L’incendie qui fait rage à Caldor dans le nord de la Californie a brûlé plus de 100 000 acres et détruit plus de 500 structures après avoir augmenté au cours du week-end.
Alimenté par des vents chauds et une végétation frappée par la sécheresse, l’incendie, brûlant au sud-ouest du lac Tahoe, a traversé plus de 30 000 acres en deux jours et, lundi matin, avait consommé environ 106 500 acres.
Les équipes luttant contre l’incendie ont atteint un confinement de 5%, aidé par une humidité modérée et des températures nocturnes plus basses qui ont aidé à calmer l’incendie dimanche soir, mais les responsables ont déclaré que la fusillade à travers un terrain accidenté et escarpé avait été difficile.
“Ce sont des zones très sèches et sèches auxquelles nous avons affaire”, a déclaré Diana Swart, porte-parole de l’unité Amador El Dorado de Cal Fire. Elle a déclaré que le sous-bois de la forêt était rempli de couches denses de feuilles, de branches et de souches mortes et sèches. « Tout est prêt pour démarrer – nous n’avons tout simplement pas eu assez d’eau », a-t-elle déclaré.
Face aux menaces de grands incendies et au risque élevé de nouveaux incendies, toutes les forêts nationales du nord de la Californie ont été fermées au public pendant la fête du Travail, ont annoncé des responsables ce week-end.
Des milliers de personnes ont également été forcées de fuir les incendies qui brûlaient à travers la Californie, car de plus en plus de communautés restent menacées par les flammes qui se déplacent rapidement. Déjà, près de 2 000 maisons et autres structures ont été détruites dans l’État, selon le département californien des forêts et de la protection contre les incendies (Cal Fire), et le décompte se poursuit.
Parmi ceux-ci, 551 ont été dénombrés dans la cicatrice de brûlures causées par le feu de Caldor, qui a ravagé de petites villes nichées dans les montagnes boisées du comté d’El Dorado.
L’incendie, qui a éclaté le 14 août, a rapidement pris de l’ampleur, écrasant les quelques centaines de pompiers et autres membres du personnel luttant pour le contenir dès le début. Les responsables de l’époque ont noté qu’il était difficile de déployer suffisamment de ressources dès le début avec tant d’autres grands incendies qui brûlaient dans la région.
“Une réduction des ressources est certainement un facteur”, a déclaré Swart, mentionnant l’incendie de Dixie, qui a brûlé plus de 725 800 acres au nord et menace des maisons dans cinq comtés. Plus de 6 000 personnes se battent pour lutter contre l’incendie, qui est désormais le plus grand incendie jamais enregistré en Californie et est maîtrisé à 40 %.
La sécheresse touche actuellement près de la moitié des États-Unis contigus, selon le US Drought Monitor. Plus de 95% de la Californie est classée comme connaissant des conditions de sécheresse sévère et près de la moitié de l’État est frappée par une sécheresse exceptionnelle, la classification la plus élevée de l’agence. La crise climatique, qui a intensifié les conditions sèches et l’augmentation des vagues de chaleur qui éliminent l’humidité de l’environnement, a joué un rôle direct dans l’aggravation des incendies de forêt qui sont de plus en plus difficiles à contenir.
Il y a 93 grands incendies au total qui ont déjà brûlé plus de 2,5 millions d’acres dans 13 États, selon le National Interagency Fire Center, et plus de 26 000 personnes s’efforcent de contenir les incendies.
“Tout l’ouest des États-Unis a actuellement des problèmes d’incendie”, a ajouté Swart. “Quand nous le pourrons, nous obtiendrons des ressources de l’extérieur de l’État, mais ils travaillent également leurs feux également.”
