Le ministre indien du Commerce a déclaré que New Delhi était sur la bonne voie pour conclure un accord commercial complet avec le Royaume-Uni d’ici octobre, ajoutant que les négociateurs avaient déjà finalisé près de la moitié de ce qui serait l’un des accords les plus ambitieux de la Grande-Bretagne depuis le Brexit.
Piyush Goyal a déclaré au Financial Times qu’il s’attendait à ce que les deux pays concluent l’accord commercial “dans les prochains mois” et que 11 des 26 chapitres du pacte proposé étaient déjà “époussetés et prêts”.
Le Premier ministre indien Narendra Modi et son homologue britannique Boris Johnson ont poussé la diplomatie commerciale dans le cadre de leurs programmes économiques. L’Inde poursuit des accords commerciaux avec tout le monde, de l’UE au Canada après avoir signé des accords avec les Émirats arabes unis et l’Australie, tandis que Downing Street considère un accord avec New Delhi comme la pièce maîtresse de sa stratégie économique post-Brexit.
L’accord évoqué devrait améliorer l’accès au marché pour des produits tels que le whisky britannique et les textiles indiens. Mais cela touche également des domaines politiquement sensibles, notamment l’ouverture potentielle du Royaume-Uni à davantage d’étudiants et de travailleurs qualifiés indiens.
Johnson a déclaré lors d’une visite à New Delhi en avril qu’il espérait qu’elle se conclurait par le festival hindou de Diwali fin octobre, une date limite approuvée par Goyal.
“Chaque fois que vous avez un accord de libre-échange, il y a toujours beaucoup de concessions”, a déclaré Goyal, tout en refusant de discuter des différences en suspens entre les deux parties. « Les défis sont là. Mais il n’y a pas de défis qui ne peuvent être surmontés.
Goyal a écarté les critiques sur les importations croissantes de pétrole russe de New Delhi à un moment où les pays occidentaux réduisent leur commerce énergétique avec Moscou en raison de sa guerre contre l’Ukraine. “Nous avions une ancienne relation avec la Russie qui continue comme elle l’a fait”, a-t-il déclaré. “Il n’y a pas de changement dans notre position.”
Depuis le début du conflit en Ukraine, la Russie est devenue l’un des plus grands fournisseurs de pétrole de l’Inde, ses raffineurs bénéficiant de fortes remises sur le brut de l’Oural. “L’Europe utilise du gaz russe”, a ajouté Goyal. “Chaque pays doit protéger ses intérêts nationaux.”
L’importance croissante de l’Inde en tant que marché de consommation et en tant que contrepoids géopolitique asiatique à la Chine a atténué les critiques des liens du gouvernement Modi avec la Russie de la part du Royaume-Uni et d’autres.
L’économie indienne est secouée par la hausse des prix des denrées alimentaires et du pétrole, l’Inde ayant annoncé cette semaine un déficit commercial mensuel record de 26 milliards de dollars pour juin.
En mai, le pays a réduit ses exportations de blé en raison de préoccupations concernant la sécurité alimentaire intérieure après qu’une grave vague de chaleur a endommagé sa récolte, ce qui a alarmé le fait qu’il resserrerait davantage les approvisionnements mondiaux déjà tendus.
Mais Goyal a défendu cette décision, arguant qu’elle avait permis au gouvernement indien de continuer à fournir des céréales aux autres gouvernements qui en avaient le plus besoin, tout en limitant la spéculation privée. « Nous voulons nous assurer que les pays vraiment méritants. . . obtenir notre blé à des prix abordables », a-t-il déclaré.
Goyal a déclaré qu’il visait à aider l’Inde à devenir une économie de 30 milliards de dollars d’ici 30 ans, contre environ 3 milliards de dollars actuellement.
“Le monde reconnaît qu’il n’y a aucun autre pays au monde qui offre un marché comme l’Inde, qui offre 1 milliard de personnes aspirant à une meilleure qualité de vie”, a déclaré Goyal. « Un marché qui va probablement croître de 10 X au cours des 30 prochaines années, contre le monde développé qui sera probablement 2 ou 3 X d’ici 30 ans. »
