts du carburant et de la nourriture et à une réduction en termes réels des niveaux de prestations en avril. Cela s’ajoute à la suppression potentielle de la remise Warm Home pour les personnes bénéficiant de prestations d’invalidité. Nous avons besoin d’une action urgente pour mettre fin à cette réduction des prestations, juste au moment où les personnes handicapées ont le plus besoin d’aide.

Helen Walker, directrice générale de Carers UK, dit qu’ils voient des soucis financiers «sans précédent» de la part des soignants non rémunérés et de ceux dont ils s’occupent.

«Beaucoup font déjà face à des coûts supplémentaires qu’ils doivent couvrir eux-mêmes, allant d’équipements spécialisés et vitaux pour quelqu’un qui en a besoin à des coûts de soins supplémentaires. Dans notre dernière enquête auprès de 3 300 aidants, 42 % pensaient que dans les mois à venir, ils ne pourraient pas chauffer leur maison à un niveau sûr et 32 ​​% craignent de devoir recourir à une banque alimentaire… Des milliers d’autres sont poussés dans la pauvreté cela aura un impact durable sur leurs finances et leur qualité de vie.

James Taylor, directeur de la stratégie chez Scope, souligne que de nombreuses personnes handicapées sont déjà en difficulté : « En ce moment, il y a des personnes handicapées – dont l’état signifie qu’elles doivent se tenir au chaud – qui n’ont qu’un repas par jour. D’autres s’en passent pour que leurs enfants puissent manger, vivent dans une maison humide ou se réveillent froids et se couchent tôt. Notre hotline énergétique et notre site Web ont été inondés de personnes handicapées confrontées à des choix impossibles, sans nulle part où aller.

La fille de 11 ans de Becky Whinnerah est doublement incontinente, mais l’augmentation des factures d’énergie signifie qu’elle ne peut pas se permettre de sécher le linge les jours de pluie pour la garder propre. Whinnerah a trois enfants – dont deux ont des troubles physiques et d’apprentissage – et prévoit de « réduire » la facture alimentaire de la famille et d’arrêter d’allumer le chauffage pour passer les mois à venir. “Nous n’avons que des dettes, pas d’économies”, dit-elle. “J’ai peur que nous perdions tout.”

Un porte-parole du gouvernement a déclaré: «Nous reconnaissons les pressions auxquelles les gens sont confrontés avec le coût de la vie, c’est pourquoi nous avons mis en place un programme de soutien de 21 milliards de livres sterling, comprenant un rabais de 150 livres sur la taxe d’habitation et une réduction supplémentaire de 200 livres sur la facture d’énergie. Le plafonnement des prix de l’énergie continue également d’isoler des millions de clients de la volatilité des prix mondiaux du gaz.

“En outre, nous savons que vivre avec une maladie ou un handicap de longue durée peut avoir un impact sur le coût de la vie et nous avons mis à la disposition des personnes handicapées ou de ceux qui en prennent soin un soutien financier supplémentaire par le biais du paiement d’indépendance personnelle (PIP), L’allocation de soutien à l’emploi (ESA) et l’allocation de garde.