Le médecin-chef de l’Australie, le professeur Paul Kelly, a déclaré que le système de quarantaine des hôtels du pays était adapté à son objectif et avait été «très efficace» – mais il admet que des améliorations pourraient toujours être apportées.
Kelly a été interrogée mardi soir par un comité parlementaire examinant la gestion du Covid-19 par le gouvernement fédéral. Il a été interrogé sur le système de quarantaine des hôtels à la suite de la dernière fuite du virus dans la communauté de Perth.
Lorsqu’on lui a demandé si le système restait adéquat, Kelly a répondu: “Il est adapté à l’objectif, oui.” «Il y a eu un processus d’amélioration continue de la qualité tout au long de l’utilisation de la quarantaine hôtelière», a déclaré le médecin-chef.
Kelly ne fixerait pas de limite de temps sur le temps qu’il faudrait après que l’Association médicale australienne ait déclaré que la mise en quarantaine de l’hôtel pourrait être nécessaire pendant des années. Kelly a déclaré que cela dépendait du statut vaccinal des Australiens et des variantes du virus. Cela continuerait certainement pendant «des mois», a-t-il reconnu.
Lorsqu’on lui a demandé si des travaux étaient en cours pour construire de nouvelles installations de quarantaine spécialement conçues, Kelly a déclaré qu’il avait conseillé de sécuriser les installations existantes. Il a dit qu’il n’y avait aucun travail en cours de la part du gouvernement fédéral à sa connaissance pour construire de nouvelles installations.
Des experts en santé publique avaient auparavant plaidé auprès des dirigeants politiques du pays pour trouver une solution urgente aux problèmes de quarantaine dans les hôtels, tandis que le gouvernement d’Australie-Occidentale avait appelé le Commonwealth à réutiliser les centres de détention et les bases aériennes des migrants.
L’épidémie en Australie-Occidentale a de nouveau suscité de la frustration face aux problèmes persistants de transmission en quarantaine dans les hôtels et à la réticence du principal groupe consultatif fédéral, l’Infection Control Expert Group, à mieux reconnaître l’importance de la transmission aérienne dans la propagation de Covid-19.
L’Association médicale australienne et l’Association australienne de la santé publique ont appelé ces derniers jours l’ICEG à mettre à jour ses conseils afin de refléter l’importance de la ventilation et des EPI aéroportés, comme les masques N95, dans la gestion du risque pendant la quarantaine. Ils ont également appelé à la mise à niveau du système de quarantaine.
Plusieurs États ont construit ou tentent de construire des installations de quarantaine spécialement conçues pour éviter les dangers posés par des systèmes de quarantaine hôteliers mal ventilés. L’établissement de Howard Springs, géré par le gouvernement du Territoire du Nord, maintient une séparation en plein air entre les salles de quarantaine et a été salué comme «l’étalon-or» pour le contrôle des infections.
Le Queensland réclame depuis longtemps une installation similaire à l’aéroport de Wellcamp près de Toowoomba, qui serait la propriété privée de la riche famille Wagner. Les négociations du gouvernement de l’État avec le Commonwealth sur la proposition de Wellcamp sont au point mort, provoquant une frustration au niveau de l’État.
«Nous continuerons à voir plus de verrouillages dans nos capitales à moins que nous ne prenions dûment en considération les installations de quarantaine régionales», a déclaré mardi la première ministre du Queensland, Annastacia Palaszczuk.
«C’est absolument essentiel, nous ne sommes pas encore sortis du bois.»
Victoria poursuit également ses plans pour une installation de quarantaine dédiée, sur le modèle d’Howard Springs, et devrait bientôt annoncer le soumissionnaire retenu, selon l’âge, qui a également signalé que les terres appartenant au gouvernement à Cherry Creek, près de l’aéroport d’Avalon, sont une option. .
Le premier ministre de WA, Mark McGowan, a déclaré mardi qu’il y avait de nombreux sites appartenant au Commonwealth qui pourraient être utilisés pour la quarantaine, sans qu’il soit nécessaire de construire de nouvelles installations. Ils n’étaient pas utilisés, a-t-il dit.
S’exprimant après que l’État a enregistré quatre autres cas en quarantaine dans les hôtels, McGowan a désigné la base aérienne de Curtin et les centres de détention pour immigrants de Yongah Hill et de l’île Christmas comme exemples de sites appartenant au Commonwealth qui pourraient être utilisés pour la quarantaine.
«Je voudrais une approche coopérative», a-t-il déclaré. “Mais la façon dont cela fonctionne pour le moment est, le Commonwealth dit:” C’est une responsabilité de l’État “, même si la constitution dit que c’est la leur.”
Il a déclaré que les détenus issus de l’immigration pourraient facilement être déplacés vers d’autres établissements et a demandé au gouvernement fédéral de «réfléchir un peu plus» pour aider à trouver une solution urgente aux problèmes de quarantaine.
«Franchement, pour faire fonctionner toutes ces choses, il faut un peu de travail et de flexibilité. Et l’effort. Pas seulement repousser et dire non. »
Le président de l’Association de santé publique d’Australie, Tarun Weeramanthri, qui a récemment effectué un examen des dispositions de quarantaine de WA, a déclaré que le plus grand risque en matière de quarantaine dans les hôtels était la transmission aérienne dans des environnements hôteliers fermés mal ventilés.
Weeramanthri a déclaré que la réunion du cabinet national de vendredi était susceptible d’être un moment décisif pour l’avenir du système de quarantaine et a appelé à la fin du jeu de blâme politique qui a jusqu’à présent caractérisé le débat sur la quarantaine.
“Si nous ne le faisons pas maintenant, nous serons de retour ici dans un mois, dans trois mois, dans six mois”, a-t-il déclaré aux journalistes mardi.
«Comme quelqu’un l’a dit, le meilleur moment pour entamer cette conversation était probablement il y a six mois. Le prochain meilleur moment est maintenant. Nous devons agir et nous devons le faire pour le bien du public australien, c’est pourquoi je parle.
Mardi soir, Kelly a déclaré à l’enquête Covid “il ne fait aucun doute, et n’a jamais été une question, tout au long de cette pandémie que les aérosols jouent un rôle dans la transmission de ce virus”.
C’était particulièrement le cas à l’intérieur lorsque de nombreuses personnes étaient séropositives au virus – et dans des endroits mal ventilés comme la quarantaine dans les hôtels. «Mais ce n’est pas la façon habituelle de propager le virus», a déclaré Kelly, et ce n’était «probablement pas» la clé de la transmission.
«Cette idée que le gouvernement du Commonwealth… nie tous que les aérosols sont importants est ridicule et fausse.»
Le gouvernement fédéral a jusqu’à présent continué de résister aux appels en faveur de la création d’installations de quarantaine dédiées supplémentaires. Le ministre de la Santé, Greg Hunt, a décrit lundi le système de quarantaine actuel de l’Australie comme «le meilleur au monde».
Hunt a déclaré que 500000 Australiens étaient revenus en quarantaine dans les hôtels depuis mars de l’année dernière. Le système s’est avéré plus que capable, a-t-il dit.
«C’est pourquoi dans un monde de 800 000 cas par jour, l’Australie n’en a aucun. Zéro pas seulement une ou deux ou trois fois, mais déjà 69 fois cette année », a-t-il déclaré.
“Je pense donc qu’il est très important que nous mettions en perspective le fait que nous avons déjà sans doute le système le meilleur et le plus efficace au monde.”
