L’Exposition universelle offre une nouvelle vision du “David” de Michel-Ange : juste sa tête

Ce qui est frappant dans cette version, c’est que la tête de David est à un étage différent de son corps. Le torse, les organes génitaux et les jambes de la silhouette de près de 17 pieds de haut, tout en étant connectés à la tête, se tiennent dans la salle de conférence ci-dessous.

Les traditionalistes reniflent avec désapprobation devant la vue bifurquée, affirmant que la statue doit être vue dans son intégralité.

“La décision d’afficher la copie du David par le haut est tout à fait ridicule”, a déclaré Paul Barolsky, professeur d’art à la retraite à l’Université de Virginie, qui a étudié l’histoire de la sculpture. « Cela n’a rien à voir avec la façon dont la statue devait être vue à l’origine… Pourquoi ne pas montrer l’œuvre à l’envers ? »

Pourtant, de nombreux visiteurs du pavillon de l’Italie à l’exposition semblent impressionnés par leur moment intime et personnel avec le célèbre héros biblique.

Achevée en 1504, la statue de David représente le héros éponyme armé et prêt à combattre Goliath avec sa fronde et sa pierre. Lorsque les autorités de Florence, en Italie, l’ont dévoilée pour la première fois, les spectateurs étaient censés regarder d’en bas, mettant en valeur le physique musclé de l’œuvre et sa stature plus grande que nature.

Le point de vue était intentionnel, selon une théorie académique. La statue a été placée à l’extérieur du Palazzo Vecchio, siège du gouvernement de Florence, pour éloigner la puissante famille Médicis, qui régnait autrefois sur la ville.

Les yeux de David regardaient vers le sud, vers Rome, où les Médicis complotaient un retour, et la présence de la statue était une métaphore de Florence en tant qu’opprimé contre les étrangers, selon la théorie.

Davide Rampello, directeur artistique du pavillon de l’Italie à Dubaï, a déclaré qu’il souhaitait que les gens voient David face à face. La réplique de la tête émerge du rez-de-chaussée dans une pièce au-dessus, qui est décorée d’une mosaïque dorée sur les murs et d’un plafond étoilé. M. Rampello l’appelle le théâtre de la mémoire.

L’exposition est censée mettre en évidence comment la société moderne perd la mémoire à cause de l’habitude d’enregistrer des expériences numériquement, a déclaré M. Rampello. David au centre est un symbole de la raison pour laquelle les gens devraient se souvenir de l’histoire, a-t-il déclaré, “car il est le jeune qui a vaincu la violence, l’arrogance, la tyrannie… C’est pourquoi David regarde ses téléspectateurs dans les yeux”.

La vue profonde est perdue pour de nombreux visiteurs. « Je me demandais : qu’est-ce que cela signifie ? » a déclaré Vanda Hovhannessian, résidente des Émirats arabes unis et coach exécutive.

« La statue entière serait meilleure », a déclaré Or Ovadia, un Israélien de 25 ans et visiteur pour la première fois à Dubaï.

La fabrication de la réplique de la statue de marbre du XVIe siècle a nécessité 40 heures de numérisation numérique de l’œuvre d’art originale à Florence, ont déclaré les organisateurs. Les designers ont ensuite réalisé un modèle numérique en trois dimensions et créé la statue à partir de filaments de matière plastique recyclée sur l’imprimante 3D géante.

La figurine était une collaboration du Musée de la Galleria dell’Accademia, siège de l’original, du département de génie civil et environnemental de l’Université de Florence et du ministère italien de la Culture. Des répliques se trouvent également à l’extérieur du Palazzo Vecchio, l’emplacement d’origine de la statue, et au sommet d’une colline de la Piazzale Michelangelo, toutes deux à Florence.

Vittorio Sgarbi, critique d’art et homme politique bruyant, n’est pas satisfait de l’exposition sur deux niveaux à Dubaï. « L’État italien est humilié et l’art italien mortifié », a-t-il tweeté. “Vraiment dégoûtant.”

M. Sgarbi a déclaré que les étages séparés censuraient la virilité de David, et il a allégué que cela avait été fait pour apaiser les sensibilités aux Émirats arabes unis, où les lois sont basées sur des restrictions islamiques et où les images de nu sont généralement considérées comme tabou.

“Le gouvernement des Emirats Arabes Unis n’a jamais mentionné, même à distance, aucune obligation de censure”, a déclaré M. Rampello. Un porte-parole de Dubaï Expo 2020 (elle a été retardée d’un an à cause de la pandémie) a fait référence à une déclaration du pavillon italien niant la censure.

Des hommes et des femmes ont assisté au dévoilement de la statue en avril, ainsi qu’à l’ouverture du pavillon ce mois-ci. Le corps entier de la statue est visible depuis le balcon entourant la tête de David. La salle de conférence ci-dessous est ouverte aux dignitaires et aux événements spéciaux.

Le pavillon de l’Italie, basé sur le thème « La beauté connecte les gens », est l’un des près de 200 à Expo 2020, la première exposition mondiale au Moyen-Orient. Les Émirats arabes unis avaient espéré attirer jusqu’à 25 millions de visiteurs et démontrer les progrès du pays 50 ans après sa fondation.

Rose Balston, historienne de l’art basée à Dubaï et directrice fondatrice de la société d’expériences artistiques Artscapes UK, a déclaré que l’introspectif Michelangelo aurait été “bien satisfait de ce jumeau numérique à jour” de son travail.

“Nous avons l’occasion rare de regarder David dans les yeux alors qu’il évalue Goliath, un privilège qui ne fait qu’approfondir notre compréhension de l’œuvre stupéfiante de Michel-Ange”, a-t-elle déclaré.

Gale Nishikawa, un New-Yorkais de 64 ans, a accepté.

“Vous voyez l’émotion”, a-t-elle déclaré, portant un masque facial. “Nous avons passé 18 mois sans voir le visage des gens, donc c’est plutôt agréable de s’engager.”

Écrire à Rory Jones à [email protected] et Giovanni Legorano à [email protected]