NEW DELHI (AP) – Les médecins en Inde luttent contre une infection fongique mortelle affectant les patients atteints de COVID-19 ou ceux qui se sont rétablis de la maladie au milieu d’une poussée de coronavirus qui a fait près de 300000 décès dans le pays.
La maladie potentiellement mortelle, connue sous le nom de mucormycose, est relativement rare, mais les médecins soupçonnent que l’augmentation soudaine de l’infection pourrait compliquer davantage la lutte de l’Inde contre la pandémie.
L’Inde a signalé plus de 26 millions de cas confirmés de coronavirus depuis le début de la pandémie, dont près de la moitié au cours des deux derniers mois. Dimanche, le ministère de la Santé a signalé 3 741 nouveaux décès, portant le nombre de décès confirmés en Inde à 299 266.
Il a également signalé 240 842 nouvelles infections, les cas quotidiens étant restés inférieurs à 300 000 pendant une semaine. Les chiffres sont presque certainement sous-estimés, de nombreux cas étant probablement manqués en raison de tests limités.
Ritesh Shukla via Getty Images SHRINGVERPUR, INDE – 20 MAI: (NOTE DU RÉDACTEUR: l’image représente la mort.) Des corps, dont certains seraient des victimes de Covid-19, sont vus partiellement exposés dans des tombes de sable peu profondes après que les pluies ont emporté la couche supérieure de sable lors d’une incinération sol sur les rives du Gange le 20 mai 2021 à Shringverpur, au nord-ouest d’Allahabad, Uttar Pradesh, Inde. Les fossoyeurs sur le site ont déclaré qu’il y avait eu une multiplication par trois du nombre de corps arrivant pour les enterrements et les crémations depuis avril. Des équipes de police et de responsables locaux patrouillent dans plusieurs zones le long de la rivière dans l’Uttar Pradesh et dans le Bihar pour décourager les enterrements sur ses rives et pour avertir la population des risques potentiels d’infection, ont rapporté les médias locaux. La vague prolongée et débilitante d’infections à Covid-19 en Inde a atteint les zones rurales de l’Inde, où l’ampleur réelle de la dévastation ne sera peut-être jamais connue en raison d’un manque de tests généralisés ou de données fiables. (Photo par Ritesh Shukla / Getty Images)
Les experts affirment que les nouvelles infections en Inde, qui avaient fortement augmenté, pourraient enfin ralentir. Mais il y a quelques indications précoces que la mucormycose, également connue sous le nom de «champignon noir», devient rapidement une cause d’inquiétude.
La mucormycose est causée par l’exposition à la moisissure mucorale, qui se trouve couramment dans le sol, l’air et même dans le nez et le mucus des humains. Il se propage dans les voies respiratoires et érode les structures du visage. Parfois, les médecins doivent retirer chirurgicalement l’œil pour empêcher l’infection d’atteindre le cerveau.
Samedi, la ministre fédérale Sadananda Gowda a déclaré que près de 9000 cas avaient été signalés en Inde jusqu’à présent, entraînant une pénurie d’amphotéricine B, le médicament utilisé pour traiter la maladie.
Gowda n’a pas partagé le nombre de décès, mais les médias locaux ont déclaré que plus de 250 étaient morts à cause de la maladie.
Les responsables de la santé s’efforçaient de réduire la pénurie de médicaments, qui survient à un moment où le pays manque déjà de fournitures d’oxygène et d’autres besoins en matière de soins de santé, a déclaré Gowda.
La mucormycose a un taux de mortalité élevé et était déjà présente en Inde avant la pandémie. Ce n’est pas contagieux mais sa fréquence au cours du mois dernier a choqué les médecins.
SAM PANTHAKY via Getty Images Un agent de sécurité se tient à l’entrée d’un service pour personnes infectées par le champignon noir ou scientifiquement connu sous le nom de mucormycose, une infection fongique mortelle, dans un hôpital civil d’Ahmedabad le 23 mai 2021 (Photo de Sam PANTHAKY / -) (Photo de Sam PANTHAKY / -) SAM PANTHAKY / – via Getty Images)
«C’est un nouveau défi et les choses semblent sombres», a déclaré Ambrish Mithal, président et chef du département d’endocrinologie et de diabète chez Max Healthcare, une chaîne d’hôpitaux privés en Inde.
Mithal a déclaré que l’infection fongique s’attaque aux patients dont le système immunitaire est affaibli et les conditions sous-jacentes, en particulier le diabète, et l’utilisation irrationnelle des stéroïdes. Une glycémie incontrôlée peut exposer les personnes immunodéprimées à un risque plus élevé de contracter la maladie.
«Auparavant, je ne rencontrais que quelques cas chaque année, mais le taux d’infection actuel est effrayant», a déclaré Mithal.
La dernière vague d’infections à coronavirus dans les régions rurales de l’Inde a déjà fait des ravages. Maintenant, les experts de la santé craignent que les médicaments en vente libre, y compris les stéroïdes, puissent augmenter la prévalence de la mucormycose.
SK Pandey, un médecin de l’hôpital Ram Manohar Lohia de la ville de Lucknow, dans l’État de l’Uttar Pradesh, a déclaré que des médecins non qualifiés donnaient des stéroïdes à des patients dans de nombreuses zones rurales sans se demander s’ils en avaient besoin ou non.
«Cela a conduit à une augmentation des cas de champignons noirs dans les petites villes où le patient n’a même pas été hospitalisé», a-t-il déclaré.
Le ministère indien de la Santé a demandé jeudi aux États de suivre la propagation de la maladie et de la déclarer épidémie, ce qui oblige toutes les installations médicales à signaler les cas à un réseau de surveillance fédéral.
Vendredi, le Premier ministre Narendra Modi a qualifié la maladie de «nouveau défi».
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