Les prix élevés des denrées alimentaires réduisent les fêtes de l’Aïd al-Adha pour certaines familles du Moyen-Orient

L’Aïd al-Adha, qui commence vendredi soir, est l’une des fêtes les plus importantes de l’Islam. Selon la foi islamique, il honore la décision de Dieu de fournir au prophète Abraham un agneau à sacrifier à la place de son fils. Les musulmans du monde entier abattent généralement des animaux pour célébrer, s’asseyant pour un festin familial tout en distribuant la viande restante aux pauvres.

Après que la pandémie de Covid-19 a interrompu leurs célébrations au cours des deux dernières années, de nombreux habitants du monde arabe attendaient avec impatience de plus grands rassemblements de famille et d’amis pour marquer le festival. Au lieu de cela, certains invitent moins d’invités, tandis que d’autres proposent des options alimentaires moins chères.

Um Othman, un cuisinier de 57 ans originaire de Bagdad, prenait plusieurs commandes de pacha, un plat traditionnel mijoté composé de tête, de pieds et d’estomac de mouton, et de Maslawi kubba, une tourte à la viande avec de l’agneau et des pignons de pin. Mais seuls deux clients lui ont demandé cette année.

“Cela me rend triste”, a-t-elle déclaré. « Ce n’est pas qu’une question d’argent, mais d’habitude et de tradition. J’aimerais avoir assez d’argent pour faire à manger pour les gens juste pour les rendre heureux.

Les prix des denrées alimentaires ont été poussés à la hausse par la hausse des prix du pétrole et les perturbations de l’approvisionnement causées par l’invasion russe de l’Ukraine. Certains gouvernements, comme ceux de l’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis, utilisent leurs richesses pétrolières pour stimuler les programmes de dépenses sociales afin d’aider les plus pauvres. D’autres s’efforcent de fournir un tel soutien et ont récemment envisagé de réduire les subventions.

Alors que les prix montent en flèche, certaines personnes ont commencé à faire équipe avec des parents et des amis pour acheter un animal sacrificiel afin de perpétuer la tradition cette année. Ahmed Ibrahim en Egypte dit qu’après avoir acheté son propre mouton chaque année pendant plus d’une décennie, l’homme de 37 ans a partagé le coût cette année avec son frère. Maintenant, il craint qu’avec des prix toujours plus élevés, ils ne soient pas en mesure d’acheter ne serait-ce qu’un seul animal l’année prochaine.

En Égypte, une dépréciation de la livre égyptienne a encore fait grimper les prix réels des aliments pour animaux et du transport, qui augmentaient en raison de la hausse des prix du pétrole.

Dans certaines parties de la région, le prix d’un mouton a augmenté de plus de 50 %. Dans un marché égyptien typique, un animal qui coûtait entre 100 et 200 dollars, selon la taille, coûte maintenant entre 150 et 300 dollars, par exemple.

Dans la ville portuaire de Djeddah en Arabie saoudite, les prix d’une variété d’agneau locale haut de gamme appelée harri ont grimpé de 1 700 riyals (environ 452 dollars) à 2 200 riyals, contre environ 1 400 riyals l’année dernière, selon l’éleveur d’agneau local Abu Walid.

La majorité des ventes de M. Walid avant ce festival ont été d’une variété standard appelée sawakni, car les clients renoncent à acheter du harri. Le premier est généralement importé du Soudan et a vu ses prix augmenter de 6 à 8 %.

L’augmentation des prix du bétail a principalement touché les familles à revenu faible et moyen, qui doivent également faire face à des hausses d’autres produits de base, en partie dues à la crise ukrainienne.

“Nous n’avons pas eu d’agneau pour notre maison cette année”, a déclaré Susan Ismaeel, une enseignante de maternelle de 65 ans à Djeddah. Un animal lui aurait coûté plus de 530 dollars, a-t-elle déclaré. “Les prix étaient beaucoup trop élevés !”

Les travailleurs de l’industrie de la viande comme Farhat Arfaoui en ressentent les effets d’entraînement. M. Arfaoui est propriétaire d’un étal de viande sur un marché du centre-ville de Tunis, la capitale de la Tunisie, et affirme que son entreprise a du mal à s’en sortir alors que les ventes chutent et que son propre coût de transport des produits augmente. C’est après que l’entreprise a été en grande partie fermée pendant la pandémie.

Une poignée de manifestations ont éclaté à Tunis au cours de l’année écoulée, alimentées par une inflation croissante et des fardeaux économiques de longue date tels que le chômage.

La famille de quatre personnes de M. Arfaoui achète de la viande une fois par semaine, au lieu de deux ou trois fois auparavant. Sa fille demande pourquoi ils mangent plus de poulet que de bœuf. “Je continue de promettre que peut-être la semaine prochaine, nous pourrons manger du poisson ou d’autres choses”, a-t-il déclaré.

Au marché aux bestiaux d’Al-Manashi à Gizeh, en Égypte, le marchand de bétail Hassan Rabouh dit qu’il se retrouve sur la défensive lorsque les clients s’énervent à l’idée de devoir dépenser plus.

“Beaucoup pensent que c’est nous qui gonflons les prix”, a-t-il déclaré. Il essaie d’expliquer que ses augmentations de 30 à 40 % proviennent majoritairement des distributeurs en gros et qu’il essaie d’en avaler une partie.

En plus de ne pas pouvoir mettre de la viande sur la table pour sa famille, de nombreux musulmans sont aux prises avec la culpabilité de ne pas pouvoir fournir du tout aux pauvres pendant cette fête.

“J’espère que Dieu me pardonne”, a déclaré Ahmad Hussien, un homme de 45 ans originaire de Bagdad. Il a été licencié de son travail dans la construction à cause de la pandémie l’année dernière, mais même avant cela, acheter de la viande était une contrainte. Un animal coûtant environ 250 dollars représentait plus du quart de son salaire mensuel.

—Ghassan Adnan à Bagdad et Donna Abdulaziz à Djeddah ont contribué à cet article.

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