Martin Bashir a déclaré qu’il «ne voulait jamais nuire» à Diana, princesse de Galles avec l’interview de Panorama, ajoutant: «Je ne pense pas que nous l’ayons fait.»
La réputation du journaliste est en lambeaux à la suite du rapport de Lord Dyson selon lequel il a utilisé un «comportement trompeur» pour décrocher son interview exclusive mondiale de 1995.
S’adressant au Sunday Times, Bashir a affirmé que Diana n’était jamais mécontente du contenu de l’interview et a déclaré qu’ils continuaient à être amis après l’émission, la princesse rendant même visite à sa femme, Deborah, à l’hôpital St George de Tooting, dans le sud de Londres, le le jour où Deborah a donné naissance au troisième enfant du couple, Eliza.
Il a déclaré au journal: «Je n’ai jamais voulu nuire à Diana de quelque manière que ce soit et je ne pense pas que nous l’ayons fait.
«Tout ce que nous avons fait en termes d’interview était comme elle le souhaitait, du moment où elle voulait alerter le palais, au moment de sa diffusion, à son contenu… Ma famille et moi l’avons aimée.
Il a dit qu’il était «profondément désolé» pour les ducs de Cambridge et de Sussex, mais conteste l’accusation de William selon laquelle il a alimenté son isolement et sa paranoïa.
«Même au début des années 90, il y avait des histoires et des appels téléphoniques secrètement enregistrés. Je n’ai pas été à l’origine de tout cela », a-t-il déclaré.
Le frère de Diana, Earl Spencer, a déclaré qu’il «trace une ligne» entre l’interview et la mort de sa sœur, affirmant que les actions de Bashir l’ont amenée à renoncer à son service de sécurité royale.
Bashir, qui a quitté la BBC la semaine dernière en raison de problèmes de santé, a déclaré: «Je ne pense pas que je puisse être tenu responsable de la plupart des autres choses qui se passaient dans sa vie et des problèmes complexes entourant ces décisions.
«Je peux comprendre la motivation [of Earl Spencer’s comments] mais canaliser la tragédie, la relation difficile entre la famille royale et les médias uniquement sur mes épaules me semble un peu déraisonnable… La suggestion que je suis singulièrement responsable, je pense, est déraisonnable et injuste.
Bashir a commandé des documents censés montrer les paiements sur les comptes bancaires des membres de la maison royale et les a montrés à Earl Spencer, selon Lord Dyson.
Il a dit: «Je le regrette évidemment, c’était faux. Mais cela n’avait aucun rapport avec quoi que ce soit. Cela n’avait aucune incidence sur [Diana], cela n’a eu aucune incidence sur l’entretien.
Il a dit qu’il craignait maintenant que le scandale éclipse le contenu de ce que Diana a dit dans l’interview.
«C’était une princesse pionnière. Quand vous pensez à ses expressions de chagrin dans son mariage, quand vous pensez à l’admission d’une maladie psychiatrique – tout simplement extraordinaire! Et ses fils ont continué à défendre la santé mentale », a-t-il déclaré.
«Je ne comprends pas quel est le but ultime de tout cela? OK, tu veux peut-être me détruire, mais en dehors de ça, à quoi ça sert?
«J’ai fait quelque chose de mal… mais par pitié, reconnaissez quelque chose de la relation que nous avons eue et quelque chose de ce qu’elle a contribué à travers cette interview.
«L’une des choses les plus tristes à propos de tout cela a été la façon dont le contenu de ce qu’elle a dit a été presque ignoré.»
Les commentaires de Bashir interviennent après que l’ancien directeur général de la BBC, Lord Hall, a quitté ses fonctions de président de la National Gallery après avoir été fortement critiqué dans le rapport Dyson pour son enquête bâclée sur la façon dont l’interview a été obtenue.
