La crise des coronavirus a eu un effet négatif plus important sur les secteurs de la vente au détail et des transports au Royaume-Uni qu’on ne le pensait auparavant, laissant leur contribution à l’économie encore bien en deçà des niveaux d’avant la pandémie, selon les données officielles.
Une recherche publiée lundi par l’Office for National Statistics a également révélé que les individus continuaient de subir les effets liés à la pandémie sur leur qualité de vie, bien qu’il y ait eu une amélioration par rapport à 2021.
Les résultats mettent en évidence les cicatrices persistantes du coronavirus qui ont laissé l’économie britannique plus petite qu’avant la pandémie et ont contribué au trou de 50 milliards de livres sterling dans les finances publiques.
Le Premier ministre britannique Rishi Sunak et le chancelier Jeremy Hunt chercheront à combler cette lacune dans la déclaration d’automne du 17 novembre, avec de nouvelles hausses d’impôts et des dépenses publiques augmentant plus lentement que prévu.
Dans un article sur les dernières réflexions sur les effets de la pandémie sur l’économie britannique, les responsables de l’ONS ont fortement révisé à la baisse lundi les performances de certains secteurs à «contact élevé», notamment les transports et la vente au détail.
Au deuxième trimestre de 2022, la contribution des deux secteurs au produit intérieur brut est restée inférieure de plus de 10 % à celle du dernier trimestre de 2019, avant le début du Covid-19.
Dans l’ensemble, l’ONS a estimé que le PIB réel – mesurant la valeur totale de tous les biens et services produits au Royaume-Uni et tenant compte de l’inflation – était inférieur de 0,2% au deuxième trimestre par rapport aux niveaux d’avant la pandémie.
Selon les chiffres officiels, le Royaume-Uni est le seul pays du G7 dont la production économique est toujours inférieure aux niveaux de 2019.
L’ONS a déclaré qu’une meilleure compréhension des marges bénéficiaires des distributeurs dans le secteur de la vente au détail – qui étaient plus faibles qu’on ne le pensait auparavant – avait réduit la valeur ajoutée par l’ensemble du secteur à l’économie globale. Celle-ci est mesurée par les salaires et les bénéfices d’exploitation réalisés dans chaque secteur.
Les coûts avaient également augmenté beaucoup plus fortement qu’on ne le pensait auparavant dans les secteurs aérien et ferroviaire, réduisant la valeur qu’ils ajoutaient.
D’autres secteurs «à contact élevé», notamment les loisirs, les pubs et les restaurants, n’ont pas souffert des mêmes problèmes, a déclaré l’ONS, car il a révisé à la hausse leur contribution à l’économie globale.
Dans des recherches distinctes, l’agence a découvert que les effets négatifs durables de la pandémie avaient également été ressentis par les individus, après que les indicateurs de bien-être personnel ont augmenté au cours de l’année jusqu’en mars 2022, mais sont restés inférieurs aux niveaux de 2019.
L’ONS, qui mesure le “bonheur” depuis une décennie, a constaté une forte baisse de la satisfaction de vivre et une augmentation de l’anxiété pendant la pandémie. La plupart des mesures du bonheur s’étaient améliorées progressivement dans les années 2010.
Sur une échelle de 1 à 10, le score moyen de satisfaction à l’égard de la vie en 2021-22 était de 7,54. C’était une augmentation par rapport au niveau de 7,39 de l’année précédente, mais toujours en dessous du score de 2019-2020 de 7,66.
Interrogés sur leur anxiété, leur bonheur et le sentiment que leur vie en valait la peine, les scores des gens s’étaient améliorés par rapport à l’année dernière, mais étaient toujours bien en deçà des niveaux d’avant Covid.
Tim Vizard, chargé de recherche à l’ONS, a déclaré: “Alors que les estimations d’aujourd’hui montrent des améliorations dans tout le Royaume-Uni, le bien-être de la nation n’est toujours pas revenu à ce qu’il était avant la pandémie.”
