Les troupes ukrainiennes évacuées de Marioupol, cédant le contrôle à la Russie

L’armée ukrainienne a déclaré mardi qu’elle s’efforçait d’évacuer toutes les troupes restantes de leur dernier bastion dans le port assiégé de Marioupol, cédant le contrôle de la ville à la Russie après des mois de bombardements.

L’évacuation a probablement marqué la fin de la bataille la plus longue et la plus sanglante de la guerre d’Ukraine et une défaite importante pour l’Ukraine. Marioupol est maintenant en ruines après un siège russe qui, selon l’Ukraine, a tué des dizaines de milliers de personnes dans la ville.

Le reste de Marioupol étant fermement aux mains des Russes, des centaines de soldats et de civils ukrainiens s’étaient terrés sous les aciéries d’Azovstal. Les civils à l’intérieur ont été évacués ces dernières semaines et plus de 260 soldats, dont certains blessés, ont quitté l’usine pour les zones contrôlées par la Russie lundi soir.

“La garnison ‘Mariupol’ a rempli sa mission de combat”, a déclaré l’état-major des forces armées ukrainiennes dans un communiqué annonçant les évacuations.

“Le commandement militaire suprême a ordonné aux commandants des unités stationnées à Azovstal de sauver la vie du personnel… Les défenseurs de Marioupol sont les héros de notre temps”, a-t-il ajouté.

Le vice-ministre ukrainien de la Défense a déclaré que 53 soldats blessés de l’aciérie d’Azovstal avaient été transportés dans un hôpital de la ville de Novoazovsk, sous contrôle russe, à environ 32 kilomètres (20 miles) à l’est.

211 autres personnes ont été emmenées dans la ville d’Olenivka, dans une zone contrôlée par des séparatistes soutenus par la Russie, a déclaré la vice-ministre de la Défense Anna Malyar. Tous les évacués feront l’objet d’un éventuel échange de prisonniers avec la Russie, a-t-elle ajouté.

Le nombre de soldats restés à Azovstal n’était pas clair. L’armée ukrainienne a déclaré que des efforts étaient en cours pour évacuer ceux qui se trouvaient encore à l’intérieur.

Reuters a vu cinq bus transportant des troupes d’Azovstal arriver à Novoazovsk lundi soir. Certains des soldats évacués ont été blessés et transportés hors des bus sur des civières. Quelque 600 soldats auraient été à l’intérieur de l’aciérie.

“Nous espérons que nous pourrons sauver la vie de nos gars”, a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy dans une allocution matinale. “Il y a parmi eux des blessés graves. Ils reçoivent des soins. L’Ukraine a besoin de héros ukrainiens vivants.”

Arrivés à Novoazovsk dans un bus marqué du Z, symbole de l’invasion russe, on pouvait voir des hommes empilés sur des brancards sur trois niveaux. Ils regardèrent par les fenêtres sans réagir. Un homme a été transporté, la tête étroitement enveloppée dans des bandages épais.

Depuis que la Russie a lancé son invasion en février, la dévastation de Marioupol est devenue un symbole à la fois de la résistance de l’Ukraine et de la volonté de la Russie de dévaster les villes ukrainiennes qui résistent.

Les premières évacuations ont eu lieu tard lundi quelques heures après que la Russie a déclaré qu’elle avait accepté d’évacuer les soldats ukrainiens blessés vers un centre médical à Novoazovsk.

EXPLOSIONS DE LVIV, COMBATS DE KHARKIV

Moscou qualifie son invasion de près de trois mois d'”opération militaire spéciale” pour débarrasser l’Ukraine des fascistes, une affirmation selon laquelle Kiev et ses alliés occidentaux sont un prétexte sans fondement pour une guerre non provoquée.

Les forces d’invasion russes se sont heurtées à des revers apparents, avec des troupes chassées du nord et des environs de Kiev fin mars. Une contre-attaque ukrainienne ces derniers jours a chassé les forces russes de la zone près de Kharkiv, la plus grande ville de l’est.

Les zones autour de Kiev et de la ville occidentale de Lviv, près de la frontière polonaise, ont continué d’être attaquées par la Russie. Une série d’explosions a frappé Lviv tôt mardi, a déclaré un témoin de Reuters. Il n’y a pas eu de rapports immédiats de victimes ou de dégâts.

Lundi, les troupes du ministère ukrainien de la Défense avaient avancé jusqu’à la frontière russe, à environ 40 km au nord de Kharkiv.

Les succès près de Kharkiv pourraient permettre à l’Ukraine d’attaquer les lignes d’approvisionnement pour la principale offensive de la Russie, se déplaçant plus au sud dans la région du Donbass, où Moscou lance des assauts massifs depuis un mois mais n’obtient que de petits gains.

POUTINE DESCENTE SUR L’OTAN

Le président russe Vladimir Poutine est apparu lundi pour renoncer aux menaces de représailles contre la Suède et la Finlande pour avoir annoncé leur intention de rejoindre l’alliance militaire de l’OTAN dirigée par les États-Unis.

“En ce qui concerne l’expansion, y compris les nouveaux membres Finlande et Suède, la Russie n’a aucun problème avec ces États – aucun. Et donc dans ce sens, il n’y a pas de menace immédiate pour la Russie d’une expansion pour inclure ces pays”, a déclaré Poutine.

Les commentaires semblaient marquer un changement majeur dans la rhétorique, après des années à présenter l’élargissement de l’OTAN comme une menace directe pour la sécurité de la Russie, notamment en le citant comme une justification de l’invasion de l’Ukraine elle-même.

Peu de temps avant que Poutine ne prenne la parole, le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Ryabkov, a déclaré que la Finlande et la Suède commettaient une erreur qui aurait de lourdes conséquences : “Ils ne doivent pas se faire d’illusions sur le fait que nous allons simplement l’accepter”.

Poutine a déclaré que l’élargissement de l’OTAN était utilisé par les États-Unis de manière “agressive” pour aggraver une situation de sécurité mondiale déjà difficile, et que la Russie réagirait si l’alliance faisait avancer les armes ou les troupes.

“L’expansion de l’infrastructure militaire sur ce territoire provoquerait certainement notre réponse. Quelle sera cette (réponse) – nous verrons quelles menaces sont créées pour nous”, a déclaré Poutine.

La Finlande et la Suède, toutes deux non alignées tout au long de la guerre froide, disent qu’elles veulent maintenant la protection offerte par le traité de l’OTAN, en vertu duquel une attaque contre un membre est une attaque contre tous.

“Nous laissons une ère derrière nous et entrons dans une nouvelle”, a déclaré la Première ministre suédoise Magdalena Andersson, annonçant son intention d’abandonner officiellement le statut militaire de non-aligné – pierre angulaire de l’identité nationale depuis plus de 200 ans.

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