LVIV/KIEV : Les soldats ukrainiens ont résisté à un ultimatum russe de déposer les armes dimanche dans le port pulvérisé de Marioupol, que Moscou a déclaré que ses forces avaient presque complètement saisi dans ce qui serait son plus gros prix de la guerre de près de deux mois.
Le Premier ministre ukrainien Denys Shmyhal a déclaré que les troupes à Marioupol se battaient toujours malgré une demande russe de se rendre à l’aube. “La ville n’est toujours pas tombée”, a-t-il déclaré à l’émission “This Week” d’ABC, ajoutant que les soldats ukrainiens continuent de contrôler certaines parties de la ville du sud-est de l’Ukraine.
La Russie a déclaré samedi qu’elle contrôlait les zones urbaines, certains combattants ukrainiens restant dans les aciéries d’Azovstal surplombant la mer d’Azov.
Capturer Marioupol, le principal port de la région du Donbass, serait un prix stratégique pour la Russie, reliant le territoire détenu par les séparatistes pro-russes à l’est avec la région de Crimée que Moscou a annexée en 2014.
Après avoir échoué à vaincre la résistance ukrainienne dans le nord, l’armée russe a recentré son offensive terrestre sur le Donbass tout en lançant des frappes à longue distance sur des cibles ailleurs, y compris la capitale, Kiev.
Environ quatre millions d’Ukrainiens ont fui le pays, des villes ont été détruites et des milliers de personnes sont mortes depuis le début de l’invasion le 24 février. Les dommages économiques sont également importants – Shmyhal a déclaré que le déficit budgétaire de l’Ukraine était d’environ 5 milliards de dollars par mois et a appelé pour les gouvernements occidentaux de fournir plus d’aide financière.
Le président Volodymyr Zelenskyy a déclaré sur Twitter qu’il avait discuté de la stabilité financière de l’Ukraine et des préparatifs de la reconstruction d’après-guerre avec la directrice générale du Fonds monétaire international, Kristalina Georgieva. Elle a répondu que le soutien était “indispensable pour jeter les bases de la reconstruction d’une #Ukraine moderne et compétitive”.
Auparavant, il avait publié sur son compte Telegram des images de destruction qui, selon lui, s’apparentaient à la Seconde Guerre mondiale. “Les occupants seront responsables de tout ce qu’ils ont fait en Ukraine”, a déclaré Zelenskyy.
‘GUERRE CRUELLE ET SANS SENS’
Critiquant implicitement la Russie, le pape François a plaidé pour la fin de l’effusion de sang et a déploré la “Pâque de la guerre” lors de son discours sur la place Saint-Pierre après la messe. “Puisse-t-il y avoir la paix pour l’Ukraine déchirée par la guerre, si durement éprouvée par le la violence et la destruction de la guerre cruelle et insensée dans laquelle elle a été entraînée », a-t-il dit.
Zelenskyy a accusé samedi la Russie de “tenter délibérément de détruire tout le monde” à Marioupol. L’aciérie d’Azovstal, l’une des plus grandes usines métallurgiques d’Europe avec un labyrinthe de voies ferrées, de tunnels et de hauts fourneaux, est devenue un dernier rempart pour les défenseurs en infériorité numérique de la ville.
“Tous ceux qui déposent les armes ont la garantie que leur vie sera épargnée”, a déclaré samedi le ministère russe de la Défense. On ne savait pas combien de soldats se trouvaient dans les aciéries. Des images satellites ont montré de la fumée et du feu provenant de la zone. Zelenskyy a déclaré que tuer ses troupes mettrait fin aux efforts de paix.
La Russie a déclaré que l’Ukraine avait perdu plus de 4 000 soldats à Marioupol samedi. Kiev affirme que ses pertes totales de troupes à l’échelle nationale jusqu’à présent dans la guerre sont inférieures à cela, entre 2 500 et 3 000. Reuters n’a pas été en mesure de vérifier les chiffres des deux côtés.
La Russie appelle son action une opération militaire spéciale pour démilitariser l’Ukraine et éradiquer ce qu’elle appelle les nationalistes dangereux. L’Occident et Kiev accusent le président russe Vladimir Poutine d’agression non provoquée.
Un représentant à Marioupol des forces d’Azov – une ancienne milice d’extrême droite qui fait maintenant partie de la Garde nationale ukrainienne dont la destruction fait partie des objectifs de guerre de Moscou – a déclaré qu’une intervention internationale était nécessaire pour aider les civils, y compris les enfants, qui s’abritaient au aciéries.
“Il y a des civils à Azovstal qui ont peur des garanties de la Russie pour leur sortie”, a déclaré le représentant d’Azov dans un message à Reuters. Reuters n’a pas été en mesure de vérifier s’il y a un nombre important de civils dans l’usine.
Il y a eu des négociations intermittentes entre l’Ukraine et la Russie depuis le début de la guerre.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a déclaré dimanche dans une interview à CBS News que la situation à Marioupol était “catastrophique” et pourrait être une “ligne rouge” sur la voie des négociations.
ATTAQUES NATIONALES
Ailleurs en Ukraine, il y a eu plus de rapports dimanche de frappes russes autour des principaux centres de population. Les médias locaux ont signalé une explosion à Kiev, bien que le maire adjoint Mykola Povoroznyk ait déclaré que les systèmes de défense aérienne avaient contrecarré les attaques russes. Le maire de la ville de Brovary, près de Kiev, a déclaré qu’une attaque au missile avait endommagé des infrastructures.
La Russie a déclaré avoir détruit une usine de munitions près de la capitale, selon l’agence de presse RIA. Des bombardements dans la deuxième plus grande ville d’Ukraine, Kharkiv, ont fait cinq morts et 13 blessés, a rapporté la chaîne de télévision publique ukrainienne Suspilne.
Un correspondant de Reuters à Kharkiv a entendu plusieurs explosions en succession rapide et a vu des débris de missiles. “Ce n’est rien d’autre qu’une terreur délibérée : des mortiers, de l’artillerie contre des quartiers résidentiels ordinaires, contre des civils ordinaires”, a déclaré Zelenskyy dans son discours vidéo nocturne.
Alors que les opérations de nettoyage se poursuivaient dans les zones où les Russes se sont retirés, la médiatrice ukrainienne des droits de l’homme a déclaré que presque tous les immeubles de grande hauteur de la ville d’Okhtyrka étaient impropres à l’occupation. Le Service national des urgences a déclaré que 41 corps avaient été retrouvés dans la ville de Borodyanka.
La plupart des Ukrainiens célèbrent la Pâques orthodoxe dimanche prochain, mais à Bucha, une ville au nord de Kiev où l’Ukraine accuse la Russie d’avoir tué des dizaines de civils, une cinquantaine de personnes ont assisté à un service religieux, portant un saule et priant pour les morts.
La Russie nie avoir pris pour cible des civils et a qualifié les images de Bucha de fausses. “J’ai juste prié aujourd’hui pour arrêter de pleurer”, a déclaré Evgeniya Lebedko après le service. “Nous avons survécu à ces horreurs et nous pleurons constamment.”
Malgré la situation désespérée à Marioupol, l’Ukraine a déclaré qu’elle retenait les forces russes dans d’autres parties des régions du Donbass de Donetsk et Lougansk, qui avant l’invasion étaient déjà en partie contrôlées par des séparatistes soutenus par la Russie.
Dimanche, la police de la région de Donetsk a déclaré qu’au cours des dernières 24 heures, les forces russes avaient ouvert le feu sur 13 colonies sous contrôle ukrainien, tuant deux civils.
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