Les protections pour les locataires anglais ne seront pas en place avant 2023, déclare Gove

Les protections pour les locataires anglais proposées pour la première fois en 2019 ne seront pas en place avant l’année prochaine, a déclaré le secrétaire au Logement Michael Gove, car il a admis que le gouvernement aurait dû “agir plus rapidement” pour protéger les locataires après l’incendie de la tour Grenfell en 2017.

Gove fait face à des appels pour renforcer d’urgence les droits des locataires à la suite d’une enquête sur la mort d’Awaab Ishak, deux ans, qui a révélé ce mois-ci que le tout-petit était décédé d’une grave maladie respiratoire causée par une exposition à la moisissure dans sa maison.

Les parents d’Ishak ont ​​déclaré à l’enquête qu’ils avaient fait part de leurs inquiétudes à leur propriétaire, Rochdale Boroughwide Housing (RBH), à plusieurs reprises, mais qu’ils avaient été ignorés.

Les militants du logement ont établi des parallèles entre le cas d’Ishak et l’incendie de Grenfell, dans lequel 72 personnes ont été tuées. Les résidents de la tour de l’ouest de Londres avaient également soulevé une litanie de problèmes de sécurité avant l’incendie.

S’exprimant sur BBC Radio 4 Aujourd’hui programme jeudi, Gove a déclaré: «J’admets et reconnais librement qu’à la suite de Grenfell, nous aurions dû agir plus rapidement pour prendre un ensemble particulier d’actions pour aider les personnes vivant dans des logements sociaux. Nous le faisons maintenant.

Mais il n’a pas pu confirmer quand la législation visant à renforcer les protections formelles des locataires serait présentée au parlement, disant seulement que le projet de loi sur la réforme des locataires “devrait venir en 2023”.

Au cœur de ce projet de loi se trouve un plan visant à supprimer les expulsions dites «sans faute», qui permettent aux propriétaires de forcer les locataires à partir sans donner de raison.

Polly Neate, directrice générale de Shelter, un organisme de bienfaisance pour le logement, a déclaré au Aujourd’hui programme que les expulsions sans faute faisaient craindre aux locataires de se plaindre au cas où ils recevraient leur préavis.

« Le gouvernement a promis de réparer [no-fault evictions] dans son projet de loi sur la réforme des locataires, mais où est le projet de loi ? C’est la question », a-t-elle dit.

Neate a ajouté que les personnes du secteur locatif privé, ainsi que les locataires de logements sociaux tels que la famille d’Ishak, avaient besoin de protections plus solides.

En 2016, un an avant l’incendie de Grenfell, des députés conservateurs, dont Gove, ont voté contre un amendement travailliste au projet de loi gouvernemental sur le logement et la planification qui aurait garanti que toutes les maisons louées étaient adaptées à l’habitation humaine.

Teresa Pearce, alors ministre fantôme du Logement, a présenté l’amendement en invoquant des inquiétudes concernant les murs moisis dans les maisons louées. Mais à l’époque, le gouvernement a fait valoir que le déménagement augmenterait inutilement les coûts des propriétaires.

Gove donne maintenant de nouveaux pouvoirs au régulateur du logement social et a annoncé jeudi qu’il réduirait le financement de RBH et d’autres propriétaires qui n’ont pas réussi à protéger les locataires.

“Mon message à [RBH] est clair : la mort d’Awaab était une tragédie qui n’aurait jamais dû se produire. Cela s’est produit parce que l’association de logement a sciemment omis de maintenir ses propriétés dans un état décent, n’a pas tenu compte des plaintes », a déclaré Gove.

Neate a déclaré qu’un régulateur plus fort “ferait une très grande différence”, mais a averti que le fait de priver les associations de logement de leur financement risquait de nuire à leur capacité à investir dans des logements de haute qualité.

“Ne détournez pas le financement de leur capacité à construire de nouveaux logements sociaux de haute qualité, car c’est la vraie crise ici”, a-t-elle déclaré.