La police britannique a eu un choc lorsqu’elle a attaqué une ferme de cannabis présumée illégale cette semaine: au lieu de lampes halogènes et de mauvaises herbes, ils ont trouvé environ 100 ordinateurs exploitant des bitcoins.
Des agents de la police des West Midlands sont entrés de force dans l’entrepôt dans une zone à l’ouest de la ville de Birmingham connue sous le nom de Black Country avec un mandat de dépôt de drogue, après que les renseignements ont suggéré qu’il était utilisé pour cultiver la culture illégale.
Des quantités inhabituelles de câblage et de ventilation étaient visibles à l’extérieur du bâtiment et un drone avait mesuré des niveaux élevés de chaleur s’élevant à partir de celui-ci – signes classiques d’une usine de cannabis. Mais les agents sont entrés par effraction pour découvrir une énorme banque d’ordinateurs dans ce qu’ils soupçonnent maintenant d’être une mine de crypto-monnaie.
Ils ont également constaté que les ordinateurs utilisaient de l’électricité volée en se connectant directement à l’alimentation électrique à l’extérieur des circuits de l’entrepôt. La police a déclaré que la mine consommait des milliers de livres d’électricité (1 £ équivaut à environ 1,40 $).
L’exploitation de crypto-monnaies, en particulier pour le bitcoin, est devenue une activité lucrative car sa valeur a augmenté, atteignant environ 60000 dollars par bitcoin en avril. Mais l’extraction des pièces de monnaie, où les ordinateurs se précipitent pour résoudre des énigmes mathématiques complexes, est également extrêmement gourmande en énergie et très coûteuse.
“Je crois comprendre que l’exploitation minière pour la crypto-monnaie n’est pas en soi illégale, mais il est clair que le fait de soustraire l’électricité du réseau électrique pour l’alimenter l’est”, Sgt. Jennifer Griffin a déclaré jeudi dans un communiqué. Elle a ajouté qu’aucune arrestation n’avait été effectuée sur les lieux, mais que la police allait enquêter auprès du propriétaire de l’entrepôt.
L’entrepôt britannique avait «toutes les caractéristiques d’une installation de culture de cannabis», Sgt. Dit Griffin. «Ce n’est certainement pas ce à quoi nous nous attendions.»
L’exploitation minière de crypto-monnaie a explosé alors que la valeur des bitcoins a grimpé en flèche cette année. Lorsque les ordinateurs se font concurrence pour récolter de nouvelles pièces en résolvant des énigmes mathématiques – un processus connu sous le nom de minage – les nouvelles pièces produites ont atteint des prix élevés.
En plus de cela, lorsqu’un ordinateur résout avec succès le puzzle, il est capable de traiter certaines transactions Bitcoin sur le réseau et peut facturer des frais pour ces services. Les revenus quotidiens de l’exploitation minière dans le monde ont atteint un niveau record de 77,8 millions de dollars le 15 avril, selon CoinDesk, un site Web de recherche qui suit les crypto-monnaies. Le même jour, la valeur en dollars de Bitcoin a culminé à 63381,20 $.
Une image d’une seule unité lors de l’opération de crypto-minage découverte cette semaine.
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Police des West Midlands
Le processus d’obtention du bitcoin est très gourmand en énergie. Au fur et à mesure que de plus en plus de gens se disputent la crypto-monnaie, plus les énigmes mathématiques deviennent difficiles et plus il faut d’énergie pour l’obtenir. La forte consommation d’énergie de Bitcoin a suscité des critiques ces dernières semaines de la part de Tesla Inc. de
Elon Musk.
Les responsables chinois ont également récemment indiqué qu’ils prendraient des mesures pour freiner l’extraction de bitcoins en Chine, l’un des plus grands marchés pour cela. Certains services miniers ont déjà commencé à interdire aux adresses Internet de la Chine continentale d’accéder à leurs plates-formes à la suite de ces commentaires.
L’Iran a interdit cette semaine l’extraction de crypto-monnaies pendant quatre mois après une série de pannes non planifiées dans les villes. Le président Hassan Rohani a déclaré lors d’une réunion du cabinet que l’exploitation minière cryptographique drainait chaque jour 2 gigawatts d’électricité du réseau électrique iranien, selon la BBC.
La machine à voyager dans le temps fictive DeLorean dans «Retour vers le futur» n’avait besoin que de 1,21 gigawatts pour voyager dans le temps. Et un seul gigawatt suffit pour alimenter 110 millions de lumières LED, ou équivaut à la puissance de 1,3 million de chevaux, selon le département américain de l’énergie.
L’exploitation minière mondiale de la cryptographie consomme environ 114 térawattheures par an, ce qui est plus que les besoins annuels en électricité des Pays-Bas ou des Philippines, selon un outil conçu par des chercheurs du Centre for Alternative Finance de la Judge Business School de l’Université de Cambridge.
Les fermes de cannabis en intérieur utilisent également de grandes quantités d’électricité pour alimenter les lumières, les ventilateurs, les pompes à eau et les systèmes de chauffage. Les fermes de cannabis américaines ont consommé environ 1% de l’énergie électrique nationale en 2012, selon une étude du Lawrence Berkeley National Laboratory. Aujourd’hui, cela équivaudrait à près de 40 térawattheures par an.
Le récent avertissement de la Chine sur la crypto-monnaie a fait chuter le marché. Aaron Back du – explique pourquoi les récents bouleversements de la valeur du bitcoin, du dogecoin, de l’éther et d’autres crypto-monnaies peuvent indiquer des obstacles à l’acceptation du grand public. Photo: Dado Ruvic / Reuters
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